La atención compartida corta ambas formas

Una habilidad mentalista clave puede incluir y excluir personas.

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Como señalé en una publicación anterior, Hans Asperger tenía claro el papel clave de la dirección de la mirada en la interacción social normal y los déficits que los niños autistas mostraban a este respecto. De hecho, de acuerdo con Simon Baron-Cohen Mindblindness (izquierda), mecanismo de atención compartida (SAM), junto con mecanismos para detectar la intención y la dirección de la mirada, es el tercer componente de un conjunto de adaptaciones cognitivas que se suman a lo que él llama teoría de mecanismo mental , efectivamente equivalente a lo que llamo mentalismo .

Como señala Baron-Cohen, SAM se basa en la percepción de una relación triádica entre el yo, otro agente y un tercer factor, por ejemplo, algo que el yo y el otro agente tienen en común. En sus propias palabras, “es como un comparador” que “permite a SAM calcular que usted y yo estamos viendo lo mismo, u oliendo lo mismo, o tocando lo mismo, o saboreando lo mismo, o escuchando el Lo mismo “. La famosa pintura de Rembrandt, Belshazzar’s Feast , representa tanto la dirección de la mirada como la atención compartida con un maravilloso efecto dramático.

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Esencialmente, la atención compartida es el mecanismo mental que une a los participantes en encuentros, conversaciones o reuniones, por no mencionar otros grupos incluso más grandes, como audiencias en teatros y salas de conciertos; congregaciones en iglesias y templos; partidos políticos en parlamentos y campañas; de hecho, seguidores de los mismos líderes, ideales o aspiraciones, sin importar cuán dispersos y aislados estén los seguidores.

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Previsiblemente, tal vez, al igual que la conciencia de la dirección de la mirada, compartir la atención es sintomáticamente deficiente en autismo (y a menudo revelada por pruebas simples como pedirle a un niño que aplauda al ritmo del resto del grupo). Pero en algunas circunstancias, dicha atención compartida puede ser objetable para aquellos que no están incluidos y pueden parecer conspirativos.

En tales situaciones, aunque la atención compartida puede resultar en la participación grupal para algunos, puede significar la exclusión social para otros que no pueden o no quieren participar o son ignorados activamente. De hecho, esto se puede ver dolorosamente en la práctica cuando las personas excluyen deliberadamente a alguien de su atención compartida en un grupo al evitar la mirada de esa persona, haciendo caso omiso de sus comentarios y negándose a hablar con ellos, o peor aún, intercambiando miradas sabias llamando la atención a la víctima . Tal ostracismo social se facilita en tales circunstancias al no compartir la atención con el objeto del desprecio del grupo. Claramente, la atención compartida corta en ambos sentidos.

Cuando la atención compartida se basa en individuos que tienen un atributo común como etnia, cultura, clase, género, orientación sexual o religión, puede comenzar a parecer una colusión consciente con personas de afuera, particularmente si, como suele suceder, el efecto práctico es Complicidad en la promoción de los intereses comunes de aquellos que comparten el foco de atención en cuestión, y más aún si es a expensas de aquellos que no lo comparten. Con demasiada facilidad, esa atención compartida puede dar lugar a acusaciones de discriminación por parte de los miembros del grupo en favor de los demás y contra los de afuera. De hecho, solo necesita que los miembros de dichos grupos desarrollen el derecho, o quizás debería decir lo incorrecto, de creer en sí mismos para que el resultado se convierta en un problema social serio. Un ejemplo obvio sería un grupo que centra su atención compartida en ser supuestamente superior de alguna manera, y por lo tanto se enemista con los no miembros debido a la implicación de la inferioridad de estos últimos. Alternativamente, podría imaginarse un grupo interno cuyos miembros se enfocaran en ser víctimas, con la implicación de que debe haber un grupo externo culpable de crímenes contra ellos, y tal vez uno que invite a retribución, venganza o represalia.

Y, por supuesto, si los grupos que explotaban las estrategias megalomaníacas / mesiánicas o perseguidas / paranoicas se distinguieran aún más por atributos étnicos, sociales, sexuales, políticos o religiosos reales, su atención compartida a tales factores comunes solo agravaría el demasiado fácil reacción de los extraños a pensar que los miembros de hecho estaban conspirando conscientemente en comportamiento egoísta, discriminatorio y antisocial. Claramente, si las habilidades mentalistas como compartir la atención facilitan el comportamiento social, no deberíamos concluir que todos los comportamientos sociales que facilitan son necesariamente beneficiosos para todos. Por el contrario, hay circunstancias en que el mentalismo puede ser una amenaza, tanto para las personas como para la sociedad, y no solo cuando se trata de oxitocina.

De hecho, una de las primeras ideas proporcionadas por el modelo diametral fue la constatación de que la atención compartida hiper-mentalizada era el origen de los delirios de la conspiración, que son tan comunes en la paranoia. Lo mismo es cierto en la erotomanía, donde el sujeto cree, de manera delirante, que ella es el centro de la atención amorosa de los demás (y digo que ella es consciente porque los que la padecen son predominantemente mujeres).

Finalmente, la atención compartida, como todas las habilidades mentalistas, ilustra la principal visión terapéutica del modelo diametral: esa normalidad significa tener suficiente para evitar que seas autista, pero no tanto como para hacerte psicótico.

Gracias a Uta Frith por llamar mi atención sobre esto.

Referencias

Baron-Cohen, S. (1995). Ceguera mental: un ensayo sobre el autismo y la teoría de la mente. Cambridge, Mass., MIT Press.