¿Cuál es la etapa más difícil de crianza?

En cada edad, los niños presentan desafíos de crianza.

Con los bebés, los padres tienen que lidiar con el agotamiento físico por la falta de sueño y el ciclo continuo de alimentación, eructar, limpiar y consolar a un bebé inquieto.

Durante los años del niño pequeño, los padres tienen que lidiar con una pequeña persona obstinada que intenta al mismo tiempo descubrir el mundo y ejecutarlo.

Los años escolares introducen desafíos académicos y sociales, y los padres tienen que descubrir cómo apoyar y guiar a los niños a la vez que establecen límites razonables.

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Con los adolescentes y preadolescentes, las preocupaciones sobre los desafíos académicos y sociales pueden intensificarse, y los padres enfrentan el trabajo de mantenerse conectados con sus hijos a medida que sus hijos se enfocan cada vez más allende la familia. También necesitan ayudar a los niños a equilibrar la independencia versus la responsabilidad.

¿Pero qué etapa es más difícil para los padres?

¿Qué etapa de la crianza es más desafiante?

Obviamente, la respuesta varía mucho para diferentes padres con diferentes hijos y diferentes circunstancias. Sin embargo, Suniya Luthar y Lucia Ciciolla, de la Universidad Estatal de Arizona, en una encuesta realizada a más de 2000 madres bien educadas, ofrecen una respuesta: en promedio, las madres de estudiantes de secundaria (entre 12 y 14 años) generalmente se sienten peor que los padres de niños en edad preescolar. , niños de escuela primaria, niños de escuela secundaria y niños adultos. Las madres de la escuela intermedia reportan una marcada menor satisfacción de padres que otras madres.

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Mirando con más detalle, el estudio encontró que hay un patrón constante de angustia materna que alcanza su máximo cuando los niños están en la escuela media. Las madres de estudiantes de escuela intermedia reportan más estrés, vacío, soledad, insatisfacción con la vida y falta de satisfacción, y vieron el comportamiento de sus niños de secundaria de maneras menos positivas, aunque las diferencias entre las edades adyacentes en estas variables más finas no fueron necesariamente dramáticas o estadísticamente significativo.

El estudio también encontró que la baja satisfacción de los padres de las madres de la escuela secundaria no se debe enteramente a que sus hijos tengan problemas de adaptación o se comporten de manera grosera o dañina. Algo más está pasando.

¿Por qué los primeros años de la adolescencia son tan difíciles para los padres?

No todos los niños son desafiantes en los primeros años de la adolescencia. Algunos niños navegan a través de esta etapa.

Por otro lado, he tenido más de unos pocos padres de estudiantes de secundaria preguntando con perplejidad: "¿Qué le pasó al niño dulce que solía conocer?"

En el desarrollo, los primeros años de la adolescencia son un momento en que los niños se vuelven cada vez más centrados en establecer una identidad independiente, fuera de la familia. También enfrentan cambios hormonales relacionados con la pubertad. Muchos estudiantes de secundaria también tienen que aprender a navegar escuelas más grandes e impersonales con jerarquías sociales complicadas y mayores demandas académicas.

Los niños de esta edad se sienten constantemente juzgados, pero a menudo son muy críticos con los demás. Tienden a ser muy conscientes de lo que es o no es genial. Vacilan entre actuar de manera arrogante y sentirse inseguros. Son argumentativos, y algunas veces incluso viciosos, pero también son fáciles de herir. Pueden ser malhumorados y malhumorados en casa, pero emocionados y alegres con amigos.

Criar a los adolescentes jóvenes puede ser un desafío, en parte porque su estrés tiende a contagiarse. El adagio, "Una madre es tan feliz como su hija menos feliz", conlleva mucha verdad.

Esta etapa también puede ser difícil porque podemos sentir una nueva distancia que nos separa de nuestros jóvenes adolescentes. Puede ser confuso e hiriente cuando nuestros queridos hijos de repente parecen ver todo lo que decimos o hacemos bajo la peor luz posible. Nos gruñen y guardan su encanto para los demás. Podemos sentir que estamos a tientas en la oscuridad, mientras tratamos de mantenernos al día con los rápidos cambios en nuestros hijos y descubrir cómo navegar este terreno inexplorado.

¿Cómo pueden los padres lidiar con los años de la escuela intermedia?

Los desafíos de ser el padre de un estudiante de escuela media significan que este es un momento especialmente importante para que los padres se cuiden a sí mismos y también se preocupen por sus hijos. Aquí hay algunas posibilidades:

– Desarrolla tu yo no parental

El hecho de que su hijo de escuela intermedia avance hacia una mayor independencia hace espacio para que usted haga lo mismo. Desarrollar intereses y actividades divertidas más allá de su papel como padre es satisfactorio, y lo ayuda a mantener las cosas en perspectiva. Seguir sus intereses puede incluso mejorar su relación con su hijo de escuela intermedia porque le da algo positivo de lo que hablar.

– Buscar soporte

Todos necesitan un confidente Escuchar que su amigo cercano está luchando con problemas parentales similares puede ser tranquilizador y reconfortante. Por otro lado, los preadolescentes y adolescentes lo odian cuando sus padres les hablan a otras personas. Por lo tanto, sé sensato acerca de lo que confías a quién y cuándo.

– Minimiza las luchas de poder

Todos pierden cuando los padres y los adolescentes entran en batallas cabeza a cabeza. Mantenga sus reglas pocas. Di por favor y gracias. (¡Demasiado a menudo usamos nuestros peores modales con las personas que amamos más!) Trate de proporcionar una lógica que tenga sentido para su adolescente. Esté abierto a la negociación educada y genuinamente trabaje para ver las cosas desde la perspectiva de su hijo adolescente. Siempre que sea posible, diga "sí" u ofrezca un compromiso.

Irrita irrita a los adolescentes. Si tiene un punto importante que hacer, cárguelo en una oración, dígalo y luego salga de la sala. La batalla entre padres e hijos es demasiado fácil para los adolescentes. Desea que la batalla permanezca donde pertenece, dentro de su adolescente, entre la parte que sabe lo correcto y la parte que no tiene ganas de hacerlo.

– Aférrate

Recuérdese a sí mismo: "Es un escenario". Las posibilidades son muy buenas de que si solo aguantas y tratas de mantenerte conectado con tu hijo de secundaria, tu relación mejorará sustancialmente, tal vez tan pronto como tu hijo cumpla los 15 años. En el Luthar y el estudio de Ciciolla, tener un alumno de secundaria era más fácil para los padres que tener un alumno de escuela intermedia, y tener un hijo adulto era una etapa particularmente satisfactoria de la crianza de los hijos. Los niños pequeños son lindos, pero tener un hijo adolescente o adulto mayor abre la puerta a una conexión más profunda y equitativa.

– Desarrollar amnesia

No menciones los errores pasados ​​de tu adolescente. Los adolescentes jóvenes están cambiando tan rápidamente, cualquier cosa que hicieron el mes pasado fue hecha por una persona completamente diferente. Intente comenzar todos los días con un borrón y cuenta nueva para su hijo. Una de las cosas más amorosas que podemos hacer como padres es desarrollar amnesia por los errores y las dificultades que nuestros hijos han tenido en el pasado. Esto les da espacio para crecer, en lugar de anclarlos al pasado, y nos ayuda a estar abiertos a abrazar a las personas nuevas en las que se están convirtiendo.

¿Tienes una opinión sobre cuál es la etapa más difícil de la crianza de los hijos?

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Twitter de Google+: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, es autora y psicóloga clínica en Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Con frecuencia habla en escuelas y conferencias sobre la crianza de los hijos y el desarrollo social y emocional de los niños. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédito de la foto: "mamá y adolescente" por Irelynkiss / CC BY 2.0

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Para lectura adicional:

Luthar, SS y Ciciolla, L. (2016). Lo que se siente ser madre: Variaciones según la etapa de desarrollo de los niños. Developmental Psychology, 52 , 142-154.