Encontrar el significado de la vida hoy

Parte de mí siempre ha querido "dejar mi huella en el mundo". Cuando estaba en la escuela secundaria, quería ser una tenista clasificada a nivel nacional. Cuando estaba en la universidad y en la escuela de postgrado, quería publicar las ideas más avanzadas y la investigación en las revistas académicas más acreditadas. Después de terminar la escuela, he querido ser reconocido como un maestro que es una fuerza positiva para bien con los estudiantes.

A medida que envejecí, sin embargo, a veces he observado que otros parecen estar haciendo más una "marca" que yo. Es particularmente frustrante cuando otros con más poder parecen estar usando su influencia para empeorar el mundo. Como señala la psicóloga clínica Meg Jay en su provocativa y desafiante charla TED, la mayoría de las decisiones definitorias de la vida ocurren antes de los 35 años, y estas primeras decisiones posibilitan y restringen las posibilidades para el resto de la vida.

No sospecho que estoy solo en estos sentimientos. Como observó el famoso psiquiatra Victor Frankl, los humanos a menudo anhelan el significado, pero a veces encuentran que este impulso puede ser difícil de satisfacer. Es fácil desanimarse cuando nos comparamos con otros que parecen estar logrando más, ya sea que lo estén haciendo en realidad o mediante un retrato sesgado a través de las redes sociales.

Mi amigo de la escuela de posgrado, Mike Steger, es uno de los principales expertos en psicología del mundo para vivir de manera significativa. El Dr. Steger señala que las personas varían en la cantidad que buscan el significado, con algunas personas (como yo y, si has llegado hasta aquí en este artículo, tal vez también a ti) que se preocupan más por encontrar significado que otros. También encuentra en su investigación que una de las claves para una vida significativa es encontrar oportunidades de importancia en la vida diaria.

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Lo que estoy aprendiendo al escuchar mi vida y reflexionar sobre esta investigación es que es difícil, si no imposible, sentirme plenamente satisfecho en la medida en que estoy haciendo mi "marca" en el mundo, particularmente cuando comparo mi " marca "con otros". No es útil pasar mucho tiempo arrepintiéndome de las decisiones pasadas o comparándome desfavorablemente con los demás. Aún así, hay muchas oportunidades para vivir significativamente en la actualidad.

El autor de autoayuda Stephen Covey solía discutir la forma en que nuestros roles en la vida tienen el potencial de enfocar nuestros esfuerzos. Soy el único esposo de mi esposa, el único padre de mis hijas, y el único profesor de psicología para muchos de mis alumnos, por ejemplo. Cada función proporciona oportunidades para la creación regular de significado.

Recientemente, también he estado aprendiendo cómo crear significado en mi vida a través de las ideas de la hermosa novela "Ordinary Grace", de William Kent Krueger. Cada uno de los personajes de esta apasionante historia tiene una carga que soportar, pero muchos de ellos superan sus desafíos para mejorar el mundo de alguna manera a través de simples actos de coraje y bondad. Nathan era un paciente esposo y padre, aparentemente siempre tratando de practicar "la regla de oro" para con quienes lo rodeaban. Gus era una fuente constante de apoyo para los hijos de su amigo. Frank dejó que su hermano menor lo acompañara y fue lo suficientemente vulnerable como para decirle que era su mejor amigo después de la muerte de su hermana. Los abuelos ofrecerían limonada fría a sus nietos en un día caluroso. Jake encontró una manera de decir la oración perfecta en el momento perfecto cuando alguien necesitaba desesperadamente "dar un paso adelante" para hacerlo. En la vejez, los tres hombres adultos de la historia se reconectaron y volvieron sobre sus recuerdos compartidos mientras visitaban las tumbas de aquellos a quienes amaban y otros que probablemente nadie más pensaría reconocer.

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Hay tantas maneras de agregar significado e importancia en nuestra vida cotidiana, si solo las buscamos.

Hace unas semanas, asistí a una reunión cuáquera en la que los individuos buscan regularmente sentir algún tipo de significado espiritual y luego, si lo hacen, compartirlo con los demás asistentes. Fue durante una época de inestabilidad política, el día después de la implementación de la prohibición de viajes del presidente Trump, y la reunión fue cargada de energía. Una vez, uno de los miembros se levantó y dijo que se sintió llevada a cantar "Esta pequeña luz mía". Fue un momento de efusión espontánea y, mientras cantábamos juntos esta canción, recordé cómo cada uno de nosotros tiene el potencial de traer lo mejor de nosotros mismos a un mundo en necesidad. Y, juntos, nuestra luz puede brillar más.

El significado de la vida se puede encontrar hoy.

Andy Tix, Ph.D. también blogs en su sitio The Quest for a Good Life . Puede registrarse para recibir notificaciones por correo electrónico de nuevas publicaciones en este sitio.

Preguntas para reflexión y discusión

1. ¿Cómo encuentras significado e importancia en la vida cotidiana?

2. ¿Qué puedes hacer hoy para tocar las vidas de otros a través de tu coraje y bondad?