La procrastinación: ¿es su yo del futuro obteniendo un mal negocio?

Aquí hay una escena común: un fregadero lleno de platos sucios que decido que pueden esperar hasta mañana, a pesar de que el desastre endurecido será mucho más difícil de limpiar. Si dejara esto para otra persona mañana, podría entender mi procrastinación en la tarea, pero es mi yo futuro para quien esta tarea espera.

Este retraso parece ser un tipo especial de irracionalidad. ¿También implica algún tipo de disociación del yo futuro? Esta es una de las preguntas planteadas por Christine Tappolet en su capítulo, Procrastination and Personal Identity , en la maravillosa colección de ensayos publicados este año titulada The Thief of Time: Philosophical Essays on Procrastination (Oxford University Press).

La comprensión filosófica de la continuidad del yo desde el presente hasta el futuro no es una cuestión simple. Sabemos que somos seres que persisten con el tiempo, pero ¿por qué suponemos que lo que somos ahora es lo mismo que lo que éramos en el pasado y quiénes somos en el futuro? Ni siquiera quiero comenzar a abordar los problemas involucrados aquí o las teorías. En cambio, me centraré en una idea clave a la que se dirige el profesor Tappolet cuando considera la postergación en relación con nuestro yo futuro.

Cuando dejamos los platos a nuestro ser futuro (un ejemplo que Tappolet usa en el capítulo), podemos verlo como una especie de ataque al yo. De hecho, en uno de mis estudios recientes sobre auto perdón y procrastinación, Michael Wohl y yo enmarcamos la procrastinación como una transgresión contra uno mismo; una transgresión que necesita perdón. En el sentido más general, Tappolet argumenta que la postergación implica la imposición voluntaria de una carga (quizás incluso dolor) en nuestro ser futuro. Puede que no sea una disociación del yo futuro, una ruptura en nuestra comprensión de una continuidad del yo, pero implica dañar el yo futuro. Ella argumenta que posponer las cosas para el yo futuro a pesar de la carga (por ejemplo, los platos sucios y secos ahora pegados al mostrador) indica claramente una falta de preocupación por el yo futuro.

• ¿Son las aplicaciones el futuro de la psiquiatría?
• El estado psicológico II: gobierno emocional
• Valorando tus valores
• La recuperación es un trabajo a tiempo completo
• Cuando la emoción se ha ido

En cierto sentido, le estamos pasando la pelota a nuestro ser futuro. Esto podría tener sentido si le paso la pelota a un compañero de habitación que se enfrentará a la cocina por la mañana (siempre que no me interese esta persona), pero ¿cómo puedo darle sentido a mi postergación en la tarea cuando soy yo, en el futuro, ¿quién lo enfrentará? Como escribe Tappolet, "la falta de preocupación por el yo futuro es particularmente obvia en los casos de procrastinación con los ojos abiertos" (p 125). Y, dado lo común que es la procrastinación, Tappolet argumenta que "es un error pensar que generalmente tenemos una preocupación especial por nuestro futuro yo" (p 126).

Como dije, no estoy listo para adentrarme en las teorías del yo involucradas aquí o en el papel de especial preocupación en relación con los relatos de continuidad psicológica del yo. Recomiendo que los lectores interesados ​​lidien con esto directamente ellos mismos.

Sin embargo, quiero ofrecer una perspectiva alternativa para pensar que no nos preocupamos por nuestro yo futuro cuando posponemos las cosas. De hecho, hasta cierto punto, Tappolet se ocupa de esto también. Ella escribe, ". . . podría haber explicaciones alternativas para el comportamiento del procrastinator. En lugar de carecer de preocupación por su ser futuro, podría preocuparse por ellos que queda anulado por alguna otra preocupación, como una mayor preocupación por su ser presente "(p. 126). Sin embargo, ella concluye que ". . . si los yoes futuros pierden regularmente para el ser presente, la conclusión para dibujar, parece ser, es que la verdadera preocupación por los yoes futuros está faltando "(p. 126).

• Salga de la trampa de la procrastinación: el rol de la voluntad, la elección y la virtud
• ¿Cuál es la mejor manera de detener una pelea de perros?
• ¿Deseando bien?
• Mejorar el autocontrol al mejorar la memoria de trabajo
• El factor "cuándo", parte I

Estoy de acuerdo en que es tentador concluir esto si lo enmarcamos como una preocupación primordial para el ser presente, pero ¿y si es que uno carece del coraje o la voluntad de actuar de la manera que sería mejor para el yo futuro? En términos más generales, sí, el yo futuro aún está perdiendo el yo presente, pero no está tan claro que sea una falta de preocupación. No está tan claro que sea una especie de asalto al yo futuro, la imposición deliberada de una carga para el yo futuro debido a la falta de preocupación. Es posible que la preocupación no sea lo que falta, sino el coraje o la voluntad.

Alternativamente, es factible ver al yo futuro como continuo con el ser presente pero no idéntico al yo futuro. Por ejemplo, el yo futuro no está tan cansado como el ser presente es ahora. El yo futuro tendrá más energía para enfrentar los platos mañana. Más energía significa más fuerza de voluntad, algo que a nosotros mismos les falta ahora. En resumen, el ser presente no ve esto como una imposición sobre el yo futuro, al menos ciertamente no tanto como lo es sobre el yo presente agotado.

Entonces, por un lado, nuestra procrastinación puede reflejar una falla moral del ser presente en relación con el yo futuro (falta de coraje) y, por otro lado, puede reflejar una esperanza optimista (y tal vez ingenua) de que el futuro sí mismo tienen atributos que presentan falta de uno mismo (por ejemplo, energía). En ninguno de los casos, debemos asumir una falta de especial preocupación por el yo futuro.

Sin embargo, al decir esto o plantear estas alternativas, no me estoy desviando mucho de las conclusiones de Tappolet. Ella escribe: "La imagen de la procrastinación que he esbozado sugiere que nuestra relación con nuestro ser futuro no es significativamente diferente de la relación con nuestros semejantes" (p.128). Tappolet luego explica que podemos aprender de cómo tratar de manera más efectiva con los demás para tratar de manera más efectiva con el yo futuro. Específicamente, ella argumenta que cuando nos preocupamos por los demás, necesitamos desarrollar empatía. Necesitamos ponernos en su lugar, identificarnos imaginativamente con ellos. Cuando lo hagamos, aumentaremos nuestra preocupación y cambiaremos nuestras acciones hacia ellos. Del mismo modo, si podemos aprovechar esta identificación imaginativa con el destino de nuestro yo futuro, es posible que no nos apresuremos a pasar la pelota y posponer las cosas en la tarea ahora a favor de un momento futuro. Nuestra empatía por el futuro nos impedirá tomar una decisión centrada en el presente.

Por supuesto, mis explicaciones alternativas pueden basarse en esta comparación entre otros seres humanos y el yo futuro. Donde sea la falta de coraje o la voluntad, es posible que tengamos que recordarnos a nosotros mismos que nuestro yo futuro es tan merecedor como otro ser humano de cuidado. Irónicamente, muchos de nosotros demostramos valor y actos de fuerza de voluntad al servicio de los demás, pero no a nosotros mismos. Quizás, en la medida en que podamos identificar el yo futuro con el otro merecedor, reuniremos la voluntad y / o el coraje para actuar según nuestras intenciones a fin de no agobiar al yo futuro.

Finalmente, creo que es justo apoyarse en la fortaleza de los demás a veces, no para agobiarlos, sino para aceptar amablemente la aceptación voluntaria de una carga que tal vez ya no podamos soportar en este momento. En este caso, el ser futuro descansado, restaurado y revitalizado puede tratar estos platos con más eficacia y aceptar de buena gana esta tarea con agradecimiento por la excelente cena que presenta el yo presente (ahora pasado) preparado anoche. Esa es la esperanza, al menos, pero este también puede ser otro aspecto de la irracionalidad de la procrastinación.

Y, sí, solo un filósofo y un psicólogo pueden hacer que lavar los platos sea tan complejo. ☺

Referencia
Tappolet, C. (2010). Procrastinación e identidad personal. En C. Andreou y MD White (Eds.) The Thief of Time: Ensayos filosóficos sobre la procrastinación (pp. 115-129). Nueva York: Oxford University Press.