La externalización de las identidades propias de los niños causada por la omnipresencia de la cultura popular y las redes sociales hoy, que mencioné en mi última publicación, ha resultado en un enfoque interno poco saludable en el yo entre los jóvenes en estos días.
¿Recuerdas la historia de Narciso? El hombre guapo en la mitología griega que, debido a su indiferencia y desdén hacia los demás, fue castigado por los dioses al enamorarse de su propia imagen. Estaba tan fascinado por su belleza que fue incapaz de alejarse de su propio reflejo en un charco de agua y se consumió y murió.
Así que todos estamos en la misma onda, el narcisismo es una característica de la personalidad asociada con la autoabsorción, el egocentrismo, una sobreestimación de la propia importancia y habilidades, un sentido de derecho y una indiferencia por los demás. De acuerdo con investigaciones recientes, Narcissus ha engendrado muchos descendientes en nuestra generación actual y el narcisismo está vivo y vivo en América. Un estudio encontró que el 30 por ciento de los jóvenes se clasificaron como narcisistas de acuerdo con una prueba psicológica ampliamente utilizada. Ese número se ha duplicado en los últimos 30 años. Otro estudio informó una disminución del 40 por ciento en la empatía entre los jóvenes, un atributo de personalidad inversamente relacionado con el narcisismo, desde la década de 1980. Estos hallazgos no sorprenden a nadie que preste atención a la cultura "es todo sobre mí" en la que vivimos actualmente. Entonces, ¿qué ha causado este aumento en el narcisismo y qué impacto tendrá en nuestros niños y en nuestra sociedad en general?
Un lugar obvio donde los jóvenes están aprendiendo sobre el narcisismo es de la cultura popular. Un estudio realizado por el famoso psiquiatra Dr. Drew Pinsky, en el que 200 "celebridades" (puse la palabra entre comillas porque el listón para ser considerado una celebridad está muy bajo en estos días) completó el Inventario de Personalidad Narcisista, descubrió que eran significativamente más narcisista que la población general. Curiosamente, las celebridades que realmente tenían un talento, como los músicos, tendían a ser menos narcisistas. Adivina quienes fueron las celebridades más ensimismadas? ¡Estrellas de televisión de realidad femenina! No es de extrañar que esas celebridades que eran famosas por ser famosas fueran las más narcisistas; su narcisismo los llevó a convertirse en celebridades.
Otro estudio fascinante exploró los cambios en las letras de la música en las últimas tres décadas. Los investigadores encontraron un cambio significativo hacia las letras que reflejan el narcisismo ("yo" y "mí" aparecen con mayor frecuencia "nosotros" y "nosotros") y la hostilidad (cambio de palabras y emociones positivas a enojadas). Estos hallazgos no se deben solo a la creciente popularidad e influencia de la música hip-hop (que se caracteriza por su autoabsorción, el engrandecimiento de los artistas y el veneno de sus mensajes), sino que son evidentes en todos los géneros musicales. No necesita ir muy lejos para recopilar sus propios datos sobre el narcisismo. ¿Llaman estos nombres: Charlie Sheen, Terrell Owens y Kanye West?
No es sorprendente ver un aumento en el narcisismo en esta generación dado que los jóvenes están siendo bombardeados por estos mensajes a través de todas las formas de medios, incluidos los avances tecnológicos recientes, como sitios web de celebridades y sitios de redes sociales. Otra investigación sugiere que los sitios web de redes sociales, como Facebook, son receptáculos del narcisismo porque les da a los jóvenes la posibilidad de compartir lo trivial y ganar atención. Además, simplemente el tiempo dedicado a sumergirse en la tecnología probablemente haya contribuido a promover el narcisismo. Todo el tiempo absorto en pantallas ha reducido la cantidad de contacto humano real (es decir, cara a cara) que tienen los niños, privándolos así de las experiencias necesarias para desarrollar habilidades sociales esenciales, tales como empatía, compasión y consideración por otros, que contrarrestan el narcisismo.
Aquí está la parte realmente inquietante: ¿Cómo pueden los niños en estos días evitar ser infectados con esta "enfermedad" cuando, gracias al mundo cableado en el que viven, la mayoría de los mensajes que reciben veneran y fomentan el narcisismo?
El movimiento de autoestima y el cambio reciente hacia la "hiperparentalidad" también han contribuido probablemente a este aumento en la auto-adoración. Aunque las causas específicas del narcisismo no se han confirmado, los investigadores han identificado una serie de factores de riesgo para la crianza de los niños, que incluyen: 1) ser elogiado por cualidades innatas como la apariencia física, la inteligencia u otras habilidades; 2) alabanza que es inconsistente con la realidad; 3) recompensas extremas por buena conducta y crítica o castigo indebido por mal comportamiento; 4) ser mimado y consentido en exceso por los padres; y 5) padres cuya autoestima está excesivamente invertida en los logros de sus hijos. Además, los niños que nacen con un temperamento sensible son más vulnerables a estos enfoques de crianza.
Además del inquietante aumento del narcisismo entre nuestros niños, quizás una mayor preocupación es que nuestra cultura ahora parece no solo aceptar, sino también promover el narcisismo como la norma. Ciertamente, el cambio en valores sociales fuera del colectivismo y hacia el individualismo, lejos de la responsabilidad cívica y hacia la autogratificación, y lejos de contribuciones significativas a la sociedad y hacia el éxito personal (como se define por riqueza, poder, celebridad y estatus) también contribuido a los mensajes culturales del narcisismo en el que los niños están inmersos actualmente.
No hay duda de que los narcisistas en la cultura popular son adorados (narcisismo = cool) y la nueva tecnología se utiliza en gran medida para alimentar a las masas con ese narcisismo (¿cómo explicar por qué el actor Ashton Kutcher tendría más de siete millones de seguidores? ) Además, la indiferencia, el egoísmo, la falta de respeto y la falta de consideración que son fundamentales para el narcisismo también reflejan el tono cada vez más polarizado y vitriólico de nuestro cuerpo político actual, el comportamiento corporativo poco ético reciente, el aumento de trampas entre los estudiantes en la escuela y el gama de mal comportamiento entre los atletas profesionales. No es sorprendente que los niños que están continuamente expuestos a estos mensajes probablemente sean presa de estos mensajes.
La discusión hasta este punto me lleva a hacer dos preguntas que encuentro francamente aterradoras. En primer lugar, ¿qué efecto tendrá esta cultura del narcisismo, cada vez más normalizada, en el desarrollo de nuestros hijos, incluidas sus identidades personales, su autoestima, sus valores y sus aspiraciones? Piense en todas las cualidades que permiten a sus hijos convertirse en miembros saludables y contribuyentes de nuestra sociedad: trabajo duro, respeto, compasión, tolerancia, desinterés, y verá que no existen en la personalidad narcisista o en la cultura en la que es fomentado
En segundo lugar, ¿cuál será la influencia de las futuras generaciones de niños narcisistas convertidos en adultos en la dirección de la cultura popular y nuestra sociedad en su conjunto? Piénsalo. La generación actual de padres al menos se crió en un tiempo que era menos narcisista y más basado en valores y actitudes saludables (incluso si muchos adultos ahora han ido al "lado oscuro"). Imagine una sociedad compuesta por la generación actual de niños que pronto serán adultos que no conocen otro mundo que el presente, "se trata de mí", una cultura y tecnología popular dominada.
No tengo una bola de cristal, así que no puedo mirar hacia el futuro y ver cuáles son las respuestas a estas preguntas. Pero si lo que está sucediendo ahora a nuestros hijos y en nuestra sociedad es una indicación, es difícil tener muchas esperanzas para el futuro.
