Me he ido a pescar’

Los retos y dones de los sabáticos.

Los largos y arduos años dedicados a acompañar, a esperar, a visitar, a buscar trabajo, a esperar de nuevo y finalmente a la finalización del difícil trabajo de tenencia de la pista me han hecho soñar con que un día saboree el sabático perfecto. He visto y aplaudido desde un costado cuando los mentores queridos y los viejos amigos de la escuela de posgrado tomaron el año sabático. Cuando hablaron de la dulce anticipación de obtener su primer, segundo o tercer año sabático, exudaron felicidad, espacio, espacio para respirar, claridad, organización y productividad.

Fuente: Deborah J. Cohan, Ph.D.

He anhelado, y he sido seducido para creer, en los viajes lejanos de ensueño, la búsqueda de pasatiempos alegres que nunca se habían visto en años o nunca antes explorados, disfrutando del tiempo no estructurado de la lectura alternando con las siestas indulgentes, y por supuesto abundantes. escritura. Pero ahora que por fin estoy en sabático este otoño por primera vez, ahora que un sabático es finalmente mío, he luchado sorprendentemente con él.

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La verdad es esta: mis fondos están severamente limitados. No tengo planeado ningún viaje salvaje. Y luego, en julio, justo cuando terminaban mis dos clases de verano y comenzaba oficialmente el año sabático, mi anciana madre se cayó y se fracturó una vértebra, y ahora necesita atención las 24 horas del día, así que estoy trabajando por una intensa preocupación. .

Mientras tanto, durante meses, colegas y amigos bien intencionados, entusiastas y ansiosos por saber qué haré y cuán exótico podría ser, me han bombardeado con preguntas sobre mis planes. Me han instado a aprovechar al máximo cada minuto, pero ni siquiera estoy seguro de si eso significa en términos de productividad académica, relajación o ambas cosas. De cualquier manera, esto se ha traducido en una presión abrumadora para hacer de este sabático lo mejor de lo absoluto, para que no sea nada menos que perfecto.

Los amigos académicos han expresado su esperanza de disfrutar pronto de sus propios sabáticos; Los no académicos ni siquiera pueden comprender el concepto de sabáticos y son absolutamente envidiosos. Me he encontrado tratando de cambiar el tema o retirarme rápidamente de la conversación. Lo suficientemente loca, ya me siento envidiosa de los colegas que estarán en un año sabático el próximo semestre y el próximo año, ya que me preocupa que de alguna manera el mío no sea lo suficientemente productivo, lo suficientemente completo, lo suficientemente perfecto; Necesito esperar otros seis años para otro. Hay un montón de matemáticas viciosas aquí. También he contado cuántos meses faltan para volver a mi horario habitual, cuántas horas puedo escribir cada día, cuántos capítulos puedo tratar de escribir y revisar. Y luego, por supuesto, siento que las cosas se cierran sobre mí.

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De hecho, me han catapultado de regreso a mis días de anhelo abstracto y de fantasear con este producto obviamente precioso. Estoy haciendo malabares con las fantasías, expectativas y proyecciones de los demás, así como las mías. Mi crítico interno ha estado gritando: “Quiero decir, Dios mío, si no puedes tener un sabático perfectamente bien, entonces ¿qué esperanza tienes?”

Como sociólogo, siento que aquí hay más en juego, que el contexto social más amplio en el que estoy incrustado está configurando mis actitudes, comportamientos y opciones particulares. El hecho es que mucho en el mundo académico es bastante anticlimático: el doctorado, el trabajo, la tenencia, la publicación. Y ahora estoy aprendiendo que un sabático es, también. Nos esforzamos por alcanzar estos hitos profesionales y, sin embargo, cuando finalmente ocurren, estamos demasiado cansados ​​para celebrar o saborear la experiencia.

Además, al principio de mi carrera académica, se me indicó que nada era lo suficientemente bueno, que tenía que aspirar a la perfección y que, para los profesores, la academia está construida siguiendo líneas de escasez, incluso cuando simultáneamente comunica mensajes de Abundancia a futuros alumnos y padres. Una tiranía de la perfección ciertamente domina la psique de la mayoría de las mujeres que conozco. Y, en realidad, ese sistema de creencias parece más rampante, ya que cada vez se imponen más demandas a los profesores.

Durante años, he mantenido en lo que ahora vengo a ver algunas creencias limitantes acerca de los sabáticos. Tenía la idea preconcebida de que ciertas condiciones debían cumplirse para que un año sabático fuera satisfactorio y significativo. Por ejemplo, me preocupaba cuándo sería mejor tomar uno. Un amigo que ha tenido dos, uno en la primavera y otro en el otoño, me indicó claramente que lo hiciera en el otoño. Su razonamiento fue lo suficientemente convincente como para solicitar de inmediato la caída y obtenerla. Pero tan pronto como mi solicitud fue aprobada, otros amigos, junto con mi pareja, sugirieron que el semestre de primavera sería obviamente el mejor momento. Sentí angustia no solo por cómo pasaría mi tiempo sino también cuándo tomarlo. Incluso eso parecía llevar una expectativa de perfección.

Sin embargo, las fantasías ilusorias de la perfección y el don absoluto no nos sirven bien. Recientemente me he topado con un viejo libro favorito de Carolyn Heilbrun, Escribiendo la vida de una mujer, en el que ella critica esta línea de pensamiento, ya que en última instancia es autocastigada: “Las mujeres hemos vivido demasiado con el cierre:” si se da cuenta yo, si me caso con él, si me meto en la universidad, si me aceptan este trabajo, si obtengo este trabajo ‘, parece que siempre existe la posibilidad de que algo se haya terminado, resuelto, despejando el camino para el contentamiento. Esta es la ilusión de una vida pasiva. Cuando se abandona la esperanza de cierre, cuando se termina la fantasía, la aventura para las mujeres comenzará “.

Así que he decidido tratar de domesticar mis expectativas sobre este año sabático. Inspirado por las enseñanzas budistas de que es mejor no aferrarse, no estar demasiado apegado, trato de vivir el mantra “No demasiado apretado, no demasiado suelto”.

He pasado un tiempo reflexionando sobre reducir mis objetivos sabáticos y luego lograr la paz con la reducción. Por ejemplo, cuando reconocí por primera vez que no podía mudarme a un sitio exótico y que, en cambio, tenía que quedarme en casa, que está cerca de mi campus, originalmente tuve problemas con la idea. No solo fue una decepción, sino que parecía demasiado cerca de la comodidad para un verdadero sabático. Pero en última instancia, cambié de opinión; Decidí que tener este año sabático, completo con su proximidad de tres minutos a la escuela, es una manera de practicar con verdadera intención para mi eventual reingreso al cultivar un desapego saludable. He absorbido la sabiduría de Pema Chodron, un monje budista, y estoy abrazando “la sabiduría de no escapar”.

Estoy tratando de sentirme más cómodo con el hecho de que planificar y estar en un sabático es muy parecido a planificar y continuar unas vacaciones. A veces suena mejor en abstracto; Siempre hay cambios, retrasos, desvíos y otros inconvenientes. Pero a menudo es en esos momentos inesperados que nos encontramos con alguien que cambia el curso de nuestro día, o encontramos algo diferente y aún mejor. Ahí es cuando la alegría se filtra – si lo dejamos. Entonces, a pesar de la crisis de salud debilitante con mi madre, mi falta de dinero extra y no tengo boletos de avión a lugares como Maldivas o Grecia, todavía puedo ir a un año sabático. La vida, es decir, la vida real en toda su magia y desorden, se desarrollará junto con el sabático.

Estoy comprometido con la apertura de lo sabático; Trataré de deleitarme con la luz y la amplitud que ofrece, para descubrir cómo puedo llevar eso a mi escritura y al ritmo de mis días, y finalmente volver a mi salón de clases. Mientras me enfoco en mis prácticas de escritura y bienestar, mi sabático será sobre la reparación y restauración, tanto en mi trabajo como en mi cuerpo.

De hecho, un año sabático me parece una oportunidad para un (re) diseño de interiores. Es una oportunidad para cambiar mi perspectiva sobre cómo me relaciono con la creatividad, el tiempo, el espacio, el lugar y el yo, y la interconexión de estas cosas. Mi sabático es un camino hacia el interior que me permite abrirme a mí mismo de una manera que no lo había hecho antes. Para confiar en mi Y dejar de lado la superposición de expectativas de mí mismo y de otros que no me sirven.

La semana pasada, en mi clase de yoga, la maestra nos indicó que extendiéramos los brazos más de lo que normalmente lo haríamos y nos dijo: “Siente el espacio que te rodea y dentro de ti”. Desde entonces me lo he repetido a mí mismo todos los días. En la colchoneta, he llegado a comprender mejor que estirarme y empujarme más lejos de lo que creía posible es crucial para mi crecimiento y, al mismo tiempo, el descanso es absolutamente esencial para asimilar la bondad de todo el trabajo duro. El espacio, el estiramiento, el empuje, el resto, es todo un microcosmos del sabático en su forma más pura.

Y esta es la lección que me saco de la lona y me meto en el mundo. He establecido la intención de que cada día de este año sabático involucre el estiramiento y el resto, que cada día tenga incluso 15 minutos que se sientan idílicos. Y cuando llegue el momento de regresar a la universidad, tendré una mayor capacidad para infundir eso en mi rutina.

De todas las cosas que puedo hacer, puedo hacer una vida feliz. No será perfecto. Pero será lo suficientemente bueno.

* Esto fue publicado originalmente en Inside Higher Ed el 23 de octubre de 2018.