Parece haber algún tipo de desconexión metabólica entre los holandeses. Ellos habitualmente comen o comen en papas fritas con mucha sal saciadas y cubiertas con mayonesa. Sin embargo, al caminar por las calles de Ámsterdam, como lo hicimos en un reciente viaje de trabajo / placer, fue difícil encontrar a más de unos pocos que eran obesos. ¿Podría ser que los gofres los mantenían delgados? Gruesos waffles de estilo belga saturados con azúcar, y ofrecidos con glaseado de chocolate, se vendieron en todas partes también. De hecho, si uno intenta seguir una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos, podría ser necesario hacer turismo en otro país. Mis amigos holandeses me dijeron que una comida común de confort era puré, una mezcla de patatas rotas con verduras cocidas como zanahorias y espinacas con quizás una pequeña cantidad de carne mezclada. Sin duda, es posible comprar proteína de comida rápida. . Arenque crudo, cubierto con encurtidos y cebollas picadas en un plato de papel, o empujado en un pequeño rollo blanco suave. está disponible en los quioscos de arenques estacionados en los pequeños puentes sobre los canales. Alrededor de la hora del almuerzo, los bancos alrededor de los puestos de arenque están llenos de personas que comen este refrigerio con alto contenido de ácidos grasos omega-3. (Un puesto adyacente vendiendo pastillas de menta haría un buen negocio, pero no pude encontrar ninguno).
Pero la razón por la que uno no ve más del 40% de obesidad que caracteriza a nuestro país debe ser más por sus hábitos de transporte que por sus hábitos alimenticios. Como se describió en un artículo reciente del New York Times, parece que todo el mundo monta una bicicleta. Hay más bicicletas en Amsterdam que personas. Según el informe, hay más de 840,000 bicicletas para una población de 800,000. Los niños van a la escuela, los adultos a trabajar, las mamás llevan a sus hijos pequeños a la escuela en bicicleta, uno en una canasta al frente y otro sentado en la parte trasera. Es común ver a un grupo de mujeres en sus ochenta años que viajan juntas en grupo, probablemente para almorzar. Amigos holandeses nuestros, que están en sus primeros años setenta, mencionaron casualmente que la semana anterior habían ido en bicicleta a un pueblo cercano, a 64 kilómetros de ida y vuelta, para ver una exposición de arte especial. Andar en bicicleta no se considera ejercicio; es la forma más conveniente de ir del punto A al punto B. Para el ejercicio, pueden ir al gimnasio, jugar al tenis o al fútbol u otros deportes. El hecho de que andan en bicicleta de 15 a 20 millas por día no cuenta realmente como actividad física.
Pero el ciclismo no es la única razón por la cual los holandeses pueden comer papas fritas con mayonesa y no ser obesos. El tamaño de sus porciones es mucho más pequeño que el nuestro. En una reunión durante nuestra semana en Amsterdam, se sirvió el almuerzo a los asistentes. Se dispuso un buffet que consistía en una sopa servida en cuencos muy pequeños, una ensalada verde mixta con aceite y vinagre en el costado, una variedad de medios sandwiches en pan rebanado fino con una capa de relleno, como una rebanada de queso o una fina mancha de ensalada de atún. El postre consistía en ensalada de fruta fresca, también en tazones pequeños y algunas galletas simples. Noté que incluso los machos "gigantes" (uno tenía casi 7 pies) comían con moderación y nadie siquiera tocaba las galletas. Las cenas también eran pequeñas, con mucho menos plato cubierto con comida que en un típico restaurante estadounidense. De hecho, según las personas que pregunté, las papas fritas eran más aptas para ser una cena en su totalidad, en lugar de un bocadillo en el camino a una gran comida.
Lamentablemente, es poco probable que se siga el modelo holandés, tanto en términos de transporte como de alimentación, independientemente de su efectividad para limitar la obesidad. Los carriles bici son intocables. No pueden ser convertidos en áreas de estacionamiento o usados por automóviles. Si un peatón es lo suficientemente imprudente como para desviarse hacia el carril, es probable que un furioso motorista le grite o incluso le golpee en la cabeza. Andar en bicicleta para trabajar en los EE. UU. Significa competir con automóviles, camiones con doble estacionamiento, taxis que abren puertas para dejar pasajeros, hoyos, hielo, nieve e incluso pavimentos en proceso de fusión en el verano. Y a menos que y hasta que nuestra cultura alimentaria cambie radicalmente para reducir el tamaño de las porciones en los restaurantes, los alimentos para llevar y los alimentos preparados en los supermercados, seguiremos comiendo más de lo que necesitamos. Un ejemplo: una panadería, un café, una ensalada y una cadena de sandwiches nacionales publican los contenidos calóricos de sus alimentos y algunos de los artículos tienen un contenido calórico asombrosamente alto. En lugar de asumir que el cliente consciente de las calorías evitará esos alimentos, ¿por qué no reducir el tamaño de las porciones? Saque parte del relleno, use rollos o rebanadas de pan más pequeños y reduzca la cantidad de queso alto en grasa, mayonesa o aceite. De esta forma, el cliente no siempre tiene que elegir un alimento que no sea tan atractivo para su paladar simplemente porque tiene menos calorías.
Y si hacemos los tamaños de las porciones lo suficientemente pequeños, también podremos disfrutar de mayonesas, papas fritas o gofres azucarados, al menos después de que salgamos del gimnasio.
