Pensar visualmente con DeAngela Napier

DeAngela Napier es un pensador visual . Napier, que trabaja como fotógrafa, productora de videos y editora, piensa en su trabajo como narración visual, en la que transmite conceptos y eventos a través de imágenes en comparación con las palabras. Ella me dijo: "Cuando alguien menciona algo, una imagen viene a la mente". Soy una de esas personas que aprenden mejor por medio de las cosas visuales, explica por las cosas visuales ".

Napier da un ejemplo de cómo piensa en la ciudad de Nueva York.

"Entonces, si alguien dice: '¿Qué es Nueva York para ti?' No pensaría en una narración ", explicó Napier. "Inmediatamente pensé en un carrito de comida y en el humo que salía de las calles y de la gente. Y creo que es algo automático donde me rodeo de imágenes ".

El psicólogo del desarrollo Howard Gardner ha sugerido que la inteligencia no es un concepto único y unidimensional. Más bien, las personas tienen múltiples formas de inteligencia o competencia, que incluyen verbal-lingüística, lógico-matemática, musical y visual-espacial. Las personas con una alta inteligencia visual y espacial pueden demostrar creatividad en carreras como la arquitectura y la fotografía.

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Napier describe cómo su creatividad con imágenes visuales se manifiesta en su tendencia a enfocarse en imágenes que otros podrían ignorar.

"Una imagen que me viene a la mente es que estaba en un restaurante y vi un tarro de azúcar y un recipiente de pimentón. Estaban apoyados el uno en el otro ", explicó. "Y de inmediato parecía que las personas se apoyaban la una en la otra". Le mostré a una amiga mía e inmediatamente ella dijo: "Dios mío, es gente".

"Pero si le hubiera dicho eso, ella hubiera dicho, '¿De qué estás hablando?'".

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Además, Napier ha desarrollado una propensión a involucrarse en la toma de perspectiva, o ser capaz de comprender cómo otros ven el mundo. La capacidad de ver la perspectiva de otra persona se considera un signo de buen desarrollo emocional. Por el contrario, la toma de perspectiva deficiente se considera presente en las personas con trastorno de conducta y se considera fundamental para el desarrollo de la conducta y la creatividad prosocial.

Si bien su perspectiva se ha desarrollado en parte por su interés en cómo la gente entiende el mundo visualmente, Napier siente que su curiosidad acerca de cómo otros ven el mundo se remonta a su experiencia de mudarse cuando era una niña en una familia militar, y resistirse a la presión de ajustarse.

"Tal vez se trata de ser un niño militar y moverse todo el tiempo y querer que la gente entienda cómo veo el mundo. La gente no me entendía cuando pensaba diferente ", dijo Napier. "Y me puso en este modo de ser súper curioso, querer conocer y hablar con la gente. Tratando de descubrir cómo filtrar todas las nuevas experiencias en mi propio mundo ".

Sin embargo, lo que Napier descubrió fue que, en lugar de adoptar perspectivas alternativas, muchas personas se involucraban en un pensamiento grupal en el que buscaban la conformidad en lugar de la individualidad. Y a veces, Napier realmente sintió que estaba sucumbiendo a esta presión.

"La gente intentaba meterme en una caja", dijo. "En la escuela secundaria, la gente decía que mi nombre era muy diferente y difícil de recordar, así que decía: 'Llámame D'. Pero luego me di cuenta de que estaba cayendo en la calma de querer encajar. Ahora insisto en el uso de mi nombre completo ".

Curiosamente, Napier se sintió capaz de resistir el impulso de conformarse porque, como hija de una familia militar, sabía que se mudaría en breve.

"Pero como vi que tantas personas pensaban igual, creo que me dio el deseo de mostrarle a otras personas cuál era mi punto de vista", explicó. "No intenté encajar demasiado, porque sabía que me iría pronto. Intentaba que los niños vieran cómo veía o pensaba las cosas y que no tenía por qué ser lo mismo. Pero si ellos no entendieron, realmente no me importó. Les diría mis opiniones de todos modos. Sabía que no iba a quedarme mucho tiempo y conocería a nuevas personas, y querrán saber lo que pienso ".

"No quiero seguir el ritmo de las personas que se sienten obligadas a pensar igual".

Este enfoque no siempre fue fácil. "No siempre me encantó. No siempre me gustó que mi mejor amigo y las cosas estuvieran bien y luego nos estamos moviendo. Pero encontraría a las personas que no estaban en las camarillas y trataré de ver si serían parte de mi forma de pensar ".

Desafortunadamente, Napier descubrió que no solo los niños de la escuela aceptaban la conformidad. Ella descubrió que incluso como aspirante a fotógrafo y productor de videos, otros profesionales se mostraban estridentes sobre sus ortodoxias artísticas.

"La gente decía, 'Bueno, si no siempre disparas manualmente o sabes todo tu cámara, no puedes llamarte fotógrafo'. Y eso me sentó mal ", describió Napier.

"¿Dije por qué?'"

Una de mis imágenes más populares se filmó en auto porque no tuve tiempo de cambiar mi configuración y no quería perderme la foto. Cuando las personas miran imágenes, quieren sentir algo. No les importa cómo lo obtuviste.

Una de las maneras en que Napier sintió que era capaz de afirmar su individualidad y aún desarrollar sus relaciones interpersonales fue buscar a otras personas que también adoptaran perspectivas divergentes.

"Desde que fui a la universidad, siempre tuve la sensación de que podía encontrar mi tribu ", dijo. "No quiero estar cerca de personas que piensen exactamente como yo. Quiero aprender y crecer de las personas y darles mi punto de vista ".

Napier siente que abrazar las perspectivas de los demás le ha permitido ser curiosa, más que crítica o temerosa, de personas cuyas opiniones difieren de las suyas. Napier siente que esta respuesta temerosa subyace a cuestiones como el racismo. Ella recordó su experiencia de ser la única mujer negra en un concierto y cómo eligió abrazar en lugar de temer la experiencia.

"Soy una mujer negra, y siempre supe que las cosas van a ser diferentes para mí". Estuve en un espectáculo de rock, Korn, e inmediatamente me di cuenta de que era la única persona negra en todo el espacio ", recordó. "Y no fue un '¿Qué va a pasar? ¿Qué pasa si esto? ¿Qué pasa si eso? Para mí, mi reacción va directamente a la curiosidad ".

Napier considera que la noción de que la música solo es relevante para una raza específica de personas es un concepto absurdo.

"¿Las personas están descartando esta música increíble solo porque son blancos y es una banda de rock? La música nunca debería tener un color. De hecho, cuando My Space era grande, comencé una página llamada Black People, que ama a James Taylor ", explicó. "Porque alguien una vez me dijo: 'Me sorprende que te guste. A los negros no les gusta James Taylor. No me sorprendió cuando la página se hizo muy popular y llegaron solicitudes de amistad de todo el mundo ".

Napier explicó cómo es capaz de manejar el miedo a las experiencias nuevas y potencialmente amenazantes.

"Me enseñaron a crecer para ponerme en los zapatos de los demás. Es más fácil ver todos los lados de cualquier historia si en vez de filtrar una situación a través de nuestra experiencia personal, tratamos de aceptar que es real para esa persona ", dijo. "Si alguien es diferente de mí, hasta que me muestren que debería sentirme amenazado por ellos, ¿por qué no sentir curiosidad por ellos y tratar de descubrir quiénes son y qué es lo que hacen? Y trate de decirles quién soy y de qué se trata ".

Para Napier, una de las formas en que maneja las diferencias de perspectiva y opinión es aferrarse a lo que ella siente que sería la respuesta más amable .

"No hay una respuesta ni una forma correcta. Pero si pensamos en el impacto de lo que estamos haciendo, lo que estamos diciendo, lo que estamos viendo y otorgamos concesiones acerca de las cosas que no te hacen daño o de las que no te sientes tan convencido, sabremos que está bien acordar estar en desacuerdo y aún amarse el uno al otro ".

"Hagas lo que hagas, hazlo con amabilidad y compasión".

Napier describió cómo ella emplea la bondad y la perspectiva cuando se discuten los problemas que enfrentan las personas transgénero.

"Tenía un amigo que estaba hablando de personas transgénero y dijo: 'Hay tantos términos y no los recuerdo a todos' y bla, bla, bla", explicó Napier. "Y yo solo dije: 'Bueno, ¿qué tal si le preguntamos a las personas cómo se llaman y luego las llamamos así? Si eso es lo que los hace sentir cómodos, entonces es algo bueno que hacer ". Y ella dijo:" ¿Por qué la gente tiene que obligar a otras personas a cambiar lo que dicen, piensan o cómo ven las cosas? ". Mi amigo también era negro ".

"Y dije: 'Si la gente no viera las cosas desde el punto de vista y el cambio de la generación de nuestros padres, todavía nos llamarían de color'".

Por su parte, Napier disfruta abordar estos temas a través de su arte.

"En mi opinión, todos debemos cambiar nuestra perspectiva sobre el temor de lo que es diferente. Una de las cosas que trato de hacer con la narración visual es mostrar diferentes perspectivas sobre las cosas ", dijo. "Mi esperanza es que el espectador expanda su mente sobre cosas que quizás no entiendan. Quizás si comenzamos a vernos con una lente común de la humanidad, entonces quedará claro que se supone que somos singularmente diferentes ".

Recientemente, Napier produjo y editó el video de Gary Lucas y Jann Klose, Nobody's Talking , del álbum Stereopticon . La canción examina el tema de nuestro debate en curso sobre los efectos de las redes sociales. De acuerdo con su enfoque de la vida, ella trata de presentar visualmente varias perspectivas y tal vez divergentes en el video.

"Quiero que haya múltiples puntos de vista por ahí. Quería mostrar cómo el uso de las redes sociales podría ser negativo o podría ser positivo ", explicó Napier. "Puede mantenernos separados de los demás y, en ocasiones, es cómo nos conectamos". Algunas personas van a estar conectadas constantemente o puede ser solo una parte de tu vida: tienes que tomar tus propias decisiones sobre cómo encaja en tu vida ".

Y espera que otros se inspiren en su ejemplo cuando se enfrentan a diferentes personas, situaciones e ideas. Ella dijo: "En lugar de ser un inmediato , no me gusta eso. No entiendo eso … tómate un momento y prueba ".

Michael A. Friedman, Ph.D., es un psicólogo clínico en Manhattan y miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Siga al Dr. Friedman en Twitter @DrMikeFriedman y EHE @EHEintl.