Los humanos toman la religión en serio.
-Hoy en día, un grupo fundamentalista de rama islámica que se hace llamar el Estado Islámico está luchando contra decenas de naciones en las regiones fronterizas entre Irak, Siria y Turquía.
Un importante candidato presidencial en los Estados Unidos exige que prohíbamos a los musulmanes ingresar al país.
-Millones de personas de diversas religiones escuchan al líder de los católicos, el Papa Francisco, al pedir paz y sostenibilidad ambiental.
-Cuarenta y dos por ciento de los votantes potenciales en los Estados Unidos declaran que no votarían por un ateo para presidente y el 40% afirmó que no votarían por un musulmán.
La mayoría de nosotros nos ocupamos de algún aspecto de la religión a diario. Sin embargo, pocos piensan acerca de la historia y la demografía de la religión en todo el planeta. Así que aquí hay una pequeña porción de información para proporcionar una línea de base cuando pensamos y hablamos sobre religión.
Demografía:
5.8 mil millones de personas, alrededor del 83% de la población mundial, se identifican como afiliados a la religión. Hay alrededor de 2,2 mil millones de cristianos (32 por ciento de la población mundial), 1,6 mil millones de musulmanes (23 por ciento), mil millones de hindúes (15 por ciento), 500 millones de budistas (7 por ciento), 405 millones de personas (6 por ciento) practicando religiones tradicionales, 14 millones de judíos (0.2%) y un estimado de 58 millones de personas (poco menos del 1%) pertenecientes a una gama de otras religiones, incluyendo bahá'ís, jainismo, sijismo, sintoísmo, taoísmo, tenrikyo, wicca y zoroastrismo ( y otros). Existe una amplia y diversa gama de creencias religiosas y formas de practicar esas creencias en todo el planeta.
Hoy en los Estados Unidos, el 76% de la población se autodefine como religioso, el 3% como ateo, el 4% como agnóstico y el 17% como "nada en particular". Cuando uno cae en ese rango de afiliación hace una diferencia para uno mismo y para uno vecinos
Historia:
Muchas personas no se dan cuenta de que el origen de nuestro paisaje religioso es reciente. La gran mayoría de las religiones practicadas hoy surgieron en los últimos miles de años. Ninguno tiene raíces claramente identificables anteriores a ~ 6,000-8,000 años atrás max. El hinduismo es la religión mayor más antigua que se practica actualmente. El judaísmo, la primera de las religiones abrahámicas, se estableció en la región del sudeste del Mediterráneo hace unos 4.000 años. Alrededor de 2000 años más tarde, una rama del judaísmo comenzó su ascenso para convertirse en la religión organizada más grande del planeta: el cristianismo. La última de las tres principales tradiciones monoteístas abrahámicas, el Islam, surgió hace unos 1.300 años formando un componente principal de las vidas de aquellos en la Península Arábiga y en toda la región del sudeste del Mediterráneo. Las sociedades cristianas y musulmanas comenzaron sus expansiones hace casi 1000 años, llevando sus religiones, a menudo con contundencia, a nuevas áreas del planeta. Los conflictos entre las principales religiones del mundo han disminuido y fluído en los últimos mil años, a menudo ocupando un lugar central en gran parte del panorama político mundial.
¿Y qué?
Muchas naciones ven una religión específica como central en su herencia. Otros reconocen que solo ciertas religiones son legales para practicar dentro de sus fronteras, y algunos tratan de prohibir completamente las religiones (sin mucho éxito). La mayoría de las sociedades en el planeta observan festividades religiosas múltiples y permiten (o alientan) que los líderes religiosos influyan, si no crean, la política gubernamental. Violentos conflictos de afiliación religiosa están en curso en 5 de los 7 continentes en casi todos los años del joven siglo XXI. Al mismo tiempo, las organizaciones religiosas afiliadas brindan gran parte de la asistencia a heridos, enfermos, personas sin hogar y empobrecidas en todo el mundo.
Para mejor y peor, la religiosidad es parte integral de la experiencia humana. Las acciones opuestas de personas que reclaman justificación religiosa (como el Estado Islámico) o los edictos y mandatos de instituciones religiosas particulares (como la postura de la Iglesia Católica sobre el aborto) no es lo mismo que estar en contra de la religiosidad. Esta distinción es cada vez más importante, ya que en los últimos mil años algunas religiones importantes han comenzado a dominar el paisaje, especialmente en el contexto de los Estados-nación, las economías, las guerras y otras formas de violencia. Comprender las distinciones entre un ser humano religioso, las enseñanzas e ideales de cualquier fe en particular, y las formas en que la (s) institución (es) de cualquier acto de religión dado es importante. Especialmente si vamos a tener alguna posibilidad de armonía (incluso tolerancia) entre personas de diferentes credos, prácticas y perspectivas.
Cuando pensamos y hablamos acerca de la religión, debemos recordar que hay muchas, muchas maneras de ser exitosamente humanos: algunos involucran la religión, otros no. No estar en una religión organizada es, después de todo, cómo los humanos han sido durante la mayor parte de nuestra historia de más de doscientos mil años como especie. No debemos olvidar que hoy cientos de millones de personas no son parte de ninguna religión específica y / o no se identifican como religiosos. Abundantes investigaciones demuestran que aquellos que argumentan que ser religioso o pertenecer a una religión hace que una persona moral o altruista sea mejor, están equivocados, por lo que no se requiere estar en una religión formal para ser una buena persona … a pesar de lo que algunos puedan creer. En última instancia, lo que hace la gente debería ser más relevante que el sistema de creencias formal con el que se alinean.
Los humanos estamos inmersos en un mundo cargado de significado y profundamente simbólico, y la mayoría de nosotros cree y actúa, al menos algunas veces, como si lo sobrenatural existiera. Esto es una realidad para la humanidad. La religiosidad de un tipo u otro está aquí para quedarse. Afirmar una única y mejor manera de hacerlo, o no hacerlo, es inútil. Pero apreciar la historia y el paisaje de las religiones humanas y los humanos religiosos no lo es. Si queremos entendernos y vivir juntos de manera más efectiva, debemos abrazar la diversidad y la diferencia tan en serio como lo hacemos con la religión.
