Libido Lane

Por alguna razón, los actores se han sentido atraídos por la terapia desde que existe tal cosa, pero probablemente no más de medio siglo atrás en los Estados Unidos. Las celebridades en el este pueden haber gravitado hacia el psicoanálisis como una forma de lidiar con sus demonios, pero la gente de Hollywood lo consideró una necesidad virtual. El psicoanálisis y Tinseltown fueron una combinación perfecta, el método que ayuda a los actores a lidiar con las intensas presiones que conlleva ser intérprete y figura pública.

En 1960, por ejemplo, Elaine Stritch se fue de Manhattan a Hollywood para hacer un piloto de televisión para My Sister Eileen, una gran movida, pero algo por lo que sintió que estaba preparada. "No estoy chiflado, pero estoy contento de haber pasado cuatro años de análisis", explicó, creyendo que el tiempo en el sofá "te ayuda a prepararte para la televisión en Hollywood". Earl Holliman, un canal de televisión de Hollywood y el caballo de batalla de la película, estaba golpeando el sofá cinco días a la semana, a pesar de ser un soltero alto, guapo, rico y, por lo demás, sano, de poco más de 30 años. "No estoy contento y honestamente estoy tratando de encontrar la paz", dijo Holliman en 1962, todo lo que aparentemente no le había proporcionado. Al igual que el psicoanálisis en general, la dependencia de Hollywood al método parecía ser un fenómeno claramente estadounidense. "No tenemos el apuro generalizado por controlar a los consumidores", dijo Peter Sellers a Hedda Hopper en su primera visita a Hollywood ese mismo año, creyendo que "el sofá del analista no es la respuesta para nosotros". Sellers pensó que fue la experiencia de Gran Bretaña en dos guerras mundiales que hizo que el psicoanálisis fuera innecesario para sus actores (y para los ciudadanos en general), la paliza que el país asumió al poner las preocupaciones de carrera y asuntos personales en perspectiva.

Natalie Wood estaba pasando por un cambio de personalidad a mediados de los años sesenta, con el psicoanálisis como razón de lo que un experto de la industria llamó "todo el bit Pygmalion". "¿Has oído hablar de Natalie Wood?", Le susurró a Peter la fuente confiable pero sin nombre Bart del New York Times en un cóctel de Hollywood, con los rumores que volaban por la ciudad que la estrella de cine ahora estaba coleccionando arte y tomando cursos de literatura inglesa en UCLA. Tras la investigación, Bart descubrió que los rumores eran ciertos, con Wood como el nuevo y orgulloso propietario de Bonnard y Courbet, así como una lista de lectura de obras de Burns, Blake, Shaw y Eliot. Su reciente inmersión en el mundo literario y su repentino interés por el arte surgió de su tiempo en el sofá, durante el cual se dio cuenta de que "carecía de la capacidad de disfrutar, de disfrutar estando solo". Como actor infantil, Wood estaba constantemente rodeado por las personas, esto la priva de la oportunidad de desarrollar su verdadera identidad. (Wood comenzó a hacer películas a los cinco años y, para cuando tenía veintisiete años en 1966, había aparecido en cuarenta películas.) Ahora, ganando un millón de dólares al año, Wood estaba recuperando el tiempo perdido, pasando por un atracón cultural que , como dijo ella, "sacó a relucir mis intereses latentes". Ahora que Wood aparentemente se había encontrado a sí misma, ¿continuaría con el psicoanálisis, Bart tuvo que preguntar? "Oh, no sé", respondió, agregando las palabras muy verdaderas, "es muy difícil comenzar y es muy difícil de detener".

Dado que Hollywood era lo que Joe Hyams llamaba "la comunidad con mayor orientación psiquiátrica de la nación", no era sorprendente que la gente de la industria quisiera hacer películas de las que supieran algo. Mientras John Huston estaba haciendo a Freud en Viena en 1961, Warner Brothers estaba filmando The Chapman Report, una película obviamente inspirada en la investigación de Alfred Kinsey, con otra película de psiquiatra-héroe, The Couch, también en proceso. Podría decirse que el arte simplemente imitaba la vida. Un tramo de tres cuadras de Beverly Hills estaba tan poblado de psiquiatras que era conocido como "Libido Lane", la costa oeste equivalente a los shrinkvilles de Central Park West y Greenwich Village. Había un psiquiatra por cada ciento sesenta y nueve residentes de Beverly Hills -más de ochenta veces el promedio nacional-, la mayoría de ellos especializados en lo que en el oficio se denominaba «problemas de estrella de cine». Aunque solo algunos de ellos ciento ochenta y dos psiquiatras en Beverly Hills (con más de un tercio de ellos en Libido Lane) eran psicoanalistas de pleno derecho, la presencia de Freud no podía faltar, sus ideas eran tan populares en Tinseltown como el Brown Derby.

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Fuente: Wikimedia Commons

De hecho, la psiquiatría fue tan popular en Beverly Hills a principios de la década de 1960 que los analistas no aceptaban ningún paciente nuevo excepto en casos de emergencias reales (como que un actor no obtuviera un papel que codiciaba). De hecho, muchas de las celebridades que hacen un viaje a Libido Lane (una lista muy larga que incluye personajes como Jerry Lewis, Ava Gardner y Jonathan Winters) tenían problemas de personalidad e identidad, y su persona pública no estaba alineada con la personal. "Casi siempre son personas que nunca se encontraron en la adolescencia", dijo Herbert J. Kupper, analista de Roxbury Drive en el corazón de Libido Lane, hablando de su clientela rica y famosa. Kupper sintió que muchos actores entraron en la profesión para encontrarse a través de diferentes roles, pero golpearon la pared cuando una parte tras otra no condujeron a una epifanía. "Los grandes actores son los que aprenden a soportar la idea de que, entre los roles, son personas muy ordinarias, a menudo aburridas", pensó Kupper, es decir, los fragmentos de actores menos que grandes se llevaron una sorpresa grosera cuando descubrieron que no estaban la figura deslumbrante que estaban en la pantalla grande. La fama y la riqueza repentinas fueron la receta perfecta para noquear a nadie, sin nada realmente para prepararse para convertirse en un éxito de la noche a la mañana.

Si bien todos sufrieron los "problemas de las estrellas de cine", las razones particulares por las cuales los actores acudieron en masa a los psicoanalistas, por supuesto, variaron. A sugerencia del director Blake Edwards, Tony Curtis fue a ver a Marcel Frym de la Clínica Psiquiátrica Hacker, un curso de tratamiento que duró tres años. Curtis estaba deprimido, no dormía de noche, y peleaba con su esposa Janet Leigh, el clásico diagnóstico del "síndrome del éxito repentino". (Bernard Schwartz, nacido en el Bronx, había protagonizado recientemente Sweet Smell of Success, Some Like It Hot y The Defiant Unos, el último le ganó una nominación al Premio de la Academia.) Leigh, una actriz exitosa por derecho propio (acababa de terminar Psycho), parecía ser la principal responsable de los problemas de Curtis, creyendo que "el matrimonio es particularmente difícil para las esposas de estrellas. "Rhoda Borgnine, esposa de Ernest (que había ganado un Premio de la Academia en 1955 por su papel en Marty), tenía una historia similar que contar (" vivir con una estrella es como caminar sobre los huevos ", confesó), haciéndolo es comprensible que las salas de espera de los analistas estuvieran llenas de damiselas en apuros. "La estrella de cine recibe una adulación desmesurada en el estudio todo el día y es sometida a halagos por parte de mujeres jóvenes bellas y disponibles", explicó un analista anónimo, poniendo a las esposas en una situación difícil. Las estrellas masculinas y, sin duda, algunas de las principales damas también tendrían con frecuencia fracasos románticos para demostrarse a sí mismas que eran los sexpots que estaban en la pantalla, esta tampoco es una buena manera de mantener un matrimonio unido.

Al igual que Curtis, Ben Gazzara tuvo un período de tres años en el sofá, su problema era una incapacidad para hacer frente a la autoabsorción que requería actuar. "Me disgustó y todavía lo hace a veces", dijo, "pero gracias al análisis me he adaptado ahora y tengo una perspectiva sobre mí y mi oficio". Nanette Fabray sufrió un colapso total en la década de 1950 pero, a través del psicoanálisis, se recuperó , algo de lo que ella estaba profundamente agradecida. "Gracias al psicoanálisis y a mis propios esfuerzos, he realizado un viaje tormentoso de vuelta a la salud mental", anunció públicamente, esperando que otros hicieran lo mismo si estuvieran en rectas similares. Gene Tierney también admitió haber tocado fondo en los años cincuenta, primero ingresó a un sanatorio en Hartford, Connecticut y luego fue dos veces a la Clínica Menninger antes de volver a actuar (y casarse con un petrolero de Texas). Sid Caesar fue igualmente abierto acerca de su tiempo en el sofá, sabiamente viendo el psicoanálisis como algo que no podía hacer desaparecer los problemas de uno, pero que podía permitirle a uno maniobrar a su alrededor. Rod Steiger tuvo una experiencia similar, pensando que el psicoanálisis "me permitía sustituir un conjunto de problemas por otro, pero el segundo conjunto era más fácil de manejar", un sentimiento que muchas personas no famosas compartieron después de sus propias extensas sesiones de terapia de conversación. .

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Con todo este análisis en Beverly Hills, varias empresas locales de fabricación de sofás estaban haciendo bastante bien, al igual que los decoradores de interiores que se especializaron en las oficinas de los psiquiatras. Las salas de espera casi inevitablemente estaban pintadas de verde pastel, alfombradas de pared a pared, e iluminadas suavemente para un efecto relajante. Impresiones de pinturas impresionistas y música clásica completaron la escena, la sala como arte dirigido como una producción de Hollywood. Las oficinas de Shrinks a menudo incluían un sofá de vinilo color canela para el paciente y una mecedora danés contorneada para el analista, cada una de ellas decididamente más moderna que los muebles que se encuentran típicamente en el sanctasanctórum de un psicoanalista de Nueva York. Y mientras que la escena del psicoanálisis comenzaba a perder algo de su brillo en la Gran Manzana, estar en terapia todavía tenía una considerable cantidad de estatus entre la multitud de Hollywood. "En la primera visita de una estrella, tengo que averiguar por qué me visita", señaló Kupper, sin saber si fue porque "la psiquiatría está de moda o porque realmente necesita ayuda".

Incluso más de moda que Libido Lane (donde las sesiones iban de $ 25 a $ 35 por hora) iba a una clase privada dirigida por Laura Huxley. Huxley, esposa del devoto del psicoanálisis Aldous, ofreció terapia física y mental para amigos y amigos de amigos, el autodenominado "analista lego", que ayuda a los actores a utilizar de manera más efectiva su talento creativo. Otras personas de la industria tomaron una ruta más académica asistiendo a clases de extensión en psicología y psiquiatría en UCLA, esto también se ve como una forma de comprender mejor no solo a sí mismo sino a la condición humana. Cualquiera sea el escenario, el psicoanálisis no fue un negocio en Los Ángeles a principios de los años sesenta, una oportunidad para reconciliar la realidad con la ilusión.