Continuamos explorando los avances dramáticos en la comprensión de la naturaleza humana y la formación de la personalidad, lo que llamamos La Revolución en el Desarrollo Infantil y Infantil, y sus tres pilares de Sentimientos, Inteligencia y Lenguaje. Estamos inmersos en los sentimientos: los postes indicadores de la naturaleza.
¡Feliz crianza!
Dr. Paul
Comencemos donde lo dejamos, discutiendo la controversia naturaleza-educación dentro del contexto de la universalidad de los sentimientos.
Hubo una reacción a la idea de la universalidad de los sentimientos: el desarrollo del relativismo cultural. Darwin había sugerido que ciertas expresiones eran respuestas universales, innatas y biológicas. A mediados de la década de 1900, los antropólogos Margaret Mead, Gregory Bateson y Ray Birdwhistell comenzaron a argumentar que las expresiones emocionales y las conductas sociales se basaban en la cultura y eran maleables. (Paul Ekman (1998) hizo un trabajo maravilloso al presentar esta controversia.) La ciencia estaba comenzando a contribuir más a nuestra comprensión del impacto de la educación. Naturaleza vs. Nutrición: Sentimientos universales vs. Influencia cultural
En esta controversia sobre la naturaleza y la crianza, Mead, Bateson y Birdwhistell estaban empujando el péndulo hacia el polo de la crianza, negando que las expresiones emocionales fueran universales ya que intentaban rechazar la base hereditaria de la expresión emocional. Sin embargo, los datos científicos actuales parecen abrumadoramente apoyar los roles evolutivos y heredados de las expresiones de las emociones (Mayr, 2001; Panksepp, 1998; Ekman, 1998, 2003).
En cierto sentido, sin embargo, Mead y los demás estaban en lo correcto y lo incorrecto. Estaban equivocados en su insistencia en la falta de una base hereditaria de expresiones emocionales. Sin embargo, tenían razón en su convicción sobre el efecto de la educación y la cultura. Resulta que las expresiones innatas de los afectos son muy breves, milisegundos. A medida que el cerebro se desarrolla, la corteza puede anular la expresión de ciertos sentimientos. Es decir, uno puede, a veces, suprimir conscientemente la expresión de los sentimientos, por ejemplo, tratar de no sonreír, reír o llorar. Sin embargo, la investigación que utiliza películas de alta velocidad ha demostrado que incluso cuando se realizan esfuerzos para suprimir expresiones, las breves expresiones innatas se pueden ver en la película.
En retrospectiva, puede ser más fácil ver por qué Mead y otros confundieron el impacto de la educación con universales biológicos. En particular, había dos fuentes de datos que no poseían: desarrollo del lactante y el niño (por ejemplo, Stern, 1985) y estudios neurobiológicos modernos (p. Ej., Panksepp, 1998). Gran parte del resto de esta serie de boletines informa sobre las implicaciones de este tipo de estudios.
En resumen, entonces, resaltemos dos cuestiones. En primer lugar, los estudios de desarrollo infantil y la investigación neurobiológica demuestran convincentemente que todos los seres humanos tienen vías neurológicas universales incorporadas que dan como resultado un número discreto de expresiones faciales y respuestas al nacer y en la primera infancia. Estos se convierten en nuestros sentimientos. Segundo, el ambiente (cuidadores) rápidamente tiene un impacto en las expresiones emocionales de los bebés y en el desarrollo de sus sentimientos y personalidades.
Post-1950
Esto, entonces, nos lleva a la segunda mitad del siglo 20, un momento en el que se produjo una explosión de investigación e información sobre los sentimientos, el desarrollo infantil y la neurobiología de las emociones. Silvan Tomkins, de quien escucharemos mucho más adelante, impulsó el trabajo de Darwin de manera exponencial, desarrollando no solo el número discreto de sentimientos universales innatos compartidos por los humanos, sino también cómo funcionan estos sentimientos.
Varios de los colegas y estudiantes de Tomkins contribuyeron en este campo. Paul Ekman estudió en detalle la musculatura facial, las expresiones faciales y los sentimientos. El libro reciente de Ekman, Emotions Revealed (2003) , es una obra maestra, ya que describe las complejidades de las emociones adultas y las expresiones faciales que transmiten estos sentimientos. Ekman y Carroll Izard también realizaron una convincente investigación intercultural que apoya la universalidad de la expresión emocional. Virginia Demos contribuyó con importantes estudios de sentimientos en el desarrollo infantil y de bebés. Donald Nathanson exploró las implicaciones clínicas del trabajo de Tomkins.
El trabajo de Tomkins y sus colegas se produjo en el contexto de grandes avances en el desarrollo del bebé y el niño y la neurobiología de los sentimientos. Investigadores y médicos como René Spitz, John Bowlby, Donald Winnicott, Selma Fraiberg, Daniel Stern y Stanley Greenspan cambiaron y mejoraron nuestra comprensión del desarrollo del bebé y del niño. Quienes están inmersos en la neurobiología -nombres como Damasio, Le Doux, Levin, Panksepp y Schore- han comenzado a aclarar qué partes del cerebro parecen estar involucradas con nuestros sentimientos inconscientes y conscientes, y han comenzado a delinear los caminos y las estructuras de estos sentimientos
Resumiendo
Esta breve discusión no pretende transmitir un consenso total en estas áreas. De hecho, hay controversias científicas importantes que se ejecutan en estos campos. Y, sin embargo, hay un tema: que los seres humanos nacen con un conjunto de expresiones que se relacionan con nuestros sentimientos, que estos sentimientos se utilizan para la comunicación y la motivación del comportamiento, y que mucha información sobre los sentimientos está disponible para nosotros.
Si solo estuviéramos más al tanto de esta información sobre los sentimientos, nos entenderíamos mejor y tendríamos un mayor control sobre nuestro futuro.
Referencias para lectores interesados:
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