Los poderes antidepresivos recientemente probados del ejercicio

Tres episodios cortos de ejercicio aeróbico por semana pueden aliviar la depresión clínica.

Una reciente revisión sistemática de ensayos clínicos aleatorizados indica que el ejercicio aeróbico tiene efectos de tratamiento antidepresivo significativamente grandes para los pacientes con depresión clínica. Este artículo, “Ejercicio aeróbico para pacientes adultos con trastorno depresivo mayor en los servicios de salud mental: una revisión sistemática y un metanálisis”, se publicó el 18 de octubre en la revista Depression and Anxiety .

Fuente: Dirima / Shutterstock

Cualquier persona que suda a través de la actividad física de forma regular sabe por experiencia propia que el ejercicio aeróbico nos hace sentir bien. Como autor de The Athlete’s Way: Sweat and the Biology of Bliss , mi misión en la vida es motivar a las personas a buscar ejercicio aeróbico regular como una forma de mejorar su salud mental. En mi opinión, los beneficios para la salud física del ejercicio aeróbico son secundarios a los beneficios psicológicos y cognitivos de la actividad física moderada a vigorosa (MVPA).

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Mi pasión por promover el ejercicio aeróbico como herramienta prescriptiva para combatir la depresión clínica es personal. En el invierno de 1983, cuando tenía 16 años, sufrí un episodio depresivo mayor (MDE) que me llevó al borde del suicidio. Por suerte, ese verano, descubrí el poder antidepresivo de correr. El ejercicio aeróbico me sacó de mi depresión clínica y cambió mi vida. (Vea “Consejos para una mentalidad de crecimiento: tome su pasión y hágala realidad”.)

Mi difunto padre (Richard Bergland) fue un neurocientífico que estudió el impacto de las actividades diarias en la neurofisiología en un laboratorio utilizando modelos animales y escribió un libro llamado The Fabric of Mind. Cuando era un adolescente, basado en mi exposición infantil a su investigación, me hice un conejillo de indias humano y traté de averiguar cómo me hacían sentir las diversas “dosis” de ejercicio. Me di cuenta de que las sesiones diarias de vigoroso ejercicio aeróbico a lo largo de aquel verano de 1983 (mientras hacía estallar “Flashdance (What a Feeling)” y “Holiday” en mi Walkman) habían transformado mi cerebro y cómo funcionaba mi mente. Pero en el invierno de 1984 me di cuenta de que si no hacía ejercicio unas cuantas veces a la semana, mi depresión regresaría. A través de la prueba y el error, pude identificar un “nivel tónico” del ejercicio aeróbico semanal que era “justo” para mi salud mental y actué como un profiláctico antidepresivo que me impidió volver a caer en la depresión.

Durante la última década, mantuve mi antena en busca de evidencia empírica para respaldar mi experiencia anecdótica. Dicho esto, sigue existiendo un acalorado y continuo debate sobre la duración e intensidad ideales del ejercicio aeróbico que alguien debería hacer diariamente / semanalmente para optimizar la salud mental.

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Las preguntas del millón de dólares permanecen: ¿Qué intensidad de ejercicio aeróbico (por ejemplo, ligero, moderado, vigoroso o intenso) es mejor para combatir la ansiedad y la depresión? ¿Cuántos minutos por día y horas por semana de actividad física son necesarios para desencadenar efectos antidepresivos?

La última revisión sistemática y el metanálisis de ensayos clínicos incluyeron 11 estudios elegibles y 455 pacientes adultos (18-65 años) con trastorno depresivo mayor (TDM). En lugar de tomar antidepresivos, estos pacientes fueron tratados con ejercicio aeróbico supervisado durante un promedio de 45 minutos a intensidad moderada, tres veces por semana, durante 9.2 semanas. La revisión también encontró que el ejercicio aeróbico tiene efectos antidepresivos de moderados a grandes en los ensayos para aquellos con un menor riesgo de depresión clínica, así como grandes efectos antidepresivos entre los ensayos con intervenciones a corto plazo (hasta 4 semanas).

La revisión sistemática y el metanálisis concluyeron que existe un efecto antidepresivo general significativamente grande del ejercicio aeróbico en comparación con la medicación antidepresiva y / o las terapias psicológicas. “En conjunto, este estudio ha encontrado que el ejercicio aeróbico supervisado puede apoyar significativamente el tratamiento de la depresión mayor en los servicios de salud mental”, dijo en un comunicado el autor principal, Ioannis Morres, de la Universidad de Tesalia.

Además de proporcionar evidencia empírica de que el ejercicio aeróbico tiene poderosos efectos antidepresivos, este metanálisis también avanza nuestra comprensión de una dosis-respuesta específica. Según esta revisión sistemática, parece que tres sesiones de 45 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada por semana se asocian con el alivio de la depresión en pacientes adultos con trastorno depresivo mayor.

Referencias

Ioannis D. Morres, Antonis Hatzigeorgiadis, Afroditi Stathi, Nikos Comoutos, Chantal Arpin-Cribbie, Charalampos Krommidas, Yannis Theodorakis. “Ejercicio aeróbico para pacientes adultos con trastorno depresivo mayor en los servicios de salud mental: una revisión sistemática y un metanálisis”. Depresión y ansiedad (Publicado por primera vez el 18 de octubre de 2018) DOI: 10.1002 / da.22842