¿La atención plena nos hace menos sensibles al rechazo?

¿Una respuesta consciente al rechazo contrata diferentes procesos cerebrales?

Fuente: ElisaRiva / Pixabay

La atención plena es tanto una práctica como una actitud hacia la vida que enfatiza enfocar la atención en el momento presente, reconocer los sentimientos y redirigir la atención lejos de los pensamientos críticos o crueles sobre uno mismo u otros. La atención plena puede ayudarnos a dejar de lado el apego a que las cosas son de cierta manera, y vivir más en el presente, en lugar de ser consumidos por el arrepentimiento del pasado y las preocupaciones por el futuro. Los seres humanos están diseñados para ser sensibles al rechazo social, dado que nuestros antepasados ​​vivían en tribus y dependían de la tribu para sobrevivir. Pero para muchos de nosotros, experimentar el rechazo social puede activar puntos de vista negativos de nosotros mismos y la autocrítica y la rumia en curso sobre nuestros déficits percibidos. ¿Podría la atención plena, con su énfasis en la autocompasión y el desapego de las historias negativas, realmente ayudarnos a estar menos angustiados por el rechazo? Un estudio de junio de 2018 en el Journal of Social and Afective Neuroscience sugiere que sí puede.

En este estudio de 40 personas, los investigadores primero midieron la atención plena de disposición utilizando la Escala de Conciencia de Atención Consciente (MAAS) , que mide la atención y la conciencia de la experiencia del momento presente. Los investigadores luego indujeron un estado de rechazo social utilizando un paradigma de juego de computadora ( Cyberball) en el que 3 personas (incluido el sujeto) jugaban inicialmente, pero en rondas posteriores, los otros dos jugadores (en realidad, compañeros del investigador) comenzaron a jugar. Sólo entre sí, excluyendo al participante. Durante las dos fases de la tarea, los participantes se conectaron a un escáner fMRI. Al comparar la respuesta del cerebro a las rondas de inclusión versus exclusión, los investigadores pudieron determinar qué áreas del cerebro se activaron por rechazo. La dificultad social en respuesta al rechazo se evaluó mediante la Escala de amenazas de necesidades , que midió las amenazas a cuatro “necesidades” básicas : pertenencia, autoestima, control y existencia significativa.

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¿Cuáles fueron los resultados del estudio?

Los resultados mostraron lo siguiente:

• Los participantes que eran más altos en atención mental disposicional (según lo medido por el MAAS) informaron menos angustia social en respuesta al rechazo después de la tarea de Cyberball.
• Los análisis de escáner cerebral mostraron que las personas conscientes tenían menos conectividad entre la corteza prefrontal ventrolateral (VMPFC) y las regiones del cerebro medio involucradas en la respuesta al estrés (amígdala y corteza cingulada anterior (ACC)). Tanto el dolor físico como el rechazo social.
• Los análisis estadísticos mostraron que esta conectividad reducida del VMPFC explicaba en parte la menor angustia social en las personas conscientes.

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El VMPFC es un área del cerebro que sirve para regular a la baja las respuestas emocionales negativas. Por ejemplo, puede ayudar a las personas a valorar el rechazo como menos personal y menos importante. Sin embargo, existe cierta evidencia de que la sobreactivación de VMPFC puede resultar en un fracaso para manejar la emoción negativa más adelante. Los investigadores sugirieron que la atención plena puede hacer que los centros emocionales del cerebro sean menos reactivos al rechazo, por lo que no es tan necesario que la corteza intervenga e intente replantear cognitivamente o reinterpretar la situación. Otros estudios han demostrado que el entrenamiento de la atención plena puede afectar de manera beneficiosa las vías de la amígdala y ACC en individuos estresados.

Llevar el mensaje a casa

Si eres sensible al rechazo social, la atención plena puede ayudar a que los centros emocionales de tu cerebro se vuelvan menos reactivos automáticamente. Sin atención, su corteza tiene que esforzarse más para reevaluar la situación de rechazo como una amenaza personal menor. La atención plena puede ayudarlo a vivir más en el momento presente y ser más consciente de sí mismo y de aceptarse a sí mismo, por lo que está menos atrapado en historias y juicios negativos y, por lo tanto, el rechazo es menos “desencadenante”. Estos resultados son preliminares y es necesario investigar más. Se hará utilizando intervenciones reales de entrenamiento de mindfulness.

Referencias

Cuando menos es más: la atención plena predice la respuesta afectiva adaptativa al rechazo a través del reclutamiento prefrontal reducido

Alexandra M Martelli David S Chester Kirk Warren Marrón Naomi I Eisenberger C Nathan DeWall

Neurociencia social cognitiva y afectiva, volumen 13, número 6, 1 de junio de 2018, páginas 648–655, https://doi.org/10.1093/scan/nsy037