Imagínese en una reunión de negocios. Le presentan a un socio comercial llamado Mark. Cuando estrechas la mano de Mark, notas que mira hacia otro lado. Lo que se diga acerca del comportamiento de Mark será automático y determinará cómo se siente con respecto al encuentro. Si te dices a ti mismo, "Mark es grosero. Me insultó al no mirarme, "puedes sentirte enojado". Si te dices a ti mismo: "Mark podría decir que no me interesa", te sentirás abatido. Si te dices a ti mismo: "Mark debe estar nervioso porque es su primer día", puedes sentir compasión. Cómo actúes hacia Mark seguirá directamente tus pensamientos y sentimientos. Si pensabas que era grosero o te etiquetaba como aburrido, podrías evitarlo. Si pensabas que se sentía nervioso, podrías intentar que se sienta bienvenido.
Muchas oportunidades para crear significado
La vida nos proporciona un suministro interminable de oportunidades para crear significado. Las cosas suceden a nuestro alrededor, a nosotros y dentro de nosotros. Algunas cosas nos parecen exclusivas, como una lesión, pérdida de trabajo, promoción, jubilación o divorcio. Otros son una condición universal de la vida, como el envejecimiento, problemas de salud y la muerte. No es lo que sucede o no nos sucede lo que determina nuestro estado de ánimo y nuestra satisfacción con la vida. Más bien es la forma en que interpretamos esos eventos, y lo que decidimos que significan sobre nosotros mismos y el mundo. Estas decisiones internas determinan si somos "ricos" o "pobres", felices o tristes, enojados o alegres, agradecidos o resentidos. Entonces actuamos sobre cómo nos sentimos.
Desafortunadamente, le damos demasiado poder a nuestros pensamientos automáticos. Raramente los notamos, evaluamos o desafiamos, pero les permitimos crear nuestra experiencia en el mundo. A menudo, son inexactos, solo una parte de la historia, inútil o solo una de muchas interpretaciones posibles. Cualquiera que haya estado en una relación sabe que a menudo hay al menos dos interpretaciones diferentes del mismo evento. ¿Alguna vez has tenido una conversación que fue algo como esto?
"Pero eso no fue lo que paso."
"Sí, lo era."
"¡Pero yo no dije eso!"
"Si lo hiciste."
El regalo de una perspectiva alternativa
En estas circunstancias, estamos convencidos de que nuestra forma de ver las cosas es la correcta y que la otra persona debe estar loca por no reconocer la "verdad". Aunque participamos en la misma experiencia, se obtuvieron dos interpretaciones completamente diferentes, a menudo con igual mérito a un observador externo. Por lo tanto, en realidad, en este momento se nos está dando el "regalo" de una perspectiva alternativa. Con el diálogo continuo entre nuestros oídos y la confianza equivocada que le damos a nuestros propios pensamientos, no nos damos cuenta del beneficio de que alguien desafíe nuestro pensamiento. Esto puede llevarnos a creer automáticamente lo que pensamos, sin examinar alternativas a veces más precisas o útiles. Cuando ingenuamente aceptamos nuestros pensamientos como "realidad", podemos volvernos vulnerables a desarrollar una forma de ver el mundo que es limitante o francamente insalubre. Podemos perder oportunidades, volvernos excesivamente pesimistas, excesivamente temerosos, rígidos o irrazonablemente enojados.
Lo que nos decimos sobre nosotros mismos, sobre lo que nos ha sucedido, sobre los demás y sobre el mundo determinará nuestra experiencia del mundo. La investigación ha demostrado patrones de pensamiento consistentes y predecibles en personas que sufren de ansiedad y depresión. Por ejemplo, cuando nuestros pensamientos se enfocan crónicamente en la autocrítica, la negatividad sobre el mundo y la desesperanza sobre el futuro, nos deprimiremos y seremos más vulnerables a los problemas de relación, la enfermedad y la muerte prematura.
Pensando en tu pensamiento
¿Tus pensamientos te están sirviendo bien? Si sospecha que su pensamiento automático puede estar teniendo un impacto negativo en su estado de ánimo, sus relaciones, su salud financiera o su calidad de vida, considere dedicar un momento a reflexionar sobre sus ideas. La próxima vez que notes que te sientes ansioso o deprimido, pregúntate a ti mismo: "¿Qué es lo que está pasando por mi mente en este momento?". Identifica tu autodiscurso y pregúntate:
1) ¿Qué evidencia hay para apoyar este pensamiento?
2) ¿Qué evidencia hay para refutarlo?
3) ¿Esta forma de pensar me ayuda a obtener lo que quiero?
4) ¿Hay alguna manera más útil de ver esto?
5) ¿Qué es lo peor que podría pasar?
6) ¿Qué es más probable que suceda?
7) Si mi amigo tuviera este pensamiento, ¿qué le diría?
En gran medida, nuestros pensamientos determinan nuestros sentimientos, comportamientos y resultados. Al tomar conciencia de nuestros pensamientos, evaluarlos y cambiar esos pensamientos que son inexactos o inútiles, podemos mejorar la calidad de nuestras vidas.
El Dr. Brad Klontz, Psy.D., CFP®, es psicólogo financiero, profesor asociado y fundador del Instituto de Psicología Financiera de Creighton University Heider College of Business, director general de Occidental Asset Management (OCCAM). y coautor de cinco libros sobre psicología financiera, incluido Mind Over Money: Superación de los trastornos monetarios que amenazan nuestra salud financiera.
Puede seguir al Dr. Klontz en Twitter en @DrBradKlontz.
