¿Por qué nos sentimos tan obligados a revisar nuestros teléfonos?

Al igual que los perros de Pavlov, ahora estamos condicionados a responder a nuestros teléfonos inteligentes.

Fuente: rawpixel / Pexels

¿Por qué los teléfonos inteligentes nos atraen tanto? Todos lo sentimos hoy en día. Agarramos nuestros teléfonos inteligentes como si fueran un tesoro que no podemos perder. Si has visto El Señor de los Anillos, nuestros teléfonos inteligentes tienen un curioso poder sobre nosotros, como el Anillo Único. No podemos estar separados de “nuestro Precioso”.

Por supuesto, nuestros teléfonos ofrecen muchos beneficios y hay muchas razones por las que seguimos revisándolos. Pero parece que los verificamos compulsivamente y reflexivamente. ¿Por qué? El condicionamiento clásico es un mecanismo que explica por qué nos conectamos con nuestros teléfonos y nos desconectamos del mundo que nos rodea. Nuestros teléfonos se han asociado tanto con el acceso a los refuerzos en forma de noticias, novedades, entretenimiento, información y conexiones sociales, que los timbres, los zumbidos y los timbres nos obligan a responder.

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¿Qué es el condicionamiento clásico?

Si ha tomado una clase introductoria de psicología, probablemente lea sobre el fisiólogo ruso Ivan Pavlov. Fue el primero en describir el condicionamiento clásico, que es un tipo de aprendizaje asociativo. En su investigación histórica, Pavlov pudo entrenar perros para asociar el sonido de un metrónomo (Nota: NO fue una campana) con la presentación posterior de los alimentos. Después de emparejar repetidamente los dos, los perros salivarían al oír el metrónomo. De hecho, ¡solo la vista del metrónomo llevaría a la salivación!

Si has tenido un gato o un perro como mascota, probablemente lo hayas visto de primera mano. Cuando estaba creciendo, teníamos gatos y les dábamos comida enlatada. El sonido del abrelatas eléctrico los llevaría corriendo a la cocina. ¡Molesto, esto sucedió prácticamente cada vez que abrimos alguna lata! Los gatos a menudo se sentían decepcionados al descubrir que la sopa Campbell no era para ellos.

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En este ejemplo con mis gatos, en realidad había un programa de refuerzo de proporción variable involucrado también. Esto se considera un tipo de condicionamiento operante. Los programas de refuerzo de proporción variable también están involucrados en la atracción de nuestras pantallas, pero cubriré este mecanismo en un blog separado.

Condicionamiento clásico en la vida diaria.

El condicionamiento clásico no solo funciona en perros y gatos. El comportamiento humano está bastante influenciado por los procesos de condicionamiento clásico. Una vez que se hacen estas asociaciones, respondemos reflexivamente. Entonces, nuestro comportamiento está influenciado, pero a menudo ni siquiera somos conscientes de ello.

La industria de la publicidad utiliza los principios del condicionamiento clásico para que compremos sus productos. Por ejemplo, cuando unen a mujeres hermosas y con poca ropa con un automóvil deportivo, intentan que su público objetivo, generalmente hombres, asocie el automóvil con la excitación sexual provocada por las mujeres. Por lo tanto, cuando los hombres ven (o piensan) en un automóvil deportivo en particular, sus corazones se acelerarán. La emoción traída por las mujeres está mal atribuida al coche. Inconscientemente, los hombres se sienten atraídos a comprar el auto para obtener esa emoción. Además, hay un mensaje implícito para el posible comprador: si compra este _____, obtendrá los mismos beneficios (por ejemplo, diversión, emoción, poder, prestigio) que obtienen las personas en el comercial. Como otro ejemplo rápido, el sitio de los icónicos arcos dorados de McDondald’s podría hacer que se bañen las bocas de muchas personas, ya que se ha asociado estrechamente con las hamburguesas y papas fritas.

Condicionamiento clásico y teléfonos inteligentes.

El condicionamiento clásico y los teléfonos inteligentes forman una poderosa combinación. Los teléfonos inteligentes están asociados con formas de satisfacer nuestras necesidades psicológicas de competencia, autonomía y afinidad. Podemos conectarnos con otras personas y obtener acceso a infinitas formas de información, noticias, conocimientos y entretenimiento. Debido a que estos se han apareado repetidamente, los sonidos de nuestros teléfonos inteligentes provocan respuestas automáticas y reflexivas. ¿Alguna vez has estado cerca cuando el teléfono inteligente de alguien suena con el mismo timbre que el tuyo? ¿Alcanzó reflexivamente su propio teléfono inteligente? Eso es condicionamiento clásico en acción. A través de lo que se conoce como condicionamiento de segundo orden, la vista de un teléfono inteligente ahora provoca un impulso para comprobarlo.

Debido a que los teléfonos inteligentes representan una puerta de entrada para satisfacer nuestras necesidades psicológicas, generalmente estamos en un estado de atención parcial continua. Si pensamos en nuestro cerebro en términos de computadora, parte de nuestra RAM (memoria de acceso aleatorio) se asigna al teléfono inteligente. Estamos pensando en ellos constantemente, pero generalmente no conscientemente. Les prestamos atención inconsciente incluso cuando están en nuestra presencia.

Un problema causado por los procesos de condicionamiento clásico

Estamos en alerta constante debido a nuestros teléfonos inteligentes. Ellos desvían nuestra atención de las personas en nuestra presencia y las tareas en cuestión. Es importante destacar que esto parece tener un impacto negativo tanto en nuestras relaciones como en el funcionamiento cognitivo. Se ha encontrado que la mera presencia de teléfonos inteligentes, incluso cuando están apagados o silenciados, disminuye la calidad de las interacciones en persona. De manera similar, la presencia de teléfonos inteligentes, incluso cuando están apagados o silenciados, pueden disminuir el rendimiento cognitivo.

Estos hallazgos pueden explicarse, al menos en parte, a través de procesos de condicionamiento clásico. Nuestra atención es un recurso limitado. Debido a que los teléfonos inteligentes se han asociado con satisfacer nuestras necesidades (y deseos) a través del condicionamiento clásico, se les asigna una parte de nuestra atención cuando están cerca. Dicho de otra manera, hemos estado condicionados clásicamente para asignar inconscientemente parte de nuestra atención a nuestros teléfonos inteligentes cuando están presentes. En consecuencia, tenemos menos atención para dirigirnos a las personas en nuestra presencia o la tarea en cuestión. Luego, por supuesto, cuando realmente zumban o suenan, automáticamente les prestamos atención y nos alejamos, al menos parcialmente, de las personas y actividades de nuestro enfoque actual.

The Takeaway?

Los teléfonos inteligentes ejercen una poderosa influencia sobre nosotros. Como Adam Alter escribió en su libro con el mismo nombre, a menudo son irresistibles. Aunque nos gusta pensar que somos más evolucionados que la mayoría de los animales, la verdad es que los procesos de aprendizaje, como el condicionamiento clásico, pueden afectar nuestra conducta de la misma manera que los perros de Pavlov. Dado que nuestros teléfonos inteligentes están literalmente y figurativamente siempre a mano, alejan silenciosamente nuestra atención de las personas en nuestra presencia y en el mundo que nos rodea. Aunque las tecnologías prometen una mayor conexión y productividad, a menudo terminan haciendo todo lo contrario. Desafortunadamente, parece que no somos conscientes de cómo nos afectan nuestras pantallas.