Tengo más de unos pocos pacientes con osteoartritis que de alguna manera tienen la impresión de que los investigadores han renunciado a ellos. Estas son personas con articulaciones crónicamente dolorosas que todavía recuerdan esos días embriagadores de los inhibidores de Cox-2, los "súper antiinflamatorios" que a los medios les gustaba llamar Vioxx, Bextra y Celebrex. Por desgracia, sus esperanzas se vieron frustradas con la retirada del mercado de Vioxx y Bextra; y los temores persistentes con respecto a Celebrex.
Bueno, tal vez eso fue un rayo de esperanza que vi luchando en la niebla de la madrugada en San Francisco el año pasado, cuando asistí a la reunión científica anual del Colegio Estadounidense de Reumatología. Todavía se están realizando investigaciones para encontrar nuevas formas de tratar el dolor crónico asociado con la osteoartritis.
Se presentaron los resultados de un estudio que explora la seguridad y eficacia de tanezumab para el tratamiento del dolor de rodilla moderado a severo en la rodilla. Tanezumab es un anticuerpo monoclonal humanizado que actúa sobre el factor de crecimiento nervioso, un producto bioquímico liberado en el sitio de la lesión y la inflamación.
Para este estudio, tanezumab se administró por vía intravenosa el día 1 y el día 56 del estudio. Los investigadores notaron una mejoría en el dolor de rodilla, la función física y los puntajes de rigidez, en comparación con los sujetos del estudio que tomaron el placebo. El alivio del dolor duró todo el estudio de 16 semanas; y el dolor de la rodilla al caminar se redujo en hasta un 62%, en comparación con solo el 22% del placebo
Cabe señalar que la mayoría de los pacientes en este estudio tenían dolor de rodilla bastante grave, y eran esencialmente candidatos para la cirugía de reemplazo artificial de rodilla.
Sin embargo, hubo efectos secundarios. En este estudio, los efectos secundarios más comunes asociados con tanezumab incluyen dolor de cabeza, infección del tracto respiratorio superior, sensaciones anormales como entumecimiento y hormigueo, disminución de la sensibilidad al tacto y dolor en las articulaciones. Parece haber más efectos secundarios en el rango de dosificación más alto de las varias dosis estudiadas. Los efectos secundarios neurológicos (las sensaciones anormales y la disminución del sentido del tacto) fueron de corta duración, y aparentemente ningún sujeto del estudio tuvo que retirarse del estudio debido a estos efectos secundarios; aún así, siempre que haya un efecto secundario neurológico, como estos cambios en la sensación, los médicos se preocupan.
Obviamente, este nuevo producto biológico para la osteoartritis deberá estudiarse más a fondo. Pero estos resultados son ciertamente intrigantes. Estamos tan acostumbrados a hablar sobre los productos biológicos para la artritis reumatoide, que es ciertamente refrescante ver ciencia de vanguardia aplicada a la osteoartritis.
CELEBREX REDUX
Antes de abandonar el tema del dolor crónico de la osteoartritis, debo recordar a todos una vez más que Celebrex sigue siendo el último Cox-2 disponible en los Estados Unidos, y aparentemente vivo y bien.
Otro estudio presentado en la reunión en San Francisco informó sobre el uso continuo de Celebrex diario durante un período de 22 semanas en comparación con el uso ocasional de Celebrex para prevenir los brotes espontáneos de osteoartritis. Concluyó que el uso continuo de Celebrex produjo un 42% menos de exacerbaciones de osteoartritis, en comparación con el uso ocasional, según sea necesario, de Celebrex. Además, no hubo diferencias significativas en el número de efectos secundarios entre quienes tomaron Celebrex ocasionalmente y quienes lo tomaron religiosamente.
Amén.