Hay muchas emociones que juegan un rol en establecer y promover relaciones. Una emoción que no viene rápidamente a la mente pero que es muy influyente es la gratitud.
¿Qué es gratitud? Se describe como una virtud dentro de los lugares filosóficos y teológicos. En el nivel emocional, es la mentalidad de agradecimiento. Puede ser evocado por algo simple: su compañero de trabajo recuerda que le gustan los melocotones frescos y compra algunos para usted en el mercado de agricultores. O podría ser más complejo: su hermano deja de lado heridas viejas para ayudarlo a cuidar después de una cirugía.
¿Por qué los seres humanos necesitan esta emoción? Si la "supervivencia del más apto" es lo que nos mantiene en el juego evolutivo, ¿por qué deberíamos necesitar una emoción como la gratitud que sugiere endeudamiento con otro, vulnerabilidad y debilidad? A nivel relacional, promueve la civilidad y la cooperación, que son elementos esenciales para la supervivencia. Curiosamente, esta emoción de gratitud promueve la buena salud física, como nos dice la ciencia del agradecimiento. Más profundo aún, es lo que Robert Emmons ', Ph.D., trabajo en la psicología de la gratitud ha encontrado: la gratitud es una fuente de fortaleza humana.
Sin embargo, a menudo descuidamos esta importante emoción de agradecimiento. En ninguna parte es esto más cierto que en las relaciones íntimas. Con demasiada frecuencia olvidamos lo que nuestros socios hacen por nosotros, y al hacerlo perdemos la oportunidad de expresarles nuestro agradecimiento.
Ryan y Tanya eran profesionales recién casados y ocupados. Ryan llegó a casa y le dijo a Tanya que invitó a sus padres a cenar ese viernes por la noche. Tanya estaba nerviosa e irritada porque 1.) la madre de Ryan era una cocinera increíble; 2.) Ryan no conocía un cucharón de una espátula y hacía que la cena cayera sobre Tanya; y 3.) el momento no podría ser peor porque Tanya tuvo una presentación importante en el trabajo el viernes. Sin embargo, ella encontró el tiempo y trabajó duro para hacer la cena especial. Recordó que la madre de Ryan era intolerante a la lactosa y que su padre odiaba la comida picante; así que Tanya se centró en recetas que evitaban todos los platos lácteos y eran sabrosas pero no picantes. Después de que los suegros se marcharon, Ryan le dijo a Tanya cuánto apreciaba lo que había hecho. Durante el fin de semana, Ryan la sorprendió trayendo su café a la cama e incluso aceptó ir de compras con ella. Lo más sorprendente de todo, en realidad se dobló y guardó la ropa esa mañana.
Cuando sentimos y expresamos gratitud, puede causar una reacción en cadena de buenas obras recíprocas que refuerza los sentimientos de aprecio entre los que están en la relación. La gratitud se enriquece a través del deseo de devolver la bondad. ¿Qué más pueden hacer los sentimientos de gratitud?
El acto de hacer buenas obras no se limita a las parejas íntimas. Puede dirigirse a desconocidos, conocidos, amigos cercanos y miembros de la familia. Sin embargo, la mayoría de las buenas obras están dirigidas a aquellos que conocemos. De hecho, cuanto más cerca están las personas de nosotros, más fuerte es la motivación para realizar un favor o una buena acción. ¿Por qué esto es tan?
En relaciones cercanas, dependemos de la asistencia, amabilidad y protección de los demás. Son estas expectativas las que pueden animar nuestros espíritus o lanzarlos hacia abajo. Por ejemplo, si nuestro ser querido no ayuda o rara vez realiza buenas obras para nosotros, muchos nos sentimos enojados, dolidos o decepcionados. No nos sentimos apreciados. Por otro lado, no tenemos expectativas de desconocidos o conocidos; por lo tanto, no nos sentimos enojados, heridos o decepcionados cuando no son amables o no nos ayudan o protegen. De hecho, si lo hacen, podemos sentirnos aún más agradecidos de lo que lo estaríamos si fuera alguien cercano a nosotros.
Los sentimientos de ira, dolor y decepción pueden infectarse y conducir a la erosión de una relación cercana. Por lo tanto, la realización de buenas obras y la expresión de gratitud son vitales para mantener relaciones cercanas y satisfactorias.
Lo que sucede a menudo en las relaciones a largo plazo es que las partes desarrollan un conjunto de rutinas y expectativas acerca de las cuales se han sentido "bien". Para algunos, esto puede conducir a una sensación de complacencia y una tendencia a darse mutuamente por sentado . Hacerlo puede amenazar la calidad y la vida de la relación. Las relaciones son entidades que viven y respiran que necesitan ser alimentadas y alimentadas si quieren permanecer robustas, sin importar cuán nuevas o viejas sean. La gratitud es un nutriente potente; sin eso, la relación no puede crecer. De hecho, puede sufrir y potencialmente morir.
La gratitud es un nutriente que alimenta y profundiza nuestras relaciones. Si realizas buenas obras y expresas agradecimiento a los que están en tu vida, no solo serás una persona más feliz, sino que mejorarás las vidas de los demás.
