El domingo, The New York Times informó que el gobierno de Trump planea definir el “género” en función de los genitales externos de las personas, como parte de sus mayores esfuerzos para revertir las protecciones para los estadounidenses transgénero. Dicen que planean implementar una definición de género “basada en la ciencia”. Como médico que estudia género, puedo decir que esto es ridículo. No existe una definición científica de género.
La administración de Trump parece pensar que puede separar los genitales de las personas en dos categorías binarias: masculino y femenino. Esto no es una realidad científica. Miles de personas en los Estados Unidos tienen genitales que no entran en estas categorías. Anteriormente nos referíamos a estas personas como “trastornos del desarrollo sexual”. Más recientemente, cuando reconocimos que no hay razón para patologizar a estas personas, el término se convirtió en “diferencias en el desarrollo sexual 1 “. Los ejemplos incluyen personas que tienen una vagina a lo largo con testículos o personas con un útero y genitales externos de apariencia masculina. En algún lugar entre uno de cada 1.500 y uno de cada 4.500 bebés nacen con genitales externos no binarios. Esto significa que hay hasta 200,000 de estas personas en los Estados Unidos.
La administración de Trump dice que usarán la genética para determinar el sexo de una persona cuando la anatomía no esté clara. Es probable que tengan la impresión errónea de que todas las personas tienen cromosomas XY o XX o que los cromosomas de las personas siempre definen su género. ¿Qué harán con las personas que tienen mosaicismo cromosómico, una condición en la que algunas de sus células tienen cromosomas XY y otras tienen cromosomas XX? Las personas con otra afección llamada síndrome de insensibilidad completa a los andrógenos tienen cromosomas XY pero carecen de receptores que respondan a la testosterona. Tienen senos y vaginas y casi siempre se identifican como mujeres. ¿Planea la administración decirles que en realidad son, de hecho, hombres?
La medicina tiene una oscura historia de intentar forzar a las personas a identidades de género que no encajan. El caso más famoso es el de David Reimer, una persona cuyo pene fue mutilado durante una circuncisión fallida. Los médicos trataron de forzar una identidad de género femenina en David creando quirúrgicamente una vagina y diciéndole a sus padres que lo criaran como una niña. Estaban seguros de que se identificaría como mujer. David Reimer sufrió una disforia de género horrible, que luego se identificó como hombre, y se suicidó con una escopeta recortada a los 38 años. Los médicos ahora reconocen que las características físicas por sí solas no determinan la identidad de género. Cosas como la anatomía y los cromosomas simplemente no lo cortan. La única manera de saber el sexo de alguien es preguntándoles.
También hay que preguntar por qué se necesita esta política. Como el Dr. Yee-Ming Chen, director del Programa de Trastornos del Desarrollo Sexual en el Hospital de Niños de Boston pregunta: “¿De qué puede salir esto?” Dado que la administración Trump tiene un historial de promover la discriminación contra las personas transgénero, los esfuerzos para prohibir ellos del ejército, haciéndolos usar baños que no se corresponden con su identidad de género; parece claro que esto es solo otro intento de atacar a la comunidad transgénero.
Además de estigmatizar a las miles de personas con diferencias en el desarrollo sexual, esta política de la administración invalida las experiencias de más de un millón de personas transgénero que viven en los Estados Unidos. Grandes encuestas han demostrado que estas personas son nuestros vecinos, amigos y familiares que viven en todos los estados de nuestra nación. La ciencia ha demostrado que cuando rechazamos sus identidades, tienen peor salud mental y mayores riesgos de suicidio. Estudios de todo el mundo han demostrado que cuando tratamos de forzar a las personas a participar en binarios de género, su salud mental es peor. No podemos permitir que la administración de Trump utilice una “ciencia” falsa para llevar al suicidio a nuestros transgéneros y vecinos con diversidad de género. Necesitamos defender sus derechos y salud mental.
Jack Turban MD MHS es un médico residente de psiquiatría en el Hospital General de Massachusetts y en el Hospital McLean, donde investiga género y sexualidad. Sus escritos han aparecido en The New York Times, Vox, Scientific American y Psychology Today, entre otros. Puedes seguirlo en Twitter @jack_turban.
1 Muchos también encuentran este término menos que ideal y sienten que es estigmatizante.
