De acuerdo con el trabajo del Dr. Craig Childress, la alienación de los padres es ante todo un trauma basado en el apego. La alienación parental basada en el apego es esencialmente un cambio de roles de una relación normal y saludable entre padres e hijos. En lugar de servir como un "otro regulador", que implica proporcionar estabilidad y satisfacer las necesidades emocionales y psicológicas del niño, los padres alienantes utilizan a sus hijos para satisfacer sus propias necesidades, violando los límites y comprometiendo y dañando gravemente el desarrollo saludable del niño.
Perder la experiencia de la alienación de los padres también es una forma profunda de trauma psicológico experimentado por los padres específicos. Es tanto agudo como crónico, y externamente infligido. Por lo tanto, es un tipo de violencia doméstica dirigida al padre objetivo. El hecho de que los niños presencien ese abuso de un padre también hace que la enajenación sea una forma de abuso infantil. Esta es quizás la principal fuente de ansiedad para los padres alienados, que son testigos del abuso de sus hijos, y se les impide protegerlos.
Este trauma psicológico de padres alienados difiere de lo que grupos como veteranos de combate enfrentan cuando desarrollan TEPT, sin embargo, la experiencia de padres específicos es una forma de trauma tan debilitante como cualquier otro. Aunque no todos los padres que son víctimas de alienación paterna experimentan traumas, ya que el mismo evento que sumerge a uno de los padres en un trauma puede no hacerlo con otro, aquellos que están estrechamente vinculados con sus hijos y participaron activamente en sus vidas ciertamente lo hacen.
La alienación de los padres también es una forma de trauma complejo. No es coincidencia que la patología del padre que se involucra en la alienación a menudo nace en un trauma complejo desde la infancia de ese padre, y que los procesos actuales de alienación parental basada en el apego están transfiriendo al padre objetivo una forma de trauma complejo. La experiencia de trauma infantil conduce al desarrollo de la agresión detrás de la alienación de los padres. Desde una perspectiva psicodinámica, los procesos de alienación parental representan una recreación del trauma de apego de la infancia del padre alienante en las relaciones familiares actuales. La narración de recreación de trauma representa un falso drama creado por la patología del padre alienante, en el que al padre destinatario se le asigna el papel de recreación de trauma como el "padre abusivo"; el niño está siendo inducido a aceptar el papel de recreación de trauma como supuestamente "Niño victimizado" y el padre alienante adopta el papel del "padre protector". Sin embargo, ninguno de estos falsos dramas es verdad. La crianza del padre objetivo está completamente dentro del rango normal, y el niño no corre peligro y no necesita protección de ese padre.
Un impedimento importante para los padres victimizados es que el problema es en gran medida de carácter sistémico, ya que los servicios de apoyo para los padres alienados son prácticamente inexistentes, y los servicios de apoyo para sus hijos también son escasos. Cuando los padres de niños alienados intentan plantear sus inquietudes a las autoridades de bienestar infantil, ya que la alienación parental es una forma de abuso infantil y, por lo tanto, un asunto de protección infantil, estas agencias a menudo ignoran el problema y cuando se involucran rara vez comparten sus hallazgos. audiencias de custodia infantil familiar, a pesar de que esta información servirá para el mejor interés del niño.
En las situaciones de alienación parental, el padre destinatario se pone a la defensiva, y debe tratar continuamente de demostrarles a los terapeutas y a los demás que él o ella no son "abusivos" del niño. El padre destinatario a menudo es culpado por el rechazo del niño, a pesar de que no hizo nada incorrecto: "Debe haber hecho algo mal si su hijo no quiere estar con usted". A menudo se considera irrelevante que las prácticas de crianza de los hijos el padre objetivo está completamente dentro del rango normal. El padre alienante, a menudo experto en el uso del combate adversarial (y por lo tanto recompensado dentro del sistema adversarial actual), tiene la ventaja. En este mundo al revés, le quitarán a su hijo y a nadie parece importarle o entenderlo. El trauma emocional infligido al padre objetivo es severo, y el dolor del padre objetivo es profundo.
La experiencia del trauma cautiva la psicología del padre objetivo, ya que el mundo del padre objetivo gira completamente alrededor de la experiencia del trauma y el falso drama. Las fechas repetidas de la corte, los abogados, los terapeutas, las evaluaciones de custodia, que ocurren en el contexto del conflicto continuo entre padres e hijos, consumen al padre objetivo. Sin embargo, es vital para los padres específicos encontrar formas de lidiar con el complejo trauma basado en el apego de la alienación parental. Deben esforzarse por lograr el triunfo de la luz sobre la oscuridad del trauma y encontrar la manera de salir de la experiencia traumática que se les inflige. Deben liberarse de la experiencia traumática impuesta, restaurando su salud psicológica en el inmenso trauma emocional de su dolor y pérdida.
Por mucho que los padres específicos deseen desesperadamente salvar a sus hijos, no pueden rescatar a sus hijos de las arenas movedizas saltando a las arenas movedizas con ellos. Si lo hacen, ambos perecerán. En cambio, deben tener los pies firmemente plantados en el suelo, constantes en su propia salud emocional y psicológica, y luego extender su mano para recuperar a su hijo. Pero incluso entonces, dada la naturaleza de la alienación de los padres y sus efectos profundamente dañinos en un niño, es posible que un niño no tome la mano de los padres.
