La cirugía cosmética vaginal ignora la salud mental de la mujer

Fuente: summerbl4ck / Flickr

"Simplemente pensé que era tan diferente de todos los demás que quería que mi vagina cambiara", dijo Rosie, de 21 años, durante su entrevista para The Perfect Vagina, un documental de 2008 sobre cirugía reconstructiva vaginal.

Rosie recibió una labioplastia para extirpar la piel de sus labios menores (genitales internos). Si bien la operación es relativamente simple, los riesgos incluyen sangrado, infección, cicatrices permanentes, daño a los nervios y una dolorosa recuperación de tres meses.

David Matlock, cirujano plástico y director del Los Angeles Laser Vaginal Rejuvenation Institute fue pionero en el mercado de la cirugía vaginal en Los Ángeles. Afirma que puede crear "la vagina perfecta", una promesa que aporta aproximadamente 12 millones (USD) por año.

Pero los investigadores del Centro para el Estudio de la Mujer de la UCLA creen que el concepto de "vagina perfecta" surge de la exposición constante a imágenes homogéneas de los genitales femeninos. La pornografía, los libros de texto médicos y las tiendas de sexo muestran una vagina similar que es rosada, lampiña, con solo los labios mayores (genitales externos) visibles. Incluso el popular libro sobre la salud y la sexualidad de la mujer Our Bodies Ourselves muestra solo una imagen de la vagina. Sin embargo, la apariencia de la vagina sana es muy variable.

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¿Por qué hay más mujeres que optan por la cirugía reconstructiva vaginal? John R. Miklos, director de Uroginecología y Cirugía Vaginal Reconstructiva en el Atlanta Medical Center, descubrió que la mayoría de sus pacientes (en promedio 35 años de edad) realizan la labioplastía para mejorar la función sexual o para reducir el dolor durante el coito.

Otras razones para la labioplastia incluyen aliviar la incomodidad de la ropa o el ejercicio, la presión de parejas sexuales masculinas o femeninas, reducir la vergüenza de tener grandes labios menores y aumentar la autoestima. Y muchos pacientes con labioplastia no están satisfechos con la apariencia de sus genitales y tienen una menor satisfacción sexual.

Los cirujanos cosméticos afirman que las mujeres tienen derecho a tomar decisiones sobre sus cuerpos. La Academia Estadounidense de Cirugía Facial Plástica y Reconstructiva informó que las mujeres son los consumidores más importantes de cirugía cosmética. En 2013, representaron el 80% de todos los procedimientos quirúrgicos (rinoplastia, implantes de mentón) y no quirúrgicos (BOTOX).

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Pero muchos investigadores discrepan con esa idea, argumentando que los pacientes con cirugía estética vaginal a menudo luchan con la salud mental.

La labioplastia se vuelve problemática cuando las jóvenes y las mujeres buscan un impulso de autoestima, ya que la cirugía no necesariamente da como resultado un resultado positivo. Y para las mujeres que luchan con baja autoestima, cuando una parte del cuerpo se "arregla", la insatisfacción puede cambiar rápidamente a otra. Esta búsqueda continua puede verse reflejada en la depresión, la ansiedad e incluso en la adicción a la cirugía plástica.

Sin embargo, Bruce Allan, obstetra y ginecólogo de Calgary, Alberta, considera que sus pacientes son personas muy "ajustadas" y afirma que una mujer que se hace una labioplastia es lo mismo que un hombre calvo que se somete a un trasplante capilar.

Científicos del Centro de Investigación de Apariencia de la Universidad del Oeste de Inglaterra han desarrollado una herramienta de evaluación psicológica para todos los pacientes con cirugía estética. Y específicamente para los candidatos a labioplastia, existe la escala de satisfacción de apariencia genital.

De acuerdo con la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos Estéticos, las evaluaciones psicológicas no son un procedimiento obligatorio. Sin embargo, la mayoría de los cirujanos cosméticos conocen el trastorno dismórfico corporal, una enfermedad psicológica crónica caracterizada por pensamientos obsesivos y negativos sobre el propio cuerpo y defectos reales o imaginarios en la apariencia física. Si los pacientes que optan por esta cirugía lo hacen porque padecen una enfermedad mental, uno puede preguntarse si es ético proceder.

Los cirujanos cosméticos deberían considerar la edad del paciente cuando se trata de cirugía reconstructiva vaginal. Las jóvenes pueden priorizar una "solución rápida" sin entender la invasividad de la cirugía.

Y con una capacitación adecuada para administrar las herramientas de evaluación psicológica, los cirujanos estéticos podrían identificar qué pacientes deben hablar con un profesional de salud mental antes de inscribirse en una labioplastia.

Tal vez los candidatos a la labiaplastia puedan tener la oportunidad de considerar tomar otra ruta para abordar la insatisfacción subyacente de la imagen corporal. Los pacientes podrían estar mejor si sus médicos comenzaron a abordar el problema de arriba hacia abajo.

– Shira Yufe, Escritora contribuyente, El informe sobre trauma y salud mental

– Editor en jefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller