Desde mediados hasta finales de la década de 1990 fue testigo del aumento de los intentos equivocados de acelerar artificialmente el desarrollo del cerebro en los niños. Los padres comenzaron a alimentar a la fuerza a los bebés y niños pequeños DVD "educativos" especiales y tarjetas didácticas con la esperanza de aprovechar las características únicas del cerebro en desarrollo para convertirse en el "genio hardwire" a la edad de tres años o incluso más joven. Desde entonces, se ha vuelto cada vez más claro que la ciencia del cerebro de "períodos críticos" y "plasticidad neuronal" ha sido mal interpretada y que los esfuerzos para aprovechar artificialmente estas importantes características del desarrollo cerebral acelerando y distorsionando el aprendizaje del mundo real más allá de toda razón son no produciendo los resultados prometidos. Los últimos años han visto solo una aceleración de esta tendencia, con padres y maestros adoptando actividades de aprendizaje de memoria y "genio del bebé".
La primera generación de niños educados bajo "lo anterior es mejor", "conectan el cerebro" y la metodología de "genio del bebé" ahora se está graduando de la escuela secundaria y la universidad, por lo que podemos examinar los resultados de estas técnicas. Desafortunadamente, más que crear una generación de "súper genios", hay informes emergentes de que, aunque los estudiantes modernos son bastante hábiles para memorizar y regurgitar hechos presentados en clase o en materiales de lectura, la capacidad de razonar, pensar críticamente y resolver problemas ha sido en realidad dramáticamente reducido en los últimos años.
Un artículo reciente en el Wall Street Journal informaba: "En promedio, los estudiantes avanzan en su capacidad para razonar, pero debido a que muchos comienzan con un déficit de pensamiento crítico, muchos todavía se gradúan sin la capacidad de leer un diagrama de dispersión, construir un argumento cohesivo o identificar una falacia lógica "1.
De manera similar, en su libro, "Académicamente a la deriva: aprendizaje limitado en los campus universitarios", Richard Arum y Josipa Roksa estudiaron veinticuatro estudiantes universitarios en veinticuatro universidades diferentes durante un período de cuatro años2. Informaron que el pensamiento crítico y otras habilidades como la escritura ya no progresaban durante la universidad en comparación con generaciones anteriores de estudiantes.
En una entrevista con NPR, Arum dio la alarma sobre por qué deberíamos preocuparnos por estos hallazgos: "Nuestro país de hoy es parte de un sistema económico global, donde ya no tenemos el lujo de llevar a un gran número de niños a la universidad. y no exigirles que desarrollen estas habilidades de orden superior [como el pensamiento crítico] que son necesarias no solo para ellos, sino para nuestra sociedad en general. "3 Arum y Roksa describen una serie de factores que pueden estar contribuyendo a esta disminución en las habilidades de pensamiento crítico, incluida la presión sobre la facultad de la universidad para facilitar las lecciones a fin de obtener evaluaciones más altas del curso para sus clases.
¿Por qué está pasando esto? ¿Qué está causando la falta de capacidad de pensamiento en los adultos jóvenes, especialmente después de los esfuerzos hercúleos que los padres hicieron durante la infancia y la primera infancia para garantizar un desarrollo cerebral óptimo? Una posible explicación es que estos estudiantes universitarios y recién graduados estuvieron a la vanguardia de los enfoques de "educación temprana y temprana es mejor" y de "aprendizaje memorístico" para enseñar a preescolares e incluso a bebés y niños pequeños. Quizás ellos, y sus cerebros en desarrollo, han sido programados de una manera que realmente inhibe el razonamiento, el pensamiento crítico y la resolución de problemas. En esencia, estos niños, y sus cerebros en desarrollo, han sido "conectados" desde temprano para memorizar y recuperar "hechos" a pedido, pero no para pensar o razonar. De hecho, es probable que el tipo de aprendizaje que fomenta estas habilidades -es decir, la crianza intuitiva4- haya sido desplazado por los estilos de crianza y enseñanza que enfatizan demasiado la "enseñanza a prueba" y tratan a las mentes jóvenes en desarrollo como si fueran discos duros de computadora "Para inscribirse usando la memorización de memoria.
Lamentablemente, la disminución informada en la capacidad de pensamiento se produce en un momento en que hay una creciente escasez de candidatos calificados para puestos de trabajo en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). De hecho, un adulto joven cuyo cerebro ha sido "cableado" para ser innovador, pensar críticamente y resolver problemas está en una tremenda ventaja competitiva en el mundo cada vez más complejo y competitivo de hoy en día. Debido a esto, los padres deben buscar conscientemente fomentar la independencia, la resolución de problemas, el pensamiento crítico y el razonamiento en sus hijos pequeños. Esto puede hacerse implementando un "baile" evolutivo intuitivo entre los padres y sus hijos en desarrollo; que proporciona todo lo necesario para fomentar y nutrir el desarrollo cerebral adecuado y genera automáticamente cientos de miles de oportunidades de aprendizaje durante los períodos críticos de aprendizaje.
Es vital tener en cuenta que la adquisición de habilidades para resolver problemas es el resultado directo de los intentos inmaduros, incompletos ya menudo incorrectos de los niños de comprometerse con el mundo que desencadenan reacciones y comentarios auténticos. En lugar de ser eventos psicológicamente dañinos, los intentos infructuosos de un niño en realidad son oportunidades para que aprendan persistencia y capacidad de recuperación, y también cómo pensar cuando las cosas no salen como esperaban. De hecho, el "fracaso" y la superación del fracaso son eventos esenciales que desencadenan ese desarrollo neurológico que sustenta la capacidad de pensamiento: las oportunidades para que un niño intente -y fallar y luego intentar de nuevo- son una parte crucial del aprendizaje y el desarrollo cerebral y deben buscarse en lugar de evitarlo
Es hora de repensar las prioridades de la infancia temprana y reenfocar nuestros esfuerzos como padres y maestros para enfatizar el pensamiento crítico y la resolución de problemas y para abandonar los intentos equivocados de inducir el pseudoaprendizaje utilizando productos de "genio infantil" y "enseñanza para la prueba" educativa materiales. A largo plazo, los "trucos" a corto plazo que aumentan artificialmente y temporalmente los puntajes de las pruebas no son comparables con la crianza intuitiva y la enseñanza efectiva; que transmiten una ventaja competitiva de por vida al proporcionar una base sólida para el pensamiento crítico y la resolución de problemas.
1. Douglas Belkin, "La prueba descubre que los graduados universitarios carecen de habilidades para empleos de cuello blanco", Wall Street Journal, 16 de enero de 2015, http://www.wsj.com/articles/test – nds-many-students-ill- preparado para entrar en el trabajo-fuerza-1421432744.
2. Richard Arum y Josipa Roksa, Académicamente a la deriva: Aprendizaje limitado en los campus universitarios (Chicago: University of Chicago Press, 2011).
3. "La falta de rigor deja a los estudiantes a la deriva" en la universidad ", edición matutina, NPR, 9 de febrero de 2011, http://www.npr.org/2011/02/09/133310978/in-college -a- falta de rigor deja a los estudiantes a la deriva.
4. Stephen M. Camarata (2015). El padre intuitivo. Nueva York: Current / Penguin / Random House.
