La belleza de los cumpleaños

Las opiniones negativas sobre el envejecimiento y el atractivo físico abundan, pero ¿tenemos que comprarlas?

Fuente: PT Images / Shutterstock

Para muchos de nosotros, nuestro cumpleaños marca un lugar cargado en el calendario que olvidaríamos. Y, sin embargo, ese día a menudo suscita entusiasmo y expectación por los niños. Recuerdo que me emocioné cuando cumplí cinco años porque significaba que se necesitaba que toda mi mano expresara mi edad (ah, la alegría de los placeres simples). Y si cree que el entusiasmo se agotó en los 10 años, piénselo nuevamente.

Pero luego, a medida que los niños crecen hasta la edad adulta, es común pasar de querer acelerar el reloj a desear que disminuya la velocidad, y esa es una reacción comprensible. Perspectivas prevalecientes asociadas con el envejecimiento son a menudo poco halagüeñas. Según un estudio de 2009, algunas de estas opiniones están tan difundidas que se comparten en gran medida de manera intercultural, como la creencia de que a medida que envejecemos, nuestra apariencia se vuelve menos atractiva y seremos menos capaces de recopilar información novedosa. Es cierto que el estudio también reveló que una variedad de culturas ven beneficios en el envejecimiento, como tener una experiencia más profunda, poseer conocimientos y ser dignos de respeto. Pero seamos honestos, nuestras primeras impresiones iniciales de las personas no se basan en la sagacidad o el buen juicio, ¿verdad?

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Las primeras impresiones, así como las persistentes, a menudo se basan en la apariencia, y esto tiene implicaciones en la forma en que las personas se tratan en la vida diaria. Vemos a las personas atractivas desde una perspectiva más favorable en comparación con las personas poco atractivas, e incluso las tratamos mejor. Como la actriz Barbara Hershey dijo pensativamente: ” No tengo miedo al envejecimiento, sino más miedo a las reacciones de la gente a mi envejecimiento “. Está lejos de estar sola. En 2017, los estiramientos faciales aumentaron un 21,9% y los tratamientos inyectables como Botox aumentaron un 40,6% desde 2012.

Entonces, en medio de nociones culturales que tristemente equiparan el envejecimiento con la falta de atractivo, ¿qué podemos hacer? Un paso significativo es cuestionar tales puntos de vista, como considerar activamente cómo la belleza y la belleza se extienden a lo largo de la edad adulta en lugar de ser la única provincia de la juventud. Podemos intentar atraparnos a nosotros mismos si devaluamos el atractivo de un individuo simplemente porque son mayores. Podemos tener en cuenta cómo nuestros comentarios tienen el potencial de afianzar las visiones negativas de la apariencia y el envejecimiento o potencialmente plantar una semilla, incluso una pequeña, desde la cual pueden crecer más imágenes positivas.

Y además de cambiar la forma en que vemos envejecer en otros, podemos emprender un viaje para transformar la forma en que vemos envejecer por nosotros mismos. Sin lugar a dudas, el impulso a favor de las opiniones sociales sobre el envejecimiento es extremadamente fuerte y difícil de resistir. Sin embargo, tenemos la opción de ver las cosas de manera diferente, hacer un esfuerzo consciente para reinventar para nosotros mismos lo que el envejecimiento significa para nosotros. Esto no implica descartar la importancia de llevar un estilo de vida saludable y cuidar de nosotros mismos. Implica la voluntad de desafiarnos a cultivar una visión edificante del envejecimiento que podamos poseer. El envejecimiento es un pasaje, uno que no tiene que ser una devolución, sino un proceso de renovación y movimiento hacia la belleza, en todas las formas en que personalmente elegimos definirlo.

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Referencias

Langlois, JH, Kalakanis, L., Rubenstein, AJ, Larson, A., Hallam, M., y Smoot, M. (2000). ¿Máximas o mitos de la belleza? Una revisión meta-analítica y teórica. Boletín psicológico, 126 , 390-423.

Löckenhoff, CE, De Fruyt, F., Terracciano, A., Mccrae, RR, De Bolle, M., Costa, PT,. . . Blanchard-Fields, F. (2009). Percepciones del envejecimiento en 26 culturas y sus asociados de nivel cultural. Psicología y envejecimiento, 24 , 941-954.