"El hombre por naturaleza es un animal social;" -Aristotle
La red social de una persona, definida como las interacciones sociales y las relaciones personales de esa persona, es indiscutiblemente esencial para mantener la cordura. El aislamiento social prolongado, como el confinamiento solitario en las cárceles, es una táctica de castigo debido a los efectos psicológicos que puede tener en un individuo. Aunque un poco de tiempo solo es probablemente también esencial para muchos de nosotros, tener algunas interacciones a diario es una parte saludable de la vida, mental y físicamente.
"Un individuo que es antisocial de forma natural y no accidental está fuera de nuestro conocimiento o más que humano". -Aristóteles
Por otro lado, tener una red social no significa necesariamente que haya personas a las que pueda acudir en caso de necesidad. Un grupo de apoyo es una entidad completamente diferente de una red social, específicamente un grupo de personas que se brindan mutuamente estímulo, consuelo y consejos de experiencias comunes.
Incluso Aristóteles sabía que los seres humanos son seres sociales, sin embargo, la investigación acaba de surgir en los últimos años para evaluar el impacto de los grupos de apoyo social en la pérdida de peso y otros problemas como la depresión o la drogadicción. Como mencioné en mi libro, ¿Por qué las dietas fracasan ?, la investigación sobre la adicción ha demostrado que los vínculos sociales son esenciales para la recuperación.1 Comprender el papel del apoyo social para la pérdida de peso es relativamente nuevo, pero algunas investigaciones muestran que no necesariamente se necesita un total grupo: tener al menos una persona con la que pueda contar para recibir apoyo puede ser suficiente, si no necesario, para mantenerlo informado.
En un estudio realizado entre mujeres que participaban en un programa de pérdida de peso, las que tenían un contacto social que anteriormente participaba o participaba en un programa similar perdían más peso y asistían a más sesiones grupales que las mujeres que no tenían contacto.2 La mayoría de las mujeres informaron que tener un contacto social actualmente en otro programa de pérdida de peso era parte integral de su propia participación en un programa de pérdida de peso. De manera similar, otro estudio que investiga la recuperación del peso en pacientes con cirugía bariátrica descubrió que la pérdida y el mantenimiento exitosos de peso después de la cirugía se asocian con un apoyo emocional y social positivo.3 En ambos casos, no es la instrucción ni la educación lo que prevalece, sino tener alguna forma de apoyo parece ser una variable faltante en los casos de falla. Aunque la investigación aún es escasa, probablemente sea seguro decir que no sería malo encontrar a alguien (un amigo, familiar o incluso un extraño) que lo ayude a mantenerse al día con sus objetivos de salud y estado físico.
Desafortunadamente, la mayoría de las veces, puede descubrir que no todos en su vida apoyarán su nuevo estilo de vida y sus hábitos alimenticios. En ocasiones, puede tener dificultades para encontrar un grupo o red de apoyo adecuado y, en algunos casos, es posible que deba negociar para obtener asistencia.
Negociar para obtener apoyo puede ser especialmente importante cuando intenta hacer algunos cambios en la dieta / estilo de vida y tiene problemas para hacer que su familia participe con usted. Tal vez prefiera no abastecer la despensa con bocadillos y dulces, pero su familia no está tan dispuesta a cambiar sus hábitos alimenticios para que coincidan con los suyos. En lugar de discutir sobre hacer cambios, explicar sus objetivos, ofrecer sugerencias sobre lo que se puede hacer, y preguntar si alguien está dispuesto a trabajar con usted para encontrar soluciones sobre cómo pueden ofrecer apoyo.
Huelga decir que, definitivamente, es bastante más fácil obtener el soporte que necesita en cualquier forma. La tecnología ha sido de gran ayuda en esta área, y www.projecttoe.com
es un buen ejemplo de lo lejos que hemos llegado en el camino de acceso a los grupos de apoyo. Ya no es necesario depender únicamente de su familia o grupo de amigos cercanos. Solo desde su teléfono puede encontrar grupos de apoyo virtuales y confidenciales para casi cualquier cosa, o iniciar su propio grupo, e incluso chatear con los miembros como grupo o individualmente. La creación de comunidades como Project Toe hace posible que nunca tenga que preocuparse por encontrar un grupo de apoyo. Siempre que tenga acceso a un teléfono inteligente o una computadora, las posibilidades son infinitas.
No importa cuáles sean sus objetivos, (perder peso, mantener, solo estar saludable en general), considere encontrar a alguien que lo apoye activamente. Ofrezca apoyo y aliento a otros a cambio. Incluso puede descubrir que ser amigo de otra persona también puede ser útil para su propio viaje. Si bien es cierto que el éxito es posible sin un grupo de apoyo, la interacción con otras personas que quieren ayudarlo a alcanzar el éxito es beneficioso.
Referencias
1. Avena NM, Talbott JR. Por qué las dietas fracasan Nueva York: prensa de diez velocidades; 2014.
2. Carson TL, Eddings KE, Krukowski RA, Love SJ, Harvey-Berino JR, West DS. Examinar la influencia social sobre la participación y los resultados en una red de participantes con intervención conductual para perder peso. Revista de Obesidad. 2013; 2013: 480630.
3. Lecaros-Bravo J, Cruzat-Mandich C, Díaz-Castrillon F, Moore-Infante C. Cirugía bariátrica en adultos: variables que facilitan y dificultan la pérdida de peso desde la perspectiva de los pacientes. Nutricion Hospitalaria. 2015; 31 (4): 1504-1512.
La Dra. Nicole Avena es una investigadora neurocientífica / psicóloga y experta en los campos de la nutrición, la dieta y la adicción. Ha publicado más de 75 artículos de revistas académicas, así como varios capítulos de libros sobre temas relacionados con la alimentación, la adicción, la obesidad y los trastornos alimentarios. Sus logros de investigación han sido honrados por premios de varios grupos, incluyendo la Academia de Ciencias de Nueva York, la Asociación Americana de Psicología, el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, y su investigación ha sido financiada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y Trastornos Nacionales de la Alimentación Asociación. Ella tiene dos libros: Por qué fallan las dietas y qué comer cuando estás embarazada. Ella también hace consultoría nutricional para individuos y grupos / corporaciones. Puede obtener más información sobre ella en su sitio web DrNicoleAvena.com
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