Amo a mi perro. Me encanta ver monos saltar en la selva, delfines nadando en el mar, y gorriones domésticos alimentándose en un banco de un parque, estoy fascinado con los coyotes urbanos y aplaudo el regreso del león de montaña a través de los EE. UU … También me encanta un buen filete , huevos y jamón curado. No hay una forma simple de describir las relaciones humanas con otros animales, pero una cosa es fundamentalmente clara: los animales importan.
Ya sea como comida, trabajo, colaboradores, amigos e incluso familia, los animales nos ayudan a convertirnos en humanos
La mayoría de los humanos en el planeta dependen de los animales para obtener alimentos, ingresos y seguridad. Muchos de nosotros tenemos animales como acompañantes, algunos incluso como parientes. En todo el mundo, otros animales desempeñan un papel central en nuestras mentes, mitos, cuerpos y nuestra vida cotidiana. Hay pocas, si alguna, sociedades humanas que no dependen de los animales de una manera u otra; los animales nos ayudan a entender lo que significa ser humano.
Los humanos son animales (primates, parientes cercanos de los simios, para ser exactos), pero somos un tipo de animal que se ocupa de otros animales más extensamente, tanto cruel como compasivamente, que cualquier otra criatura en el planeta. Estamos bien informados acerca de las maravillas de otros animales y cómo a menudo los subestimamos y los maltratamos / tergiversamos (ver los excelentes blogs de Marc Bekoff y Barbara King, por ejemplo). Pero con demasiada frecuencia olvidamos que durante una gran parte de la historia humana, otros animales nos ayudaron a convertirnos en lo que somos, y seguimos haciéndolo. Para comprender verdaderamente la evolución humana, en el pasado, presente y futuro, necesitamos entender nuestras relaciones con otros animales.
Los libros recientes de Pat Shipman, Meg Olmert y muchos otros destacan nuestras relaciones con perros y otros animales como importantes en la evolución de nuestras fisiologías y psicologías. El trabajo reciente demuestra que estas relaciones están en curso. Por ejemplo, los perros pueden tener un impacto sustancial en nuestros niveles hormonales, pueden actuar como un puente entre los niños autistas y otros seres humanos, y jugar un papel central en una gama de terapia para los seres humanos que han sufrido un trauma psicológico sustancial.
El trabajo de antropólogos como Rebecca Cassidy, Loretta Cormier, Eduardo Kohn, Matei Candea, Eben Kirksey y Marcus Baynes-Rock (solo por mencionar algunos) ilustra que en todo el mundo las diversas culturas se mezclan con otros animales como partes centrales de sus vidas. Ya se trate de personas en el Amazonas que incluyen monos, perros, pecaríes y otros animales en sus familias y sistemas de parentesco; humanos y hienas viviendo lado a lado y compartiendo las calles de una antigua ciudad etíope; las relaciones intrincadas de la gente con sus caballos; o la mezcla de especies que caracteriza la mayor parte de la vida cotidiana de los seres humanos en todo el mundo; los animales impregnan la experiencia humana. Incluso el trabajo innovador reciente en teología y justicia social nos obliga a reconocer que no podemos pensar en ser humanos sin incluir nuestro ser con otros animales.
Durante los últimos dos millones de años (y hasta hoy) los procesos evolutivos en humanos se han entrelazado con nuestras relaciones con otros animales. Aprender cómo evitar, rastrear, desafiar y superar a los depredadores y cómo entender, seguir, procesar y capturar presas comenzó temprano en nuestras historias y dio forma al funcionamiento de nuestras mentes y cuerpos. Muchas de las primeras imágenes creadas por los humanos son de otros animales, o seres híbridos, una mezcla de humanos y otros animales. Una vez que los humanos y otros animales comenzaron a formarse mutuamente de una manera muy directa (lo que llamamos domesticación) ciertas especies comenzaron a ser parte de nuestro entorno personal cotidiano … los patrones mismos de la selección natural fueron impactados y moldeados por estas relaciones. Comenzamos a tener nuevos tipos de nutrición, nuevos comportamientos, nuevas enfermedades y nuevas maneras de vernos a nosotros mismos y a los otros animales que trajimos a nuestros hogares, corazones y estómagos.
Esto significa que cuando generamos explicaciones evolutivas de por qué nos comportamos de la manera en que lo hacemos, por qué nuestros cuerpos funcionan como lo hacen, tenemos que ser conscientes de la posibilidad de que la presencia de otros animales nos esté moldeando a nosotros mismos. Debemos pensar en los cuerpos y comportamientos de otros animales como partes centrales de las ecologías en las que existimos y, así, incluirlos como parte del conjunto de influencias centrales en nuestra propia evolución. No lo hicimos solo en el mundo; lo hicimos como parte de una ecología multiespecie.
A otros animales les debemos admitir esto, reconocer su papel en nuestro propio éxito como especie y la deuda de gratitud que les debemos. Esto conlleva implicaciones morales y éticas a medida que continuamos expandiendo nuestro uso, abuso y cuidado para estos socios evolutivos.
Los animales importan en nuestro pasado, presente y futuro. Cómo nos relacionamos con ellos y cómo continúan ayudando a formarnos depende de nuestras elecciones y acciones. La próxima vez abrace a su animal de compañía, coma un trozo de carne, rocíe su césped con productos químicos o tome un medicamento, piense en las relaciones involucradas y en cómo podemos ver nuestro pasado creativo de múltiples especies para desarrollar mejor un futuro multiespecie sostenible.
