Un nuevo camino hacia la diversidad y la inclusión

Podemos volver a cablear nuestros cerebros para eliminar sesgos.

Por Janet B. Reid, Ph.D. y Vincent R. Brown

Cuarta parte de una serie de cinco partes sobre inclusión y diversidad

Fuente: Rawpixel / Shutterstock

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Henry David Thoreau dijo: “Nunca es demasiado tarde para renunciar a sus prejuicios”. Estamos totalmente de acuerdo, pero a partir de nuestros muchos años en el campo de la diversidad y la inclusión, sabemos que elegir perder nuestros sentimientos de prejuicio y prejuicio puede ser difícil . Hemos observado que las personas a menudo se sienten más cómodas con las personas que son similares a ellas y que sentir una conexión con las personas que son diferentes es menos natural.

A veces podemos juzgar a los demás y comportarnos de manera diferente hacia ellos sin siquiera darnos cuenta, debido a los sesgos implícitos, o actitudes preconcebidas, que todos tenemos. Pero también hemos notado que algunas personas parecen motivadas naturalmente para construir relaciones con personas que son iguales y diferentes. Estas personas, a las que llamamos “intrínsecamente inclusivas ™”, son significativamente menos propensas a verse influidas por sesgos implícitos.

En artículos anteriores de esta serie (partes 1, 2 y 3), hemos hablado sobre cómo la información obtenida de la psicología social y la neurociencia nos está dando una nueva comprensión de la diversidad y la inclusión. Creemos que la investigación puede mostrarnos cómo trabajar con el cableado de nuestros cerebros para avanzar. En este artículo, discutiremos algunas maneras en que podemos trascender nuestras ideas preconcebidas y volvernos más abiertos al cambio.

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El modelo MODE

En nuestro último artículo, discutimos el trabajo del psicólogo Russell Fazio, Ph.D., con sede en la Universidad Estatal de Ohio, y sus colegas. Entre otras áreas, el Dr. Fazio ha estudiado cómo los prejuicios transmitidos culturalmente afectan las actitudes que formamos. Una teoría, conocida como el modelo MODE, dice, puede ser aprovechada para “empujar la pausa” en nuestras actitudes activadas automáticamente y abrir nuestros procesos de pensamiento.

El acrónimo MODE se refiere a cómo “la motivación y la oportunidad pueden ser factores disuasorios para el comportamiento espontáneo”. En el modelo, la “motivación” se define como incentivos que podrían hacer que nos detengamos y pensemos en los resultados. Estos incentivos pueden incluir preocupaciones por nuestra seguridad, formas de evitar la vergüenza o información nueva y sorprendente. “Oportunidad” significa que estamos en un lugar donde podemos pensar clara y conscientemente; en otras palabras, no estamos en un estado de estrés, apresuramiento o agotamiento. Si la motivación es lo suficientemente fuerte y la oportunidad es correcta, tenemos la capacidad de interrumpir un proceso de pensamiento automático, como un sesgo, y elegir pensar y actuar de manera diferente.

Los investigadores han identificado varios motivadores efectivos que creemos que pueden influirnos para ser más abiertos a formas de pensar diversas e inclusivas. Incluyen eventos emocionales significativos, exposición frecuente combinada con relaciones significativas y sincronización neuromotora. Una cosa interesante que conecta estos motivadores es que su poder no se deriva de un argumento racional o algún tipo de recompensa, sino de la forma en que aprovechan nuestras poderosas respuestas emocionales.

Experiencia que altera la vida: evento emocional significativo.

Los eventos personales que nos conmueven profundamente pueden cambiar el pensamiento modelado. Aquí hay un ejemplo: imagine que su hijo pequeño tiene un accidente y le pega en la cabeza. Cuando se apresura a la sala de emergencias sosteniendo una compresa fría en la protuberancia, una joven doctora con acento extranjero lo guía inmediatamente a una sala de tratamiento. Su actitud es tan tranquila y amable que su hijo, que ha estado gritando desconsoladamente, se calma casi de inmediato. Y se siente aliviada y agradecida de saber, después del examen, que ella estará bien.

Después de la adrenalina causada por un incidente como este, es probable que cualquier sesgo que pueda haber tenido hacia médicos jóvenes, mujeres y extranjeros haya sido reemplazado por asociaciones positivas. De hecho, es mucho más probable que su cerebro comience a asociar a todos estos médicos con características como la competencia y la confiabilidad.

Cambiando de opinión: exposición frecuente y relaciones significativas

Algunos de nosotros hemos visto la influencia de la exposición frecuente cuando nos mudamos a un nuevo lugar. Imaginemos que ha vivido en un área relativamente rural en el noroeste del Pacífico, y una asignación de trabajo lo envía a una ciudad del sur. Estás acostumbrado a un clima nublado y brumoso la mayoría de los días, y en tu nuevo hogar, hace calor y está bochornoso. Estás acostumbrado a que la ciudad cierre a las nueve y ahora la ciudad nunca duerme. Las comidas populares, las costumbres locales, incluso los acentos regionales de sus vecinos son muy diferentes. Todo es desconcertante, y puede que tenga nostalgia y compare lo que le rodea con lo que está familiarizado.

Pero a lo largo de los meses, comienza a visitar las atracciones locales y asistir a eventos sociales con colegas y vecinos. Te encuentras con nuevos amigos y se vuelven importantes para ti. Cuando recibe la noticia de que su abuela ha fallecido, su vecina le lleva en un ascensor al aeropuerto y vigila su apartamento en su ausencia.

Cuando su trabajo en el Sur termina después de un año, se va con una nueva actitud hacia las personas de otros lugares y sus costumbres. Abrir nuestras mentes a diferentes experiencias de esta manera combate el sesgo y fomenta la inclusión.

Fomento de la empatía: sincronización neuromotora.

Es interesante ver ejemplos de cómo las personas se mueven al unísono. Los fanáticos del deporte aplauden y bombean sus puños. Los asistentes al concierto se mueven juntos a la música. Marchan bandas y soldados paso a tiempo. ¿Que esta pasando?

Según investigadores como el Dr. Andrea Serino, pueden estar fomentando la empatía a través del movimiento sincronizado. El Dr. Serino, profesor en el Centro de Neuroprotésicos de École Polytechnique Federale de Lausanne (Instituto Federal de Tecnología de Suiza), y su equipo de investigación examinan cómo nuestros cerebros crean nuestra experiencia de nuestros cuerpos físicos. A menudo, utilizando técnicas de realidad virtual, estudian cómo usamos nuestro sentido de nuestros cuerpos para interactuar con otros.

Cuando nos mudamos con otra persona, dice el Dr. Serino, podemos comenzar a sentir algo similar a lo que ellos sienten. Este sentido de pertenencia y confianza del movimiento coordinado puede haberse originado muy temprano en nuestras vidas: cuando nos criamos como bebés, aprendimos a asociar el movimiento rítmico y sincronizado con la conexión.

La investigación del Dr. Serino sostiene que la sincronización neuromotora tiene el potencial de ayudar a las personas a formar enlaces, lo que puede proporcionar una motivación para pausar y examinar los sesgos. Los hallazgos hasta la fecha le han hecho preguntar cómo podríamos usar esta información para manipular las actitudes sociales y ayudarnos a relacionarnos mejor con otras personas que no son como nosotros.

Pausa y considera nuevas posibilidades.

Todos tenemos sesgos. Una investigación reciente realizada en la Universidad de York encontró pruebas de que podemos generar una primera impresión en tan solo 33 a 100 milisegundos. Los 126 estudiantes universitarios que participaron en el estudio emitieron juicios sobre el estado, la confiabilidad y el atractivo de las personas en las fotografías después de una sola mirada.

Es posible que no podamos evitar experimentar estas reacciones automáticas en el lugar de trabajo y en situaciones sociales. Pero a través de una mayor conciencia de nuestros prejuicios y técnicas como las tres que hemos discutido aquí, podemos estar en el camino de experimentar una nueva realidad y nuevas posibilidades. La neurociencia nos dice que los nuevos eventos y formas de pensar hacen que se formen conexiones neuronales y vías en nuestros cerebros, lo que hace que la posibilidad de que reaccionemos de manera diferente en el futuro sea aún más probable.

La próxima vez que un estímulo nos haga activar una actitud antigua o un juicio antiguo, podemos hacer una pausa y considerar. Está dentro de todos nosotros elegir el camino de la inclusión intrínseca, para adoptar nuevas actitudes y nueva información. Y esa es nuestra oportunidad de pensar y actuar de manera diferente en nuestros lugares de trabajo y en nuestras vidas.

Janet B. Reid, Ph.D., es CEO de BRBS World Consulting, LLC y Vincent R. Brown es Presidente y CEO de V. Randolph Brown Consulting. Son coautores de “Los Principios de Phoenix: Aprovechamiento de la inclusión para transformar su empresa”.