Mejorar las relaciones con sus suegros

¿Por qué las relaciones con los suegros son tan desafiantes?

Fuente: Dmytro Zinkevych / Shutterstock

Las relaciones con los suegros son desafiantes. Cuando las relaciones con los suegros son fuertes, pueden brindar apoyo crítico, unirse a las tradiciones familiares, ayudar a criar hijos y contribuir económicamente. Debido a los muchos beneficios positivos de las relaciones con los suegros, es posible que le interese saber por qué las relaciones con los suegros tienden a ser tan difíciles, junto con algunos consejos para establecer y mantener relaciones sólidas con los suegros.

Los investigadores afirman que a través de las culturas, las relaciones con los suegros se enfrentan a al menos tres desafíos que conllevan dificultades para comunicarse y mantener la relación en un estado positivo.

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1. Casi todos tienen suegros.

A pesar de su mala reputación, casi todas las personas tienen suegros, ya sea que se trate de suegros con los que se hayan casado o hermanos que hayan ganado por sus propios hermanos casándose o por medio de su propio matrimonio. Las relaciones con los suegros son ubicuas, y debido a esto, pueden darse por sentadas. Algunas personas asumen que estas relaciones no serán cercanas y, por lo tanto, pueden descartarlas como si no valieran la pena invertir. También podrían suponer que su pareja o hermano hará el trabajo de mantenimiento relacional por ellos. Por ejemplo, podría enviarle un mensaje de texto a mi hermano y pedirle que le pregunte a mi cuñada sobre los planes en lugar de descolgar el teléfono y establecer una conexión con ella directamente. Estas suposiciones pueden ser peligrosas. En cambio, los suegros harían bien en considerar estas relaciones como su propia responsabilidad de mantener e invertir.

2. Las relaciones con los suegros no son entre dos personas.

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Las relaciones con los suegros son triádicas . Esto significa que involucran a tres personas, no solo a dos. La naturaleza misma de la relación con los suegros significa que hay tres personas involucradas, dos de las cuales se conocen desde hace mucho tiempo, y una que es más nueva en la ecuación. La adición del nuevo miembro es un ajuste, pero además de ese ajuste, la relación existente a largo plazo está cambiando. Piensa en un hombre que se casa con una mujer. Su futura esposa está ganando una suegra, y su madre está ganando una nuera. La relación con la nuera es nueva, pero la relación madre-hijo también está cambiando especialmente durante este tiempo. El hijo tiene una nueva mujer en su vida, que asume algunos de los roles y responsabilidades de su madre. Este cambio de roles y responsabilidades puede ser amenazador para su madre. Además, las interacciones entre su madre y su nueva esposa giran en torno a él, al menos al principio. De hecho, muchas personas prefieren estar presentes durante cualquier interacción entre los nuevos suegros para ayudar a monitorear y facilitar la conversación. Con el tiempo, esto puede cambiar, y la relación entre la suegra y la nuera puede convertirse en algo que permanece solo, pero aún así, están vinculados debido al hijo. Los investigadores llaman al hijo en este escenario la pieza clave. Es una pieza clave, porque mantiene unidas a las otras dos personas. La pieza clave está siempre presente en una relación de suegros, ya sea que estén físicamente con los otros dos o no.

3. Las relaciones con los suegros no son voluntarias.

Los suegros no suelen elegir entre sí. En cambio, el tercero o la pieza clave generalmente elige un compañero, uniendo a los otros dos. El resto de la familia puede ofrecer información sobre la elección del linchpin, y es probable que la familia juegue un papel clave en la configuración de las preferencias de los socios del linchpin a medida que crecieron, pero en última instancia, el linchpin hace la elección. Cualquier relación que no sea voluntaria viene con un conjunto incorporado de desafíos. La mayoría de las relaciones familiares biológicas se consideran no voluntarias, aunque las personas tienden a pensar en esas relaciones de “familia de origen” de una manera diferente. Las personas normalmente dan por sentado a los miembros de la familia biológica y esperan un amor incondicional. Cuando los miembros biológicos de la familia nos lastiman, es menos probable que los rechacemos (lea más sobre esto en una publicación anterior sobre por qué el dolor familiar es tan doloroso). Este no es siempre el caso en las relaciones con los suegros no voluntarios, aunque algunas reacciones pueden ser similares. Por ejemplo, si su suegra le dice algo que le hace daño, puede quejarse con su esposo, pero es probable que no rompa la relación que tiene con su suegra. En su lugar, asumimos que tenemos que “simplemente vivir con eso”, ya que ahora es una persona constante, no elegida por usted, en su vida.

La buena noticia: las relaciones con los suegros no tienen que ser negativas.

Las relaciones con los suegros no tienen que ser estresantes. De hecho, cambiar tu percepción de la relación puede hacer mucho. Los investigadores han descubierto que las personas que no esperan estar cerca de sus suegros antes de casarse tienden a no estar tan cerca después de casarse (Fingerman et al., 2012). Según este estudio, lo contrario también es cierto: las nueras que esperan estar cerca de sus suegras y tener una relación positiva probablemente tendrán el tipo de relación que esperan. Las expectativas son poderosas y pueden configurar la forma en que nos comunicamos entre nosotros, lo que tiene implicaciones para la calidad de nuestras relaciones.

Otra investigación ha demostrado el poder de cambiar la comunicación para mejorar la relación de la nuera / suegra. Los Dres. Rittenour y Soliz (2009) encontraron que la comunicación de apoyo social puede mejorar la relación entre la suegra y la nuera. Mi suegro, por ejemplo, me muestra su apoyo al colaborar en los proyectos de renovación de mi casa. Mi abuela me muestra su apoyo desde lejos (ella vive en todo el país) registrándome a través de un mensaje de texto cuando comienza el semestre. Cuando me envía un mensaje de texto, sé que está pensando en mí y que se preocupa por mi bienestar.

Las suegras y las nueras también pueden compartir sus pensamientos y sentimientos entre sí (es decir, revelar información). Por ejemplo, si una suegra se siente molesta o estresada por la próxima temporada de vacaciones, podría compartir esto con su nuera para construir su vínculo. De hecho, se sabe que la autorrevelación fortalece todo tipo de relaciones. Revelar cualquier cosa en cualquier momento puede ser peligroso, ya que la divulgación debe ser apropiada en términos de tiempo y contenido para fortalecer una relación. Cierta información, dependiendo de las normas familiares, no debe ser compartida. El tipo de información “inapropiada” diferirá de familia a familia, lo que hace que la asimilación a una nueva familia sea un desafío. Algo que podría ser compartido en su propia familia podría ser considerado inapropiado en su “nueva” familia de suegros.

Los suegros pueden mostrar respeto por los diferentes valores de los demás . Es probable que los valores de los suegros difieran en mayor o menor medida, dependiendo de la familia. El respeto por los valores de los demás se puede demostrar preguntando acerca de ciertos problemas, en realidad escuchando y respondiendo de manera calmada y respetuosa. Si estas conversaciones serían demasiado acaloradas en su relación con los suegros, es mejor evitarlas. Sin embargo, si se puede mostrar respeto, estas conversaciones pueden ser clave para mejorar las relaciones con los suegros. Los valores de crianza de los hijos tienden a ser un tema especialmente candente para los suegros. Cuando ocurran conversaciones sobre valores de crianza, trate de recordar por qué su suegra siente la necesidad de comentar sobre su crianza. Es probable que se deba a que ella se preocupa por su hijo, ¡lo cual suele ser algo bueno! Recordar esto puede fortalecer la relación, en lugar de erosionarla.

Finalmente, las suegras pueden expresar y explícitamente comunicar su aceptación de la nuera a la familia e incluirla en los eventos familiares. Por ejemplo, recuerdo que mi propio abuelo hizo un punto para llamarme “nieta” y expresó que era “su nieta ahora” después de casarme con su nieto. Incluir a un cuñado en un “viaje de niños” tradicional de la familia es una excelente manera de demostrarle que es parte de la familia. ¿Cómo le han demostrado sus suegros que usted es parte de la familia? Deja un comentario abajo y haznos saber. ¿Cómo ha mejorado o erosionado la comunicación sus relaciones con los suegros?

Referencias

Morr Serewicz, MCM (2013). Las dificultades de las relaciones con los suegros. En DC Kirkpatrick, S. Duck, y MK Foley (Eds.), Relacionando la dificultad (pp. 117-134). Routledge.

Merrill, DM (2007). Las suegras y las nueras: entender la relación y lo que los hace amigos o enemigos. Grupo de Publicaciones Greenwood.

Rittenour, C., y Soliz, J. (2009). Dimensiones comunicativas y relacionales de la identidad familiar compartida y las intenciones relacionales en las relaciones de suegra / nuera: desarrollar un modelo conceptual para la investigación de suegra / nuera. Western Journal of Communication, 73, 67-90. doi: 10.1080 / 10570310802636334

Vangelisti, AL y Hampel, AD (2010). Comunicación dañina: investigación actual y direcciones futuras. En SW Smith y SR Wilson (Eds.), Nuevas direcciones en la investigación interpersonal (pp. 221-241). Thousand Oaks, CA: Sage.