La marihuana puede reducir efectivamente la experiencia de solo ciertos tipos de dolor. ¿Por qué? Todo dolor no es lo mismo. Ningún medicamento en particular puede reducir adecuadamente la experiencia de todos los tipos de dolor. Tratamos el dolor intenso asociado con fracturas de huesos y cáncer con opiáceos recetados. Tratamos dolores y molestias menores con medicamentos de venta libre como acetaminofeno e ibuprofeno (es decir, Tylenol y Advil). El acetaminofeno y el ibuprofeno son capaces de reducir la experiencia subjetiva del dolor del cerebro mediante la mejora de la acción del neurotransmisor de marihuana endógena conocido como anandamida. Una vez que la anandamida se libera dentro del cerebro, las enzimas específicas lo inactivan rápidamente. Una de estas enzimas es la ciclooxigenasa (COX). El ibuprofeno y el paracetamol inhiben la acción de la COX. Por lo tanto, tomar estos medicamentos de venta libre mejora las acciones de anandamida y por lo tanto imitar los efectos de la marihuana en el cerebro. La planta de marihuana no contiene anandamida y ningún componente de la planta actúa sobre la enzima COX. Esencialmente, la marihuana reduce la experiencia subjetiva del dolor del cerebro al imitar las acciones de la anandamida.
No todos los tipos de dolor se ven afectados por igual por la marihuana. Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina han concluido que la marihuana (la planta entera, no algún componente individual) es efectiva para el tratamiento del dolor crónico en adultos. Solo la planta completa, que contiene más de cien diferentes moléculas potencialmente bioactivas, produce beneficios; las moléculas individuales que se han estudiado no son tan efectivas cuando se administran solas. Desafortunadamente, la planta de cannabis más comúnmente disponible hoy en día se ha criado para contener altos niveles de moléculas específicas, como THC, CBD, THCA, etc. Desafortunadamente, los pacientes con dolor crónico no encuentran un alivio significativo con estas formulaciones actuales. Por lo tanto, es probable que veas cuentas individuales en Internet que dicen que la marihuana no alivió su dolor.
La evidencia actual respalda la seguridad y eficacia de la vaporización de cannabis a corto plazo y dosis bajas y la administración de la mucosa oral para el tratamiento del dolor neuropático en pacientes con esclerosis múltiple (EM) y en pacientes con migraña. Aunque la mejor dosis sigue siendo incierta, la mayoría de los participantes utilizaron entre 20 y 40 mg de THC por día en dosis divididas. Los eventos adversos serios son raros y los productos de cannabis en general son bien tolerados. En contraste, hay poca evidencia de que el cannabis medicinal sea efectivo para el dolor asociado con la artritis, el dolor postoperatorio, el dolor de espalda o los dolores severos relacionados con el trauma. Aún se necesitan estudios adicionales bien controlados. No ha habido estudios clínicos confiables que evalúen el CBD puro en dolor de cabeza o trastornos de dolor crónico; sin embargo, el CBD tiene potentes propiedades antiinflamatorias que deberían investigarse más a fondo. La mayoría de los migrañosos en estos estudios prefirieron las cepas que eran altas en THC y bajas en CBD. Las afirmaciones en Internet de que el aceite de CBD trata el dolor simplemente no están respaldadas por la evidencia actual.
© Gary L. Wenk, Ph.D. es el autor de El cerebro: Lo que todos deben saber (2017) y Tu cerebro en los alimentos , 2da edición, (2015, Oxford University Press).
Referencias
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