La enfermedad mental divide a las familias

Fuente: Steve Collender en Bigstock.com

Un diagnóstico de enfermedad mental como ansiedad o un trastorno del estado de ánimo en un miembro de la familia afecta a toda la familia. Puede afectar las relaciones y puede afectar a toda la familia, además de los efectos que tiene en el individuo. Estas respuestas no son intencionales; por lo general surgen debido a las diferencias en la comprensión de lo que es una enfermedad mental y la mejor forma de lidiar con ella. Pero puede provocar fracturas en las familias, desacuerdos graves y, a veces, extrañamiento. Esto lo sé por experiencia personal.

El individuo que tiene una enfermedad como depresión, trastorno bipolar o ansiedad ha cambiado su mundo (temporalmente) y generalmente está buscando alivio del dolor emocional, así como apoyo y comprensión. Muchas veces esta persona se siente mal entendida, que su familia o amigos simplemente no la "entienden" o piensan que lo que le molesta es importante. Él puede sentirse despedido, que sus preocupaciones y emociones no son válidas y, por lo tanto, puede necesitar repetidas garantías de esto. Puede escuchar mensajes como "retírate" o "superarlo". No son útiles a la larga ya que no muestran comprensión de la depresión o la ansiedad como una enfermedad biológica. Declaraciones como estas suponen que el individuo tiene control sobre la enfermedad, lo cual es falso. Una persona que tiene una enfermedad mental no puede controlar la enfermedad, pero sí tiene cierto control sobre cómo maneja y responde a la condición. Cuando las diferencias en la comprensión existen en las familias, puede ser la causa de la tensión, el resentimiento, los argumentos y más.

Los familiares de alguien que tiene una enfermedad mental a menudo se sienten perplejos. Por lo general, intentan hacer todo lo posible para ofrecer apoyo y comprensión, en la medida de lo posible. A menudo lo hacen sin una brújula, sin una dirección clara en cuanto al enfoque más efectivo. Es posible que no sepan qué es lo más eficaz para decir o hacer. Entonces podría haber inconsistencias y variaciones en su capacidad de respuesta. Algunos miembros de la familia son buenos en eso; algunos no tanto. Mucho tiene que ver con su comprensión de la enfermedad como enfermedad y qué tan bien educados se han vuelto sobre ella. Y algunos miembros de la familia tienen un sesgo sobre la enfermedad mental que incluye fuertes creencias acerca de que es una debilidad o defecto de carácter o que eres vago y no te esfuerzas lo suficiente. Estos puntos de vista profundamente arraigados son difíciles de enfrentar, y no son útiles para escuchar en medio de un episodio.

Tratar con un miembro de la familia que tiene un trastorno del estado de ánimo o la ansiedad también puede tomar un gran esfuerzo en un miembro de la familia, incluso ser agotador. Se trata de distorsiones diarias en el pensamiento y el comportamiento, citas médicas frecuentes, tiempo adicional y gastos dedicados a la persona. Puede ser perjudicial para el flujo de las rutinas y patrones de toda la familia, lo cual es estresante con el tiempo. Puede implicar llamadas telefónicas o conversaciones nocturnas, preocupaciones continuas sobre la salud y el bienestar de su ser querido, y un temor sobresaliente a un potencial intento de suicidio. Cuando están presionados, cansados ​​y frustrados, los miembros de la familia pueden sacar comentarios menos efectivos que los anteriores. Eso lleva a una mayor ira y resentimiento.

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¿Qué se puede hacer al respecto antes de que las familias se desmoronen?

Lo primero es que los miembros de la familia involucrados se eduquen mejor sobre la enfermedad mental como una enfermedad biológica, y aprendan algunos pasos clave sobre cómo manejarla de manera efectiva. Esto podría ser difícil si un miembro de la familia cree en el estigma o los prejuicios relacionados con la enfermedad mental. Lo mejor es ir lento aquí, compartir información en pequeños bocados en lugar de todos a la vez. La comunicación abierta y la honestidad son esenciales para generar confianza. Tanto el individuo como los miembros de su familia también necesitan ser pacientes el uno con el otro. Además, a las personas a menudo les resulta útil participar en reuniones familiares como una forma de aprender más sobre la enfermedad y sobre la mejor forma de ayudar. Intente hacer esto antes de que las cosas se desmoronen, antes de que la ira y el resentimiento coloreen todas las comunicaciones.

Si las cosas se desmoronan y hay un distanciamiento personal, eso no necesariamente significa que es para siempre. Los sentimientos de dolor se curan con el tiempo, los puntos de vista distorsionados sobre la enfermedad mental se pueden corregir con suficiente trabajo y motivación. Debe decidir qué es mejor y más saludable para usted y toda la familia. Sí, algunas relaciones son tóxicas y deben evitarse. Otros pueden repararse, con gran esfuerzo. Personalmente, sé que, cuando estás motivado, la gente puede sorprenderte y cambiar su línea de pensamiento.

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