Justicia restaurativa en las escuelas urbanas: una reseña de libros

La justicia restaurativa de Anita Wadhwa en las escuelas urbanas: la interrupción de la escuela a prisión Pipeline es un proyecto ambicioso en un paquete pequeño. Aunque tiene menos de 200 páginas, el libro no solo articula correctamente el problema de la escuela con la tubería de la prisión, sino que la contextualiza adecuadamente dentro de otras instituciones peculiares, como la esclavitud, los códigos negros, los hiperghettos y Jim Crow. El término "nuestra peculiar institución" explica Wadhwa, "era en realidad un eufemismo para la esclavitud, comúnmente usado por los dueños de esclavos en el período previo a la guerra … no … para describir algo extraño, sino [para connotar] un sentido de propiedad -es decir, el la institución de la esclavitud es peculiar del Sur "(p.26). Siguiendo el ejemplo de Wacquant (2000) y Alexander (2010), Wadhwa describe el encarcelamiento masivo como la última de varias instituciones peculiares diseñadas para "definir, confinar y controlar" (página 17) afroamericanos.

Fuente: Routledge Press

Al igual que estos otros textos más conocidos, Wadhwa proporciona amplios datos para respaldar su argumento. Por lo tanto, nos enteramos de que el número de estudiantes suspendidos anualmente en los Estados Unidos se ha más que duplicado desde 1973 (a 3,3 millones). Utilizando Chicago como ejemplo de caso, Wadhwa proporciona datos que muestran que las suspensiones aumentaron 51% de 1994 a 1997, mientras que las expulsiones aumentaron un 3000% de distorsión mental, de solo 21 en 1994-1995 a 668 solo tres años después (p.6) . Es importante destacar que los estudiantes suspendidos no son una muestra representativa de estadounidenses, sino que son desproporcionadamente negros, latinos e indígenas. Por ejemplo, los estudiantes afroamericanos representan solo el 17% de la población escolar pública de 6. ° a 12. ° grado pero el 49 por ciento de los suspendidos. Los estudiantes blancos, en comparación, son el 56% de la población, pero solo el 21% de los suspendidos (p.5).

Estas estadísticas son importantes, nos dice Wadhwa, porque los estudiantes suspendidos no solo pierden un valioso tiempo de educación sino que también se desconectan cada vez más de la escuela. En lugar de aprender de sus errores, es más probable que les moleste lo que típicamente perciben como una aplicación arbitraria de la política escolar, comiencen a ver la escuela como un lugar al que no pertenecen, y busquen la aceptación y pertenencia de compañeros "desviados" que confían sobre drogas y otras actividades delictivas para ganar tanto respeto como bienes materiales.

Fuente: Backbone Campaign Flickr, Creative Commons

Es importante destacar que Wadhwa argumenta que las prácticas dominantes de disciplina escolar que se basan en el castigo no solo dañan a los estudiantes que están suspendidos sino también a los estudiantes que permanecen en el aula. Como evidencia, cita un estudio longitudinal de tres años de 17,000 estudiantes en Kentucky (Perry y Morris, 2014), que encontró que las tasas más altas de suspensiones en una escuela se correlacionaban con puntajes más bajos en matemáticas y lecturas de fin de semestre para no estudiantes suspendidos (p.7). No estaba familiarizado con este tipo de consecuencias colaterales y me preguntaba si las escuelas con más problemas disciplinarios tenían clases más caóticas que daban como resultado suspensiones y resultados académicos peores. Es decir, tal vez, pensé, esta era una correlación falsa clásica en la cual la variable A (entorno caótico) conducía a B (más suspensiones) y C (puntajes académicos peores), pero B y C no estaban relacionados. Decidí buscar el estudio original. Según Perry y Morris (2014), el efecto adverso de la disciplina de exclusión es evidente en los entornos escolares más desorganizados y hostiles, pero en realidad es más fuerte en las escuelas con altos niveles de disciplina de exclusión y escuelas con bajos niveles de violencia. En otras palabras, las consecuencias colaterales de la disciplina excluyente se pueden encontrar en todas partes.

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Estos primeros capítulos, los que intentan describir el contexto social en el que los jóvenes crecen y van a la escuela, son ricos y cruciales para comprender los proyectos restaurativos que se describen más adelante, pero son densos y les costó un poco de esfuerzo pasar. ellos. Sospecho que algunos lectores pueden leerlos o dejar de leer por completo. Espero que opten por lo primero, porque a partir del Capítulo 4, el estilo de escritura cambia y el ritmo aumenta. Mientras que los capítulos anteriores trataron de resumir lo que criminólogos, académicos de la educación y científicos sociales han aprendido hasta este punto, los últimos capítulos se centran en la propia investigación observacional participante de Wadhwa en las dos escuelas secundarias. En estos capítulos, sus vívidas descripciones de cómo niños y profesores específicos participan en el proceso del Círculo en el contexto de poco apoyo estructural y entornos domésticos que a veces ponen en peligro la vida brindan al lector la rara oportunidad de conocer a los jóvenes y sus maestros seres humanos y ver el proceso de restauración en toda su complejidad.

Wadhwa no oculta su apoyo a la justicia restaurativa. Ella lo ve como una de las pocas estrategias viables para crear un cambio social, específicamente como una forma de interrumpir la tubería de la escuela a la prisión y crear las condiciones para que los jóvenes participen en el aprendizaje académico y en la creación de un mundo mejor para ellos mismos. Algunas de sus historias, como la de Tania y John, revelan y resaltan el potencial de transformación. Originalmente escépticos cuando fueron invitados a un Círculo, tanto Tania como John finalmente se convirtieron en líderes y embajadores de la justicia restaurativa en su escuela. Todos los que hemos hecho trabajo de RJ en las escuelas tenemos historias como estas. Ellos son los que nos sostienen, nos mantienen activos cuando las cosas se ponen difíciles. Estas son las historias que sacamos cuando se nos pide que describamos qué es la justicia restaurativa y cómo funciona. Y, por supuesto, estas son también las historias que contamos cuando olvidamos la importancia de la libre elección y tratamos de persuadir a los demás de que deberían estar haciendo justicia restaurativa (más sobre esto más adelante).

Pero hay otros tipos de historias, y Wadhwa no se asusta de ellas. Su narración deja en claro que su objetivo no es difundir el Evangelio restaurador sino, en congruencia con la filosofía de la justicia restaurativa, crear un espacio para la verdad y la reflexión. No toda la verdad es bonita. A veces, los profesores y los administradores escolares tienen demasiados recursos o experiencia para actuar de forma restaurativa, como cuando un consultor externo que se incorporó para enseñar el proceso del Círculo comienza con una explicación de "las reglas" ^[1] A veces responden de forma restaurativa pero algunos de los estudiantes de secundaria, por una u otra razón (el libro los desempaqueta), no pueden unirse a ellos en ese espacio, como cuando un joven se expresa de manera auténtica y respetuosa en Circle solo para robar algo de otro participante del Círculo más tarde el mismo día y cuando un grupo de niños en un Círculo sobre el racismo se involucra constantemente en comentarios secundarios y comentarios sarcásticos y acciones que parecen claramente tener la intención de ser sexualmente degradantes. A veces, la perseverancia y la capacidad de recuperación tanto del personal como de los estudiantes rinden frutos, solo para que los funcionarios de la ciudad se arrebaten de la victoria y cierren la escuela.

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La verdad de Wadhwa revela un terreno desafiante. Hay muchos obstáculos y dificultades que superar, y cualquier persona interesada en hacer este trabajo en las escuelas urbanas es probable que tropiece y caiga, no una, sino muchas veces. Después de desempolvarse por enésima vez, no cabe duda de que es tentador buscar o incluso exigir una hoja de ruta de alguien que ya ha recorrido este camino con cierto éxito. Ha habido esfuerzos (sobre todo por el IIRP, el Instituto Internacional de Prácticas Restaurativas) para proporcionar ese mapa, pero Wadhwa rechaza sabiamente ese enfoque. Como su entrevista con Janet Connors describe en el Capítulo 6, el principio basado en la comunidad de la justicia restaurativa va en contra de "las formas institucionales de hacer negocios a gran escala" (p.106). Los problemas con las prácticas basadas en la evidencia, Wadhwa señala, es que (a) el mejor enfoque suele ser uno desarrollado por la comunidad para una comunidad en particular, (b) a veces lleva años ver el impacto en los estudiantes y ( c) los mejores facilitadores y organizadores comunitarios (en términos de crear un sistema restaurativo ^[2] ) son a menudo aquellos sin educación superior o credenciales formales. Un enfoque estandarizado y basado en la evidencia: lo que Wadhwa (y Connors) denominan la "McDonaldización de la justicia restaurativa" excluiría, por definición, muchas de las llamas restauradoras ^[3] y probablemente la mayoría de quienes formarían la línea de vida del sistema restaurativo de la comunidad.

Fuente: Routledge Press

En el espíritu de decir la verdad, también quiero ofrecer algunas críticas: además del precio exorbitante ($ 111.49 en Amazon) que lamentablemente es característico de la mayoría de los textos académicos actuales, mi mayor problema es que, aunque cada capítulo fluye bien, el El flujo de un capítulo a otro a menudo carece de una estructura y conexión coherente. Y hay ocasiones en las que, poco después de una cita larga, Wadhwa comienza su análisis con un resumen innecesario. Pero ninguno de estos se interpone en el camino del propósito del libro: proporcionar una ventana a los desafíos de la implementación de la justicia restaurativa en las escuelas urbanas. Al hacer esto con paciencia, honestidad y amor por el personal de la escuela, los estudiantes y el movimiento restaurador en sí, Wadhwa ha escrito un libro esencial para cualquier persona que quiera hacer trabajo de restauración en comunidades urbanas o simplemente quiere comprender mejor los desafíos que enfrentar el movimiento de justicia restaurativa en este contexto particular. Dado su precio de venta, probablemente necesite encontrar una biblioteca que lo tenga o pedirle a su biblioteca que lo compre, pero para eso están las bibliotecas, y Justicia Restaurativa en las Escuelas Urbanas bien vale la pena el esfuerzo adicional.

Notas al final:

^[1] Si bien es importante que haya una realidad compartida sobre lo que sucede en un círculo y el acuerdo de participar en consecuencia, el lenguaje de las "reglas" sugiere un proceso convencional de arriba hacia abajo en el que aquellos con más poder estructural (en este caso el consultor) determina las "reglas de compromiso" y las entrega a aquellos con menos poder (en este caso los estudiantes) que se espera cumplan. Debido a que la justicia restaurativa es un proceso comunitario que busca darles a todos la misma voz, la elaboración de reglas descendentes generalmente no es congruente con los valores restaurativos.

^{[2] El} "sistema restaurativo" se refiere a una práctica restaurativa específica utilizada en una comunidad y un conjunto de procedimientos utilizados por esa comunidad para dar a los miembros de la comunidad acceso al sistema restaurativo.

^[3] Uso "llama restaurativa" para referirme a una persona que ha adoptado los valores de la justicia restaurativa incluso antes de aprender sobre el movimiento restaurativo y sus prácticas específicas. Por lo tanto, al igual que las brasas que ya están calientes cuando el viento comienza a soplar, una llama restaurativa arde con fuerza cuando los vientos de la justicia restaurativa llegan a la comunidad.

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