Estoy sonriendo mientras escribo esto, lo cual es una buena señal. Ciertamente nunca esperé ser soltero en mis 40 años. Aún así, me siento notablemente feliz la mayor parte del tiempo. Hay momentos, por supuesto, de frustración y dolor por no tener amor, matrimonio e hijos. Pero me he dado cuenta de que estoy feliz a pesar del hecho de que mi vida no salió como esperaba. Estas son algunas de las razones por las cuales:
Aprendí a disfrutar las citas, sin importar mis sentimientos románticos por mi cita.
En mis 20 años, puse mucho peso en las citas. Estaba listo para casarme y convertirme en madre cuando tenía poco más de 20 años, así que salí para encontrar a "la única" y no solo para disfrutar de la fecha, pase lo que pase. En mis 30 años, después de una década de decepción detrás de mí, me arrepentí de las fechas en las que no había atracción o valores compartidos, sintiendo que había perdido una noche que nunca volvería. Pero a los 40 años, dejo ir lo que la fecha podría significar para mi futuro, o lo que significaba para mi pasado cercano. Aprendí a disfrutar el momento. Aprendí a disfrutar al hombre y a su compañía, ya sea que haya una segunda cita o no.
Aprendí que cada conexión y cada momento tiene un propósito. Y aunque tal vez no reconozca ese propósito en ese momento, sé que aprenderé algo sobre alguien nuevo y probablemente algo sobre mí mismo. Además, con esa actitud, a menudo lo paso genial sin importar lo que siento por el hombre con el que estoy. Es una noche, bebidas, tal vez la cena, tal vez una película, tal vez más … ¿qué no apreciar?
Aprendí a perdonarme por ser soltero.
He cometido errores, estoy seguro de eso. En mis 20 y principios de los 30, hubo momentos en los que tal vez no siempre fui consciente y sensible con los hombres que me cortejaron sin éxito. También me detuve demasiado tiempo para hombres a los que cortejé y que no me tenían en cuenta y que eran sensibles a mí. Pinté una imagen de cómo debería ser mi vida e intenté forzar a otra persona a entrar en mi cuadro porque creía que era la pieza que faltaba. Intenté demasiado. Me agarré demasiado fuerte. Y nunca fue destinado a ser.
Y a veces, no lo intenté en absoluto. Me cansaría de ir a eventos de solteros sin fechas a seguir y por lo tanto me opondría al próximo evento. Iría al cine con una novia en lugar de un bar donde podría conocer a alguien nuevo. Y estoy seguro de que mis citas y mis amigos de hace 10 y 20 años pueden señalar otras cosas que dije o hice, o que pensé que era correcto, o que creía que estaba mal … y me perdono a mí mismo.
Creemos que después de graduarnos en la universidad y conseguir un trabajo y pagar el alquiler y todos los hitos aparentes de la edad adulta, somos adultos maduros. Y sin embargo, a los 40 años, creo que muchos de nosotros podemos estremecernos ante la inmadurez que mostramos. Cuarenta es cuando comencé a sentirme humilde por la vida. Me di cuenta de que si bien puedo ser el capitán de mi barco, el océano gobierna. Aprendí a perdonarme a mí mismo por haber creído que era el océano.
Aprendí a perdonar inmediatamente a los hombres.
Todo va bien Él realmente me parece y me encanta lo que parece ser su carisma y atención sincera. Finalmente bajé la guardia y creo que es genuino. Él está haciendo todas las cosas correctas, después de todo. Él llama cuando dice que lo hará. Planea fechas fantásticas y me hace sentir muy apreciado. Y lo aprecio Está hablando descaradamente de cómo me ha esperado todo este tiempo. "¿Dónde has estado toda mi vida?", Pregunta. Entonces, después de tres fechas y un cuarto juego en el calendario, respiro tranquilo. Él es divertido. Es listo. Él es decisivo. Él es generoso y amable. Y él está en mí. Le gusto a él. Él me lo ha dicho varias veces.
Y luego rompe la cita.
Tiene que moverlo porque [completa el espacio en blanco] y yo digo: "Por supuesto, lo entiendo. No, no tiene nada que ver con nosotros, lo sé. Si, te creo. Sí, claro, la próxima semana. Me llamarás Estupendo."
Y ese es el final de eso.
Y lo dejo ir. Cada vez que sucede, y ocurre más a menudo de lo que me gustaría admitir, lo dejo ir. Recuerdo lo afortunado que he sido de haber tenido esas citas geniales, con un hombre que me hace sentir especial, hermosa, inteligente y divertida y … bueno, realmente no importa, ¿verdad? Porque si bien la situación es decepcionante, las razones de las desapariciones son irrelevantes. Es posible que no tengan nada que ver conmigo. Y si lo hacen, no es algo que hice que otro hombre lo pensaría dos veces. Y estoy agradecido de que estos hombres no hayan desaparecido un solo día más y más. Así que sigo adelante.
Aprendí que soy optimista, pero no ingenuo.
Basado en el punto anterior, puedes pensar que soy ingenuo o demasiado romántico. Puede pensar que me aproveché o que no puedo leer "los signos" fácilmente. Pero eso no es así, y estoy seguro de eso ahora que estoy en mis cuarenta. He experimentado demasiadas decepciones, demasiados eventos curiosos, demasiados corazones rotos para saber que mi experiencia me guía bien. Pero nunca perdí mi optimismo de que mi amor está ahí fuera, sus propias experiencias y aprendizajes detrás de él también. Soy optimista de que ambos hayamos aprendido lo suficiente como para ser vulnerables a la posibilidad del amor esta vez. No adivino mi esperanza. No me disculpo por mi optimismo. Simplemente disfruto cada experiencia, cada relación corta o más larga, sabiendo que me acercan un paso más a la siguiente.
Aprendí que ser soltero no es lo mismo que estar solo.
No puedo recordar la última vez que me sentí solo. Claro, he tenido fines de semana de verano en los que estaba solo en casa trabajando en mi próximo libro o en mi negocio, cuando parecía que todos los demás estaban en la playa. Y he pasado mi tiempo de vacaciones preparando una cena de tres platos, sirviéndome un vaso de vino, solo para disfrutarlo solo. Entré en un departamento vacío después de recibir noticias increíbles, sin nadie allí para saludarme y escuchar de primera mano. Y he estado en una sala llena de gente, sintiendo que solo quiero estar en casa, sola.
Pero solo, verdaderamente solo, no lo he sentido en mucho tiempo. Eso es porque, como dice el refrán, donde sea que vaya, allí estoy. Y tengo una vida plena y rica, una que he creado para mí. De ninguna manera es la vida que esperaba tener a los 44 años, pero es una vida abundante a su manera magnífica. Es un nuevo tipo de felicidad que estoy muy orgulloso de haber logrado y llamo mío.
Mis amigos son la familia que elijo.
Tengo el amor de un padre y una madrastra, un hermano y una cuñada, y un sobrino y sobrinas por los que estoy enamorado. Y sus vidas están llenas de responsabilidades y obligaciones y de elecciones y esfuerzos felices que no son míos. Pero mis amigos están ahí para mí en el peor de los tiempos y en las mejores ocasiones y, lo que es más importante, en todos los tiempos intermedios. A los cuarenta años aprendí que estar soltera rara vez es solo cuando has cultivado relaciones sólidas con los demás. Mis amigos son de hecho la familia que elijo.
En mis 20 años, nunca imaginé que no sería una madre de unos 40 años. En mis 30 años, o al menos hasta mis 30 años, nunca imaginé que sería soltero en mis 40 años. Pero aquí estoy, soltero y sin hijos a mediados de los 40. Y aunque estaría muy agradecida de encontrar sin demora un tipo de amor para toda la vida (y con la ayuda de Dios, la maternidad), estoy aquí y ahora, soltero y en mis cuarenta. Elijo aceptar y apreciar mi vida extraordinaria, y continuar viviendo mi vida a su máximo potencial.
De todas las cosas que aprendí sobre estar soltero en mis 40 años, esto es de lo que estoy seguro: el amor todavía está por venir y no me conformaré con nada menos. Y si tengo suerte, tampoco lo hará.
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Otherhood: Modern Women Finding a New Kind of Happiness , el segundo libro de Melanie Notkin, se basa ligeramente en algunos de sus mensajes aquí en PsychologyToday.com. (Seal Press / Penguin Canada).
Notkin es también el autor nacional más vendido de Savvy Auntie: The Ultimate Guide para Cool Tías, Tías abuelas, Madrinas y Todas las mujeres que aman a los niños (Morrow / HarperCollins)
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