Lincoln: Una lección de historia en objetivos saludables

Lincoln

, el drama biográfico 2012 (que pronto será nominado a un Premio de la Academia) del 16º presidente de EE. UU., se trata de objetivos. Obviamente, como una de las figuras más recordadas y mitificadas de la historia de los EE. UU., La película podría haber arrojado una gran red para discutir cualquier cantidad de temas fascinantes, como la ascensión de Lincoln de los trapos autodidactas a las riquezas omnipotentes, la insidiosa comprensión de que el dolor y la depresión se mantuvieron en su psicología y en la de su amada esposa, o en los momentos de trascendencia casi sin paralelo que experimentó como legislador y líder.

Pero, en cambio, Lincoln es simple y fascinante sobre el compromiso de Lincoln con un objetivo en particular y con todas las barreras que supera en el camino hacia su consecución. El objetivo es, por supuesto, el paso de la 13ª Enmienda, que fue diseñada para matar la esclavitud por toda la eternidad en los Estados Unidos.

Steven Spielberg, el prolífico director de la película, amplió esta búsqueda y, al hacerlo, nosotros, como público, no solo aprendimos más sobre este resultado histórico, sino que aprendimos las formas precisas en que este resultado se vio amenazado y, finalmente, logrado.

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Antes de comentar más sobre las habilidades maravillosamente saludables de Lincoln en la identificación de objetivos, la resolución de problemas y la presentación de una conducta de eficacia, vale la pena señalar que este proceso que encarna Lincoln es fundamental para la salud mental y el bienestar. Tan crítico es, de hecho, que muchos clínicos y teóricos reconocen que tener el objetivo correcto y perseguir eficazmente ese objetivo como hábitos de la vida diaria puede marcar la diferencia entre una felicidad y una miseria intolerable. Es por eso que las psicoterapias más contemporáneas-Terapia conductual dialéctica, Terapia de aceptación y compromiso, buena Terapia Conductual Cognitiva pasada de moda- están unidas por el hecho de que enseñan a los individuos no saludables a ser saludables inculcando un mantra interno orientado a la meta en el cual uno está constantemente preguntándose: ¿cuál es mi objetivo en este momento? ¿Qué estoy haciendo para lograr este objetivo? ¿Está funcionando? Si no, ¿qué necesito cambiar?

Para dar un breve ejemplo de cómo funciona esto, compartiré que el otro día me comprometí con un cliente que se presenta a la terapia con dificultades para contener su enojo. Estaba describiendo un viaje reciente a la tienda de comestibles. Su objetivo, al parecer, era conseguir comida; una búsqueda bastante directa y necesaria. Mientras se preparaba para entrar en un lugar abierto en el estacionamiento del supermercado, otro conductor se abalanzó en el último segundo y "robó" el lugar. En los siguientes momentos de este evento, mi cliente de manejo de la ira tuvo dificultades para manejar la ira. Él se enojó. Ahora, hubiera estado perfectamente bien si hubiera continuado con su objetivo. Podría haber encontrado otro lugar, haber entrado a la tienda de comestibles, haber conseguido su comida y haberse echado a perder durante todo el camino. Obtener alimentos mientras que fumar es un objetivo menos divertido que solo obtener alimentos, pero al menos el objetivo inicial aún se logra. Sin embargo, esto no es lo que sucedió. En cambio, y sin darme cuenta, mi cliente eligió cambiar de rumbo. Estableció un nuevo objetivo que tenía prioridad, y este objetivo era saciar sus deseos de enojo expresando directamente su enojo e intimidando al ladrón de estacionamiento. Desafortunadamente, mientras saltaba de su auto aún no estacionado y comenzaba a gritarle al extraño, lograba algunos objetivos nuevos: perpetuaba su indignación (nada alimenta el grito de ira como si gritara), aumentaba su presión sanguínea y provocaba la atención de un oficial de policía cercano. Hizo muchas cosas, ninguna de las cuales fue saludable y ninguna incluyó su objetivo inicial de conseguir comida.

Esta anécdota sobre el manejo de la ira brinda una ilustración sorprendente de lo difícil que puede ser un comportamiento saludable orientado a los objetivos. Incluso un objetivo tan simple como obtener alimentos puede ser subvertido en cuestión de minutos mediante barreras fácilmente evitables y completamente autoimpuestas.

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En Lincoln , nuestro presidente anunciado tiene un objetivo un poco más complicado: aprobar la 13ª Enmienda. A medida que la película bellamente orquestada se mueve a través de la fase de configuración de la narración, aprendemos sobre algunos de los obstáculos que se interponen en el camino de esta búsqueda.

Para aprobar la 13ª Enmienda a través de la Cámara de Representantes (el corte final en el proceso de controles y equilibrios), Lincoln se enfrentó a un obstáculo desalentador. Lo que tenía que hacer era obtener una mayoría de dos tercios, y eso significaba que tenía que alinear a todos los miembros de su propio partido (en este momento el Partido Demócrata era conocido como el Partido Republicano) y convencer a un puñado significativo. de la oposición minoritaria a votar en contra de su línea partidaria.

En este caso, cada "barrera" para el objetivo era un miembro de la Cámara de Representantes que tenía motivos idiosincrásicos y complejos para el objetivo declarado de votar la 13ª Enmienda.

Este blog tratará de ser tan sistemático al delinear la variedad de barreras como lo fue Lincoln para superarlas.

Barrera 1: republicanos radicales como Thaddeus Stevens, que quería abolir la esclavitud, pero temían que la 13ª Enmienda no fuera lo suficientemente amplia para facilitar el proceso de emancipación. Esta fue una barrera importante que Lincoln venció no solo porque Stevens era un voto potencial "nay" del propio partido de Lincoln, sino porque la pasión de Stevens por la abolición paradójicamente amenazó con alejar a los demócratas más moderados que estaban en la cerca sobre la 13ra Enmienda.

Barrera 2: Otros republicanos como George Yeoman que quería la 13ª Enmienda. porque querían el fin de la esclavitud, pero expresaron el objetivo declarado de votar "no" porque temían que el país estuviera mal equipado para manejar eficazmente los efectos de la libertad.

Lincoln usó compasión, escucha activa, identificación de 'terreno común' y una variedad de herramientas interpersonalmente efectivas para transmitir el punto básico a las facciones Stevens y Yeoman de su partido que estaban permitiendo que su compromiso con el objetivo de la 13a Enmienda flaqueara debido a uno de dos enfoques ineficaces: Stevens estaba empantanando la 13ª Enmienda-gol en metas igualmente valiosas pero no transitables, como reparaciones; y Yeoman estaba reaccionando a las predicciones temidas sobre las consecuencias de la meta, lo cual, de manera preventiva, lo desviaba de alcanzar la meta para empezar.

Barrera 3: Demócratas oposicionarios cuyo objetivo principal no era adoptar una postura comprometida en la votación de la Enmienda 13ª, sino avanzar en una agenda personal de beneficio e interés propio.

Lincoln puede haberse dedicado a una vida de honestidad, integridad y fortaleza moral, pero eso no le impidió servir como un estudiante entusiasta y comprometido con la política y la naturaleza humana. Como tal, sabía cómo jugar el juego de tratos clandestinos y cambios de brazo. Mantuvo la distancia y tuvo su consigliere en tiempos de guerra (el Secretario de Estado William Seward), agentes políticos independientes (William N. Bilboe) o el Representante Stevens con promesas de trabajos de mecenazgo post-Congreso, promociones y un buen gasto anticuado de barril de cerdo Demócratas cuyo voto podría comprarse al servicio de este objetivo mayor.

Barrera 4: Demócratas oposicionales cuyo objetivo principal era aferrarse a un mundo de esclavitud.

El objetivo aquí fue engañoso. No habría sido efectivo tratar de convencer a los que no pueden ser convencidos. El truco fue identificar y aceptar el hecho de que este subgrupo específico de demócratas eran "causas perdidas" y garantizar que su poder fuera lo más limitado posible. El acercamiento de Lincoln aquí, además de mantener una actitud cordial y persistentemente abierta hacia sus enemigos, era abogar por la contención de Stevens y otros que hubieran inflamado esta facción inamovible de la Cámara para volverse más vocal y, quizás, más poderosa. El objetivo de Lincoln de aceptar su resistencia y limitar su poder fue la ruta más efectiva para tomar. Vale la pena señalar que Lincoln contactó a algunos de estos demócratas "inamovibles", pero su objetivo no era debatirlos desde su opinión, sino desencadenar un proceso de identificación autoreflexiva de los valores, en el cual se verificaron por su cuenta sus motivos genuinos y su visión del mundo.

Cuando Lincoln superó cada una de estas barreras, su significativa habilidad psicológica emergió. Primero, a diferencia de Stevens, Yeoman y otros, reconoció que la aprobación de la 13ª Enmienda era el próximo paso más plausible e importante. No intentó morder más de lo que podía masticar, y no bajó la pelota él solo. Reflexionó, evaluó, investigó y reevaluó cuáles deberían ser sus principales prioridades, sus valores y las fuerzas contextuales que operan en la realidad actual. Y, aterrizó en la abolición de la esclavitud como la principal prioridad (es decir, se dio cuenta de que la Guerra Civil terminaría pronto sin importar, y un estado de igualdad nacional completa era importante pero no un siguiente paso plausible), y una vez que se dio cuenta de esto dentro de sí mismo él no se apartó de esto.

Mantuvo su ojo en el premio. Recuerde cuán fácilmente mi cliente de manejo de la ira perdió de vista su objetivo de "obtener comida". Bueno, imagine todas las presiones que existían para Lincoln que amenazaban con descarrilarlo de su objetivo del pasaje de la 13ma Enmienda. Por ejemplo, como la película explicó astutamente, el final de la Guerra Civil y la aprobación de la 13ª Enmienda fueron, de hecho, objetivos mutuamente excluyentes y conflictivos. Poner fin a la guerra hubiera hecho imposible aprobar la Enmienda. Y sin embargo, el objetivo de terminar la Guerra era omnipresente y tentador. Si Lincoln hubiese cambiado de carril para perseguir este objetivo alternativo, hubiera sido inmediatamente adorado por todos, habría dejado de derramar el derramamiento de sangre de cientos de miles de ciudadanos a los que amaba claramente y, además, habría aplacado a su aún afligido esposa y aseguró la supervivencia de su hijo mayor recientemente alistado. Recibió una tremenda presión de todos los aspectos de su vida personal y profesional y, sin embargo, mantuvo la vista puesta en el premio, una verdadera hazaña impresionante de autocontrol y una gran convicción moral.

Entonces, solo para recapitular, él identificó la regla número uno apropiada para una vida saludable (es decir, justo como obtener comida era el objetivo apropiado para mi cliente de manejo de la ira en lugar de meterme en una pelea). Y mantuvo su ojo en el premio, el segundo elemento clave para lograr objetivos saludables (es decir, en el momento en que mi cliente de manejo de la ira saltó de su automóvil, abandonó su objetivo) y Lincoln utilizó una variedad de enfoques para resolver problemas al circunnavegar las barreras de amplio alcance que surgieron en el camino (es decir, en este sentido, mi manejo de la ira podría autorregularse a través de una serie de estrategias como reducir la excitación fisiológica mediante la respiración profunda, reformular cognitivamente la idea de que "poseía" el lugar acaba de ser "robado" o expresar su enojo en formas más apropiadas socialmente como tocar la bocina).

Abraham Lincoln no fue solo un gran líder y un consumado presidente; fue un modelo de cómo establecer, perseguir y alcanzar los objetivos que subyacen a la vida en la salud.