"Cenamos donde el sol no puede brillar".
– de Blood Moon por la jirafa Tongue Orchestra
"Supergrupo".
La sola mención del término puede causar suspiros involuntarios y suspiros exasperados.
Eso es porque, a los ojos de muchos fanáticos de la música, un "supergrupo", una banda recién formada formada por miembros de bandas previamente exitosas, no es una banda "real". Más bien se lo ve como un proyecto de tocador por el cual las estrellas de rock ya exitosas pueden mostrar lo geniales que son y sacar provecho de la devoción ciega de sus fanáticos.
Y así, a lo largo de las décadas, tal vez comenzando con Cream (formado por las leyendas del rock Eric Clapton, Ginger Baker y Jack Bruce) e incluyendo bandas como Crosby, Stills, Nash y Young; Asia; Pata de pollo; Les Crooked Buitres; y los Profetas de la Rabia, nos deleitamos en arrojar dudas sobre los supergrupos, y discutimos ferozmente su valor relativo en comparación con el de los proyectos anteriores de los miembros individuales del supergrupo.
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Entonces, cuando Ben Weinman del Dillinger Escape Plan, una de las mejores bandas de "mathcore" de todos los tiempos; Brent Hinds of Mastodon, una de las mejores bandas de "sludge metal"; y William Duvall de Alice in Chains, una de las mejores bandas de "grunge" de todos los tiempos, se unieron para formar Giraffe Tongue Orchestra, junto con Thomas Pridgen, anteriormente de Mars Volta, y Pete Griffin, anteriormente de Dethklok, fue difícil para evitar la etiqueta de supergrupo.
Pero cuando hablé con Weinman, Hinds y Duvall, quedó claro que llamar a Giraffe Tongue Orchestra, que recientemente lanzó su nuevo álbum Broken Lines, es un supergrupo que no entiende del todo. Eso se debe a que, para estos músicos, a pesar de sus éxitos individuales, la música todavía trata de encontrar espíritus afines y crear arte que los desafíe a ellos mismos y a los demás.
Música que desafía las expectativas.
La investigación sugiere que cuando las expectativas alcanzan el nivel de estereotipos, pueden dañar el rendimiento y el bienestar porque distraen y, en última instancia, implican que las oportunidades de éxito de las personas son limitadas.
Por ejemplo, los estudios de "amenaza estereotipada" sugieren que si existe un estereotipo social (por ejemplo, "las mujeres no son buenas en matemáticas"), hacer que una persona sea consciente de este estereotipo antes de una prueba empeora el rendimiento académico. De manera similar, al mostrar los logos atípicos de los deportes estadounidenses de los indios americanos, los niños indios americanos producen menos autoestima y menos humor.
En el caso de los músicos, las expectativas también pueden interferir con la motivación intrínseca que puede impulsar la creatividad. En teoría, la motivación intrínseca se refiere a hacer una actividad porque es intrínsecamente significativa o importante, mientras que la motivación extrínseca se refiere a realizar una actividad para obtener recompensas externas (por ejemplo, fama, dinero).
La investigación sugiere que la creatividad se mejora cuando la motivación intrínseca es alta. Entonces, en teoría, ser etiquetado como un supergrupo, que implica un enfoque en la motivación extrínseca, como la fama y el dinero, corre el riesgo de interferir con la motivación intrínseca de los artistas para crear música como su propia recompensa.
Para entender por qué los miembros de la Jiraffe Tongue Orchestra rechazan el estereotipo de ser un supergrupo, es importante reconocer cómo los miembros individuales de la Orquesta de la Lengua Jirafa tuvieron su inicio.
Por ejemplo, Weinman y Duvall comenzaron con el hardcore punk de principios de los 80, un género que en gran parte era estereotipado como violento y sin valor social, ignorado por el resto del mundo de la música, haciendo que las motivaciones extrínsecas, como el dinero y la fama, no estuvieran disponibles. Siendo ese el caso, los músicos hardcore necesitan tener un fuerte sentido de motivación intrínseca para tener éxito.
Bandas como Black Flag y Minor Threat adoptaron un enfoque de bricolaje (hágalo usted mismo) para esta música de alta intensidad, formando sus propias etiquetas, publicando sus propios fanzines y organizando sus propios espectáculos, y desarrollando su arte por su propio bien. .
Duvall, quien estuvo muy influenciado por Black Flag, comenzó formando las bandas hardcore Awareness Void de Chaos y Neon Christ en Atlanta, donde apenas había hardcore o punk rock en ese momento. "Hasta cierto punto, Ben, Brent y yo venimos de un entorno similar … conocí a otros niños que tenían una mentalidad similar, muy pocos, pero había algunos", me dijo Duvall. "Y eso es lo que importaba". Eso es todo punk rock para mí, de todos modos. Quizás a nadie le importe. Pero me importa.
"Esto es importante porque digo que es importante".
Duvall era muy consciente en ese momento de que había pocas expectativas sobre él. Y esa falta de expectativas le dio verdadera libertad de expresión. "En los primeros días de la escena hardcore, no había nada. No hubo expectativas sobre nosotros del mundo exterior porque no contábamos ", dijo. "Nuestra música ni siquiera se considera música. Y había una belleza en eso porque era completamente inocente ".
Weinman describió cómo el ethos del hardcore lo inspiró como un niño de secundaria haciendo música. "Estamos publicando discos nosotros mismos. Estamos haciendo shows nosotros mismos. Necesitamos hacer que esto suceda, y ese era el vínculo que era vinculante.
"Esa era mi tribu", dijo.
Y para Weinman, "hacerlo" como músico profesional ni siquiera era una consideración. "Yo no era uno de esos tipos que era como, '¡Que te jodan, mamá, voy a ser una estrella de rock!'", Explicó. "Yo estaba como, 'No puedes hacerlo'. Fue como ganar la lotería. Fue tan imposible ".
Pero a pesar del hecho de que los miembros de la Jiraffe Tongue Orchestra encontraron creatividad a través de su impulso interno para ser creativos, el éxito de sus bandas hizo inevitable que la gente desarrollara expectativas; a saber, que seguirían emitiendo el mismo tipo de música que originalmente atraía a sus fanáticos. Por ejemplo, Duvall pronto notó que a medida que la popularidad de Neon Christ aumentaba, la gente comenzaba a querer que Duvall se conformara solo con el hardcore.
"La mentalidad de manada no quiere expansión. La mentalidad de manada no quiere ser desafiada. Vinieron con sus expectativas, y esas expectativas deben cumplirse. Y si no lo son, van a estar cabreados ", explicó Duvall. "Y ahí es cuando comienzas a tratar con esta palabra – expectativas. O estás cumpliendo con mis expectativas o no estás a la altura de mis expectativas, y me siento traicionado ".
Pero Duvall no se metió en el hardcore para conformarse. "Siempre estuve interesado en todo tipo de música. Y después de Neon Christ, rápidamente me sentí frustrado por lo que se veía como el núcleo duro o la escena del núcleo posterior al hard de finales de los 80 ", explicó. "Estoy siguiendo mi propio camino aquí, donde sea que me lleve. Lo que tengo del punk como filosofía, no como música o moda, es que haces lo que quieres hacer.
"Y siento que, desde ese punto de vista, nunca dejé de ser hardcore", dijo Duvall.
Fue tal vez esta experiencia con Neon Christ lo que lo preparó para el caldero hirviente de las expectativas que lo esperaban cuando se unió a Alice in Chains, después de su pausa después de la muerte del líder Layne Staley. Mucha gente pensó que continuar sin Staley era una blasfemia. Pero Duvall pensó que esta respuesta se perdió la naturaleza orgánica de cómo Alice in Chains se desarrolló con Duvall como líder, incluidos los dos álbumes del grupo, "Black Gives Way to Blue" y "The Devil Put Dinosaurs Here".
"Se ha convertido en una banda por derecho propio. Ha desarrollado su propia y honesta química … y lo ha hecho en todas las zonas horarias, todos estos idiomas, todas estas audiencias, en todos los ámbitos de la vida, en todas las etapas del mundo ", dijo Duvall. "Mientras que al mismo tiempo, todo este ruido y debate se está desatando. '¡Cómo se atreven! Ellos no tienen el derecho de hacer esto. Mientras tanto, estamos en la próxima ciudad y pisoteando otro escenario en la jodida tierra ".
Eventualmente, Duvall resumió su actitud hardcore y su desafío a las expectativas de los fanáticos con la simple declaración de independencia cuando dijo: "¡No soy Layne Staley!"
Hinds describió una particular aversión a cualquier forma de categorización o expectativa. Esta no fue una tarea fácil al considerar la gran aclamación que Mastodon recibió después del tercer álbum de estudio del grupo, "Blood Mountain". Las expectativas eran muy altas, por decir lo menos, como lo demuestra la reseña del álbum de Pitchfork en la que decía: "Por favor. Bienvenido a los nuevos 'Monsters of Rock'.
Pero desde el principio, Hinds no estaba teniendo nada de eso. Hinds me dijo: "Yo era un gran fan de Black Sabbath. Ahora, si quieres llamar a ese metal, llámalo metal. Pero no lo llamo metal, lo llamo Black Sabbath. No me gusta ser encasillado. Mastodon no es solo una banda de metal. Somos una banda muy orgánica y en crecimiento: rock and roll, prog rock, metal y etéreo. Cubrimos el espectro ".
Su deseo de no ser etiquetado discutiblemente llegó a un punto crítico cuando James Hetfield de Metallica personalmente ungió a Hinds para ascender al rango de dios del metal. "James Hetfield en realidad se me acercó, me estrechó la mano, me miró directamente a los ojos y me dijo: 'Te paso la antorcha'", recordó Hinds. "Y básicamente lo miro y le digo: 'Puedes conservar la antorcha, hombre'".
Hinds incluso se encontró en el agua caliente por hablar en contra de lo que él ve como la homogeneización del heavy metal. Él fue citado diciendo, "Odio el metal", lo que él piensa que fue un malentendido de lo que dijo y el propósito de su declaración. Lo que quería decir, de hecho, era que odiaba la conformidad y la expectativa de conformarse.
"Como la cosa 'odio el metal'. Yo nunca dije eso. Dije: "Odio la mayoría de las bandas de metal porque todas suenan igual", explicó Hinds. "Y odio el género como un género, porque es un género tan típico donde no queda originalidad, solo mordisqueando las nueces y tratando de ser el próximo tipo tatuado de pelo largo. Y esa cosa se volvió viral, fue a través de Internet ".
El momento fue inconveniente. "Y mi próxima gira fue abrirse para Judas Priest, los dioses del metal", dijo Hinds.
Así que cuando Weinman y Hinds se unieron para formar la Orquesta de la Lengua Jirafa hace años, la idea de formar un supergrupo con grandes expectativas fue lo más alejado de sus mentes. Lo abordaron de la forma en que siempre han abordado la música; a saber, para hacer algo creativo y emocionante por sí mismo.
Aunque, como dice Weinman, la banda se formó antes de que él lo supiera.
"Comenzó como Brent y yo queriendo tocar juntos. Hemos sido amigos por mucho tiempo. Hemos recorrido juntos, estuvimos en la misma disquera y tenemos los mismos amigos. Pero había un baterista del que ambos éramos grandes admiradores, y su hijo era un gran fan de nuestras bandas. Así que él venía detrás del escenario y salía con nosotros, y él era un gran niño y un baterista. Él fue muy firme acerca de comenzar un grupo con Brent y yo ", recordó Weinman.
"Y entonces él iría a mí, 'Hey, comencemos una banda. Brent está deprimido. Vamos a hacerlo.' Yo estaba, como, 'OK, si Brent está deprimido, estoy deprimido'. Y él le diría lo mismo a Brent. 'Sí, hagamos esta banda. Ben está abajo y toco la batería. Y Brent dijo, 'Si Ben está abajo, lo haré'.
"Y luego, un día, hablamos entre nosotros, y estábamos, como, '¿Estamos en una banda juntos?'", Dijo Weinman.
Pero para hacer funcionar la Orquesta de la Lengua Jirafa, necesitaban compañeros de banda de ideas afines. Y debido a los años de giras con diferentes bandas y al éxito del Dillinger Escape Plan y Mastodon, Weinman y Hinds tuvieron acceso a casi todos los músicos de rock y metal famosos del mundo.
Pero Weinman y Hinds esperaron años antes de consolidar su alineación. No estaban buscando músicos famosos per se, solo músicos que compartieron su filosofía y visión para este proyecto: una banda orgánica y original.
"Nunca consideré esto como un supergrupo. Miré esto como una experiencia y también una oportunidad de estar en una banda con uno de mis amigos más queridos, Ben Weinman ", explicó Hinds. "Y luego también cuando me hice amigo de Thomas Pridgen y Pete Griffin y amigos de William Duvall. Conozco a William desde hace mucho tiempo, y he sido amigo de Ben por más tiempo. Y cuando conocí a Thomas, fue como dos viejos amigos de otra reunión de vida o algo así. Con Pete, más o menos de la misma manera. Él era como un hermano perdido ".
Duvall recordó cómo se involucró con la Orquesta de la Lengua Jirafa. "Hace aproximadamente un año, me encontré con Brett Hinds en la tienda de comestibles. Lo volvió a plantear, y eso me puso en contacto con Ben Weinman ", explicó Duvall. "Ninguno de nosotros quería hacer algo que no fuera una banda real … Pudo haber sido un proyecto de vanidad. 'Mira lo guay que somos, mira lo guay que son nuestros amigos, y ponemos este disco en homenaje a eso'. O podrías hacer algo que sea más una reunión honesta de las mentes. Y eso es lo que Ben y yo estábamos interesados cuando hablamos ".
Pero a pesar de las mejores intenciones de la banda, parte del desafío para los miembros de la Jiraffe Tongue Orchestra era evitar sucumbir a las expectativas que las personas tienen de los supergrupos. Esto incluye la presión de hacer música que suena como las bandas anteriores de los miembros, en lugar de desarrollar un sonido original, o la presión de simplemente "marcarlo" sin invertir completamente en el proyecto.
Weinman siente que parte de la clave para evitar la trampa de esas expectativas no era tratar a la Orquesta de la Lengua Jirafa como un "proyecto paralelo".
"Creo que esa es una de las razones por las cuales los proyectos secundarios y los supergrupos no tienen éxito, se debe a que las personas en ellos saben que siempre van a ser menos que", explicó Weinman. "Están exprimiendo estos proyectos entre ciclos de giras pesados, y diferentes conflictos de horario, y no están acostumbrados a jugar entre ellos … Demasiado tiempo, estos álbumes salen solo porque ese es el momento en que tenemos que hacerlo ".
Duvall cree que es importante reconocer las expectativas y la presión, pero continuar centrándose en la propia motivación intrínseca. "La gente va a decir lo que quiere decir. Van a proyectar sobre mí todo lo que quieran proyectar, ya sea bueno o malo ", dijo Duvall.
"Solo tienes que encontrar una manera de no ser necesariamente impermeable a eso, porque eso es imposible, y no estoy seguro de si también es saludable, pero tampoco dejar que te domine o te paralice. Y luego sigues haciendo lo que sea que te apetezca hacer.
"Mientras esté dispuesto a seguir adelante y aceptar el hecho de que no puede obtener una gratificación instantánea de cierto tipo, es posible que no obtenga una apreciación instantánea. Pero la recompensa está en el acto mismo ".
Y Hinds se recordó a sí mismo de los efectos potencialmente dañinos de las expectativas sobre su creatividad. "Realmente trato de no enfocarme en las expectativas que se le ponen a la banda", dijo. "De alguna manera es tóxico y una pérdida de mi tiempo. Empezaría a cuestionar mi conducto creativo, que es algo que no debería hacer o pensar en absoluto ".
Además, Hinds confía en el trabajo de la Orquesta de la Lengua Jirafa y piensa que la gente eventualmente se sentirá inspirada por el hecho de que el grupo no se ajusta a las normas. "Nunca he cedido a la expectativa del público de lo que esperan de nosotros, porque hasta donde yo lo veo, estoy llevándolos a un lugar mejor haciéndoles saber que no tiene que esperar el lo mismo de alguien ", explicó. "La vida se trata de crecimiento".
En última instancia, los miembros de la banda están encantados de que se hayan tomado su tiempo y han avivado su creatividad y originalidad para formar una banda vital. Como dijo Weinman, "una vez que conseguimos la combinación correcta de personas, fue mágico".
Hinds estuvo de acuerdo. "Es literalmente como niños de 13 años que se reúnen en el sótano", dijo. "Solo en el último ensayo sonó como GTO, como quería que sonara. Y luego te das cuenta de que estás bailando con la guitarra encendida, en lugar de pararte con la guitarra puesta ".
Y están listos para compartir su arte con el mundo. "Ahora podemos anunciar al mundo que existimos", dijo Duvall.
Y hasta ahora, el mundo les ha devuelto la sonrisa. Además de su álbum que sale, han anunciado una gira por los Estados Unidos para comenzar más tarde este otoño, y lanzaron su primer video para la canción Blood Moon.
Y las reseñas iniciales de la música son fantásticas. Metal Injection dijo sobre la canción "Crucifixion": "Es exactamente tan extraño y progresivo como quisieras que fuera". Y Blabbermouth dijo: "El álbum debut de Giraffe Tongue Orchestra promete ser uno de los más emocionantes de 2016".
Pero independientemente del éxito que hayan tenido o tendrán, simplemente no los llamen supergrupo. Porque siempre pensarán en sí mismos de la misma manera en que lo hicieron cuando comenzaron, impulsados por su propio deseo de ser creativos, en lugar de las expectativas de los demás.
Hinds pone las cosas en perspectiva. "Cuando las cosas empiecen a ser increíbles con la banda, cumpliré con el supergrupo de terminología", dijo Hinds.
"Pero por ahora, banda que lucha".
Michael A. Friedman, Ph.D., es un psicólogo clínico en Manhattan y miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Siga al Dr. Friedman en Twitter @DrMikeFriedman y EHE @EHEintl.
