Una amiga mía está atravesando un espantoso divorcio: su esposo la está dejando de una manera hostil y poco amable, con su nueva novia a su lado. Por horrible que haya sido el proceso hasta ahora, recientemente confesó que la peor parte fue "no poder ir a casa". Según explicó, tenía que ser fuerte para su hijo de 4 años y, claramente, en su mente, ser fuerte significaba no estar triste.
La tristeza es parte de cada vida, sin excepciones. Y sin embargo, pretendemos que una vida en la que se niega la tristeza es más admirable o bien vivida que una en la que se reconoce. Sentir tristeza cuando algo triste está sucediendo es apropiado y veraz. Por supuesto, no sería apropiado para mi amiga estar tumbada en el suelo sollozando frente a su hijo, pero mostrarle que su mamá adulta puede soportar su tristeza y recuperarse de ella, es una lección importante para ella. 4 años de edad para aprender.
La fortaleza es una medida de cómo manejamos los desafíos de la vida, no si aparecen. Los desafíos vendrán, de eso podemos estar seguros. Pero, ¿podemos reconocer la verdad, enfrentar los resentimientos, trabajar con ellos, aprender de ellos y finalmente curarnos de ellos? Estos son los marcadores de fuerza.
En otra conversación reciente, una amiga se lamentaba de su madre, que a los 85 años ha rechazado toda una vida las invitaciones de su hija. Las fiestas de mis amigos, la familia y los eventos de la vida de mi amigo, todos fallaron. El reclamo de su madre: participar es demasiado problema o simplemente no está de humor para hacer compañía. Con Acción de Gracias en el horizonte, mi amiga anhelaba una madre que quisiera asistir a la cena de su hija, pero sin embargo era consciente de que la incapacidad de su madre para sentir alegría o celebrarla, y la vida, lo haría imposible. Fue una situación muy triste.
Y, sin embargo, la respuesta de mi amigo se sintió aún más triste. Lo que todo esto significaba para ella era que, una vez más, tendría que recoger a su madre y llevarla a la fiesta, en contra de sus deseos, donde su madre indudablemente se quejaría y pasaría un mal momento. Cuando le pregunté a mi amiga por qué elegiría este camino, dijo con total naturalidad que si no llevaba a su madre a la fiesta, ella (mi amiga) se sentiría triste. Lo dijo con tanta certeza, como si sentir tristeza fuera una imposibilidad. "Pero es triste", le dije, preguntándome por qué la negación de lo que sabía que era verdad era más tranquilizadora que la aceptación de eso.
Como sociedad, no tenemos idea de cómo estar con la tristeza, o el miedo, la ansiedad, la ira o la frustración, para el caso. No estamos educados en cómo vivir emociones difíciles, una de las habilidades más importantes de la vida. No sabemos cómo dejar que la tristeza simplemente suceda. Creemos que en lugar de experimentar tristeza o permitir que pase, debemos convertirnos en ella y convertirnos en una persona triste. Se nos enseña (y enseñamos a nuestros hijos) que la tristeza es el enemigo y que si permitimos que exista, nos destruirá. Como resultado, haremos cualquier cosa para evitar sentirlo.
Incluso los funerales están diseñados para hacernos felices, para celebrar la vida maravillosa que la persona disfrutó, pero ciertamente no para sentirse triste porque ya no están aquí. Toda nuestra industria de autoayuda está diseñada para ayudarnos a evitar la tristeza, a enseñarnos a organizar nuestras vidas para que nunca tengamos que sentir nada difícil. Donde estos programas fallan, sin embargo, es cuando terminamos en una situación en la que no podemos controlar o negar nuestra tristeza. ¿Y que? Entonces se nos considera débiles, y lo que es peor, fracasos para sentir lo que realmente es apropiado.
En verdad, podemos aprender a estar con tristeza, no temerlo, sino simplemente aceptarlo como una experiencia más de la vida que puede vivirse. El hecho de que la tristeza aparezca no es un signo de nuestro fracaso. Su ausencia no es un signo de fortaleza, aparte de tal vez la fuerza de la negación. La tristeza es simplemente una parte de la vida. Cuanto antes le permitamos un asiento en nuestra mesa interior, más pronto podremos seguir con el negocio de la vida. Cuando nos permitimos sentir tristeza cuando llega, abrazarla y brindarle bondad, no juzgarnos a nosotros mismos por experimentarla, es entonces cuando crecemos verdaderamente fuertes. Sabemos que podemos enfrentar con confianza lo que venga. La verdadera fuerza solo puede surgir de la verdad.
Así también, cuando somos capaces de sentir tristeza, también podemos sentir alegría cuando aparece, y la gratitud que la acompaña. No podemos negar las emociones que no queremos y esperar que podamos experimentar por completo las emociones que queremos. No necesitamos esforzarnos tanto tratando de controlar nuestras vidas para evitar la tristeza; tal es una tarea para Sísifo. Lo que necesitamos es enseñarnos a nosotros mismos y a nuestros hijos que cuando suceden cosas tristes, podemos experimentar tristeza y seguir estando bien; esa tristeza va y viene (como lo hace la felicidad) y, finalmente, podemos pararnos como el gran roble y resistir cualquier cosa los vientos pasan a través de nosotros.
Ser fuerte no es dejar atrás la tristeza, sino aprender a abrazarla cuando está aquí, cuidarla bien para que pueda sanar. Esta es la fuerza de un guerrero, la fuerza de un padre sabio. La tristeza pasará, como lo hacen todas las emociones, pero seguiremos siendo más fuertes y más sólidas en nuestra capacidad de vivir, y amar, con lo que es.
Copyright 2012 Nancy Colier
