Iluminando tu vida

Triste buenas fiestas

Esta es la temporada para estar alegre, y muchos no lo son. Existe la realidad de la depresión estacional: que entre la cuarta y la mitad de las personas en ambientes oscuros como el norte de EE. UU. Se sienten deprimidos en el invierno. Agregue una realidad adicional, que alrededor del treinta por ciento de los estadounidenses estarán deprimidos de por vida. Tal vez el diez por ciento está deprimido en este momento. Luego considere el desajuste de las vacaciones entre las expectativas y la realidad: imágenes familiares de Hallmark que enfrentan conflictos psicológicos y sociales, dificultades económicas y políticos empeñados en avivar el miedo para obtener poder, con resultados que provocan confusión, enojo, tristeza y desesperación.

Entonces, ¿qué hay que hacer? Una respuesta simple: obtener luz.

Salir afuera. Si eso no es factible, compre una caja de luz de bajo costo.

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Porque la luz puede tratar más que la depresión estacional. La luz, luz solar simple y económica, puede, por sí sola o, preferiblemente, combinarse con otras fuerzas, hacer que la gente se sienta mucho mejor.

En cualquier temporada.

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Raymond Lam ha estado investigando la luz durante mucho tiempo. Entonces tomó un equipo de investigadores en todo Canadá y durante más de cinco años aleatorizó el tratamiento de depresivos no estacionales a la luz, fluoxetina (prozac) y placebo.

¿Que pasó?

R. La fluoxetina no fue mejor que el placebo (no se sorprenda: la mayoría de los estudios no muestran que los antidepresivos sean particularmente efectivos en el tratamiento de nuevos casos de depresión).

B. Luz: treinta minutos en frente de la caja de luz bombeando 10,000 lux (unidades de luz) por día fue apreciablemente mejor que el placebo.

C. La fluoxetina más luz fue mejor que cualquier otra cosa.

Entonces, ¿por qué las personas no usan la luz con más frecuencia?

Aquí hay al menos cuatro razones principales:

1. Dinero. El aire es caro Los efectos de la contaminación incluyen muertes por enfermedad respiratoria, enfermedad cardíaca, cáncer más cambios en la mentación, antes de pensar en el cambio climático global. El aire sucio es muy caro. Pero la luz, la luz del sol, es realmente barata, incluso gratuita (pregunte en su planta favorita). Es difícil ganar dinero con algo que es gratis, aunque las cajas de luz cuestan algo, al igual que la electricidad. Por lo tanto, las compañías médicas y de salud rara vez prosperan empaquetando la luz del sol como terapia médica, aunque las aerolíneas, los operadores turísticos y los propietarios de los centros turísticos sí pueden hacerlo.

2. Conveniencia. La gente no se emociona pensando que tienen que sentarse todos los días frente a un lightbox comiendo, viendo la televisión o cocinando durante media hora (aunque no parece importarles mirar teléfonos celulares o tabletas, que también pueden hacer en el mismo tiempo.) Excepto que no tienen que hacerlo. Anna Wirz-Justice marchó a la gente alrededor de la invernal Basilea no tan soleada y los dejó sin presión, aunque la actividad física podría haber ayudado. La verdad es que no necesitas una caja de luz: la luz del sol, incluso la luz del sol relativamente débil, mejora el estado de ánimo. Sin embargo, es "más simple" tomar una píldora que tomar luz o caminar, incluso si la píldora no es mejor que el placebo.

3. Silos. Los médicos dan drogas. Los psicoterapeutas hablan. ¿Quién usa la luz como su principal intervención de tratamiento? En este punto, son muy pocos, lo que desafortunadamente es el caso para la mayoría de los tratamientos multi-combinados de la depresión. La lealtad profesional con demasiada frecuencia decreta una talla para todos, o tal vez dos tamaños, como la psicoterapia y las drogas.

4. La gente no cree los resultados. Depresión tratada por la luz? Eso es demasiado simple para trabajar. Y hay pocos incentivos económicos para anunciar el hecho, en comparación con los beneficios que se obtendrán vendiendo antidepresivos en la televisión ("pregúntele a su médico acerca de esta nueva terapia notable").

¿Cómo funciona la luz?

Del mismo modo que los fabricantes de drogas engañan al público diciéndoles que "aumentar su serotonina" lo conducirá sin esfuerzo al estado de ánimo mejorado, las respuestas simples a menudo son mentiras. El cerebro es una serie muy, muy complicada de sistemas de información de cuyo funcionamiento real seguimos siendo profundamente ignorantes. Aún así, hay muchas razones potenciales por las cuales la luz debería funcionar para mejorar el estado de ánimo:

1. La luz restablece los relojes biológicos. Este es un negocio muy grande. Los principales mecanismos de sincronización de los relojes de 24 horas del cuerpo, y muchos otros, como los relojes mensuales, se configuran con luz. Configurar relojes de manera poderosa y predecible todos los días cambia innumerables procesos fisiológicos, influyendo en casi todo. Eso incluye beneficios como un mejor estado de ánimo. El tiempo gobierna la vida. Si su tiempo interior está configurado y zumbando correctamente, generalmente funciona mucho mejor.

2. La luz se está activando. Las personas inmediatamente se sienten más alertas y "encendidas" alrededor de la luz brillante, y quieren hacer cosas.

3. La luz cambia la inmunidad, casi de inmediato. Las células asesinas naturales – lo que quiere de su lado en la temporada de gripe y frío – aparece con luz.

Encendiendo un Nuevo Camino

Estos son tiempos malhumorados. Muchas personas se deprimen, en pequeñas y grandes extensiones. Los costos para la sociedad, económica y físicamente, son inmensos.

Entonces es hora de usar la luz. Para aquellos que están cubiertos por la nieve que rodea su cocina, como sucedió el año pasado en Nueva Inglaterra, las cajas de luz son una buena apuesta. Los muy funcionales cuestan alrededor de 70 dólares.

Para el resto de nosotros, la luz solar puede funcionar. Puede funcionar aún mejor cuando nos estamos moviendo. Caminar afuera por la mañana puede ayudar a prevenir resfriados. Puede ayudar a prevenir ataques cardíacos. Puede disminuir el peso y aumentar el atractivo.

También puede tratar, y de hecho ayudar a prevenir, la depresión. Eso es algo para celebrar en el Año Nuevo.