Inconsciente Pig Latin? Cómo los pensamientos conscientes "solo suceden"

Rara vez se aprecia que lo que uno conoce generalmente "simplemente sucede", todo gratis y sin ningún esfuerzo o intención por parte de uno. Al despertar, por ejemplo, uno abre los ojos e inmediatamente experimenta objetos visuales, sonidos, olores e incluso pensamientos de alto nivel, como un "gusano de la oreja" que suena incesantemente en la cabeza. (Un gusano de oreja es la imagen mental involuntaria de una canción, como cuando alguien dice "No puedo sacar esa melodía de mi cabeza"). El mundo de los sueños también se genera de esta manera. Después de despertar, uno también puede experimentar, de la nada, un pensamiento como "tiempo para regar las plantas". ¿De dónde vienen estos pensamientos?

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Carl Jung
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Helmholtz, que influyó en el pensamiento de Freud (que a su vez influyó en el trabajo de Jung sobre el inconsciente colectivo ), propuso que los contenidos conscientes surgen del funcionamiento de sofisticadas "inferencias inconscientes". Estas inferencias no están bajo el control de uno.

Freud consideraba tales pensamientos como intrusos (el término "Einfall" en alemán) en la conciencia (ver "El inconsciente de Freud no era subliminal"), el resultado del "determinismo psíquico" (ver estudio relevante reciente aquí), que funcionaba de acuerdo con ciertas leyes mentales. (Muchos teóricos han propuesto que el pensador prefiere cuando se siguen estas leyes, y cuando los contenidos conscientes no surgen de manera aleatoria, vea el tratamiento aquí).

Estas inferencias pueden surgir incluso durante procesos complicados, como la lectura automática de palabras, en la que un estímulo visual (por ejemplo, la palabra CASA) activa automáticamente una representación fonológica consciente, basada en el sonido (por ejemplo, / haus /) en la mente. (La investigación también está comenzando a revelar que los procesos atencionales también pueden surgir de esta manera pasiva e involuntaria. Desde este punto de vista, los mecanismos atencionales se interpretan como un efecto del procesamiento mejorado más que como una causa del procesamiento mejorado, véase aquí la teoría contraintuitiva).

Algunos podrían argumentar que tales pensamientos pueden ocurrir a partir de procesos como la percepción o la recuperación de información de la memoria, que a menudo ocurre automáticamente, pero no de procesos de alto nivel que involucran, por ejemplo, "control ejecutivo" y manipulación de símbolos, como al rotar un objeto visual en el ojo de la mente (por ejemplo, ¿te imaginas que esta letra T giró 180 grados?). Se considera que la manipulación de símbolos es una forma muy alta de control ejecutivo, que involucra la corteza frontal. ¿Puede tal proceso, también, ocurrir involuntariamente?

De acuerdo con las nociones presentadas por mi Helmholtz, una nueva investigación revela que incluso los procesos de alto nivel que involucran la manipulación de símbolos y, presumiblemente, la corteza frontal pueden surgir involuntariamente de procesos que se asemejan a los de las inferencias inconscientes. En un experimento realizado en mi laboratorio, la manipulación involuntaria del símbolo se parecía a la que se lleva a cabo en el nombre infantil de Pig Latin (por ejemplo, "CAR" se transforma en "AR-CAY"). Haga clic aquí para obtener más información sobre este experimento. Esta investigación respalda el nuevo marco teórico Pasivo Frame Theory, que propone, entre muchas cosas, que la gran mayoría de los contenidos conscientes (p. Ej., Un gusano de oreja o la vista del sol) surgen involuntariamente.

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Jung (fila inferior, derecha) y Freud (fila inferior, izquierda)
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