Pierde tu teléfono, encuentra tu cuerpo

Si quieres, antes de comenzar a leer, intenta escuchar este tema de Calvin Harris y Rihanna (lo encuentro más efectivo sin las imágenes) y luego mira este clip de Marx Brothers. ¿Qué los une? ¿Qué los distingue? ¿Qué te hacen sentir?

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Distracciones tecnológicas

Tal vez porque en otro proyecto de escritura me he centrado en la emergencia de la autoconciencia en los niños y en otros animales, y quizás también porque recientemente he acompañado a mi compañero de Inglaterra a California para ayudarlo a establecerse para un nuevo trabajo, He estado pensando en la autoconciencia, particularmente en la autoconciencia corporal.

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Me siento muy bien con mi cuerpo. Pero últimamente me he dado cuenta de que soy muy consciente de ello, de una manera despreocupada y que lo observa desde el exterior. Estoy consciente de observarlo, y de ver o imaginar a otros observándolo. A veces, esta toma de conciencia se desliza por la ladera resbaladiza de comparar mi cuerpo con los demás; a menudo no es así. Pero incluso si no, sospecho que la vida sería aún mejor si mi conciencia fuera lo contrario: más incrustado en lo que estoy haciendo, no flotando alrededor mirándome a mí mismo hacerlo. Y también sospecho que no estoy solo sintiéndome así: de hecho, creo que me molesta porque lo veo en los demás. Lo veo en la chica-mujer que yace acicalándose en su cuerpo bronceado hora tras hora junto a la piscina, y no quiero acercarme ni un centímetro a ser así.

Ahora, la primera etapa de mi proceso de pensamiento sobre esto no es de ninguna manera novedosa, pero una vez que comienzas a verlo, la cantidad y la gama de métodos que usamos para rescatarnos de estar presentes físicamente es realmente notable. Hablamos por teléfono mientras caminamos; miramos televisión o escuchamos música mientras hacemos ejercicio en el gimnasio; leemos u observamos o escuchamos mientras comemos; nos fotografiamos y nos filmamos con el más mínimo pretexto; llenamos cada breve momento esperando a alguien, o para el autobús, con la comprobación refleja de nuestros teléfonos. Tampoco hay nada nuevo en observar que con la mayor autorreflexión de estas actividades, es precisamente el deseo de capturar la presencia de uno: en la playa al atardecer, en el concierto, en el momento conmovedor de una despedida, lo que nos hace ausentes en todo momento: siempre en busca de la mejor oportunidad, el momento adecuado para hacer el disco que nos permitirá pretender, en un futuro imaginado, que realmente estuve aquí ahora, y que fue perfecto.

Nunca he hecho una gran cantidad de esto, ya sea la distracción o el autocontrol, aunque sí encuentro las cosas más cargadas emocionalmente difíciles de no conservar en forma fotográfica, probablemente porque tengo muy poca fe en mi memoria. La única vez que deliberadamente me distraigo , sin embargo, es cuando, ocasionalmente, salgo corriendo. A menudo solo hago sprints porque no me gusta nada más, pero cuando hago algo más allá de unos minutos, me resulta útil tener música. Encontré el rango correcto de BPM para ayudar a mantener un ritmo decente, pero creo que lo crucial no es realmente el tempo, es el enmascaramiento de las señales de mi cuerpo que dicen que está cansado y no se parece mucho a esto. .

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Sin embargo, más allá de la rara ocurrencia de mi carrera, casi nunca escucho música o uso mi teléfono al mismo tiempo que hago otra cosa. Mi peor hábito telefónico es usarlo para señalar, inútilmente, al mundo que de lo contrario estoy ocupado: ocupado, no solo esperando. En este aspecto particular, es interesante hacer un esfuerzo para hacer menos de eso. Ahora, si me sorprendo alcanzando mi teléfono como reflejo de la torpeza de ser solo, digo que no, por ahora simplemente me sentaré o me pondré de pie y miraré a mi alrededor, y seré e incluso miraré a alguien, e incluso sonríeles. (En esto, estar en el extranjero y tener datos móviles desconectados permanentemente es de gran ayuda).

Uno se siente cada vez más extraño, simplemente sentado, parado o caminando. Es extraño reflexionar sobre lo rápido que ha sucedido esto. Incluso cuando era un adolescente entre mediados y finales de los 90, casi ninguno de estos métodos de autoaislamiento estaba disponible para nadie. Si tenía que caminar a algún lugar, caminaba, y ese momento era para caminar. Fue para atender a su entorno, para hacer el viaje. También puede usar el tiempo para soñar despierto, preocuparse o revisar para un examen, pero esa distracción se creó por sí misma, con todo el esfuerzo y el arco temporal finito que conlleva esa actividad cognitiva.

Y luego, hace unos 35 años, apareció el Sony Walkman. Y ahora, tantas revoluciones tecnológicas después, la distracción es interminable, sin esfuerzo, más que sin esfuerzo: cuidadosamente diseñada para ser compulsiva. Mucho se ha dicho y escrito sobre los posibles efectos de nuestra cultura transmitida de forma inalámbrica sobre la concentración y otras capacidades cognitivas, incluidas las relacionadas con la interacción social. También hay una creciente literatura sobre cómo los medios sociales y convencionales afectan la imagen corporal, de manera bastante uniforme y negativa (Cohen y Blaszczynski 2012, Grabe et al., 2008). Pero los efectos negativos sobre las medidas relacionadas con el cuerpo que se han investigado hasta ahora son, que yo sepa, solo aquellos que resultan directamente de representaciones de otros cuerpos, ya sea que los cuerpos de personas que conocemos (por ejemplo, en Facebook) o los pseudo-cuerpos construidos deliberadamente para hacernos sentir envidiosos e insatisfechos (por ejemplo, en publicidad).

Pero me pregunto si la distracción continua en sí misma, independientemente del contenido de lo que nos distrae, podría estar haciendo un daño significativo cuando se trata de nuestras relaciones con nuestro cuerpo. Probablemente este argumento ya se haya hecho antes, pero no lo he encontrado en este contexto.

La idea básica es: pasamos proporcionalmente más tiempo tratando nuestros cuerpos como cosas que poseemos, porque estamos distraídos durante más y más veces cuando estar presentes debería ser fácil . O, en términos más científicos: la distracción cognitiva aumenta la frecuencia de la autoobjetificación en relación con experiencias de encarnación más positivas . Y esto causa problemas.

Formas de encarnar

En el modo ordinario de las cosas, o lo que una vez fue ordinario, todos los días tienen innumerables oportunidades para experimentarme como agente actuante. Yo, como un cuerpo, me muevo por el mundo, interactúo con otros cuerpos y con objetos y paisajes. Mi experiencia constante es de mis propias capacidades, ya que se originan en mi encarnación. Observo las fluctuaciones semanales, diarias, horarias, minuto a minuto en mis fortalezas físicas y vulnerabilidades, mis armonizaciones y desajustes con aspectos de mi entorno, y me ajusto a ellas, a menudo sin darme cuenta, pero tal vez notando los resultados: que si me derrito por el instintivo encorvamiento de mis hombros en el frío, me siento más cálido y relajado; que si me inclino menos en la mesa me siento más alerta y saboreo más mi comida. Mi cuerpo es lo que vivo, y solo de forma esporádica y secundaria lo que otros valoran.

Ahora compare eso con la forma en que tan fácilmente nos encontramos viviendo ahora. La presencia corporal es la excepción, no la norma. Rara vez hay silencio: cada experiencia física tiene una banda sonora o un chat sobre ella. Rara vez hay inmovilidad: siempre hay algo por lo que desplazarse o hacer clic, sin importar cuán corto sea el interludio. O si hay inmovilidad, es el tipo inerte que viene con la ausencia mental. Raramente hay algo que se acerque a la presencia simple: algo que no sea aquí y ahora siempre tiene un reclamo en mi atención. ¿Y qué significa todo esto? Que cuando experimento mi cuerpo, esos momentos son una anomalía y deberían ser preciosos en su rareza: necesitamos que sean realmente buenos, porque tenemos cada vez menos. Pero, en cambio, en realidad los tipos de experiencias corporales que llegan a las estrechas brechas entre las distracciones probablemente sean las malas. Los que nos atrapan a pesar de nosotros mismos.

No hay un tapiz tejido de manera uniforme de la experiencia corporal subyacente en cada momento; en cambio, la experiencia corporal es más probable que salte hacia mí, atrapándote por sorpresa. A veces esto sucede inofensivamente: cuando cuelgas, o en el momento entre el final de la pista y el siguiente comienzo. A veces proviene de realidades corporales que se entrometen en las distracciones: no puedes disfrutar de la música porque te duele la cabeza. Tal vez, más positivamente, te desconectas de Facebook porque la comida sabe tan bien, o el sol está tan caliente, o simplemente tienes una idea interesante sobre algo. Pero cuando estás cansado y ocupado, como muchos de nosotros pasamos la mayor parte del tiempo, es fácil que predominen los negativos.

Y así, muy a menudo, cuando llega la autoconciencia, no se trata de una mejora de la conciencia irreflexiva que ya estaba presente, sino abruptamente, de la nada a algo. Y el algo del que proviene es, en la mayoría de las ocasiones, la autoobservación. Esta afluencia esporádica de encarnación se debe más fácilmente, después de todo, a situaciones en las que mi cuerpo se representa visualmente para mí. Me veo reflejado en un espejo o intento tomarme una foto, me veo desde afuera. El sentido visual es altamente dominante en los humanos, y las formas humanas son tan visualmente importantes que incluso las imaginamos donde no están. Entonces, aunque la visión funciona mejor, la imaginación visual también puede funcionar. Tal vez atrape la mirada de un transeúnte antes de que nuestras miradas se deslicen torpemente – me imagino a mí mismo desde el exterior. Veo una foto de un amigo o una modelo, me imagino a través de una comparación. En lugar de ser yo, me estoy observando.

Pero, ¿qué sucede si cuando veo mi reflejo en un escaparate o me comparo con otra persona, el veredicto es positivo? Bueno, tal vez los problemas no surjan solo si mi autoevaluación en estos momentos es abiertamente autocrítica. Quizás el resultado ni siquiera importa enormemente. Si me veo en un espejo en una tienda y estoy contento porque creo que me veo bastante bien, o estoy un poco descorazonado porque cuando comencé a verme tan cansado, en cualquier caso tal vez haya un problema potencial porque estoy tratando mi cuerpo como un objeto. Un objeto en ambos sentidos: como el objeto gramatical de mi verbo, mi apariencia, y como una entidad física de la cual estoy separado.

Entonces, podrías pensar que tu imagen corporal es bastante buena y que estás apreciando saludablemente tu cuerpo tal como es, pero aún así estar cayendo en la trampa de apreciarla de manera penetrante como una posesión objetivada, algo que puedes apreciar, a pesar de su fallas ', como un objeto estético. Es bastante difícil no hacer esto cuando estás usando una pieza de vidrio reflectante para estudiarte en la inversión de izquierda a derecha de la cabeza a los pies, por lo que la clave es quizás, simplemente, no hacer demasiado de eso, en comparación con cómo te permites experimentar tu cuerpo en acción, incluso si la acción es solo respirar.

Hay algunas investigaciones interesantes sobre cómo las clases visuales y no visuales de la conciencia corporal pueden interactuar. Alguna evidencia sugiere que una menor conciencia de su cuerpo "desde dentro" (intercepción) se correlaciona con una mayor susceptibilidad a ilusiones que involucran "deriva propioceptiva": un cambio percibido de la ubicación corporal y propiedad corporal que ocurre cuando la entrada visual anula la entrada táctil (Tsakiris et al., 2011). También hay una contra-evidencia de que es la dependencia del contexto visual en lugar de la conciencia corporal lo que predice la cantidad de deriva (David et al., 2013). Los bailarines pueden confiar menos en el sentido visual que otros para el control postural, y cuanto menos confíen en la visión, mejor será su equilibrio dinámico (Golomer et al., 1999), y los que padecen trastornos alimentarios parecen mostrar una deriva más proprioceptiva que saludable controles, tal vez porque dependen más del sentido visual para sus evaluaciones corporales (Eshkevari et al., 2012). Las relaciones entre las diferentes formas de conciencia corporal son, por supuesto, complejas, pero puede haber algo en la idea de que necesitamos hacer más percepción y menos ver: 'puede ser que nos veamos más desde una perspectiva basada en la apariencia, como en nosotros mismos -objetivo, distorsiona la experiencia interoceptiva del yo corporal '(Eshkevari et al., 2012, p.826).

Aclaraciones

Ahora, es momento de algunas advertencias y calificaciones. En primer lugar, por supuesto no estoy diciendo que toda 'distracción' sea mala. Escuchar música, leer, incluso las redes sociales, por supuesto puede tener efectos encantadores y terapéuticos, o ser divertido, o simplemente aliviar el aburrimiento; Usados ​​juiciosamente, incluso pueden mejorar nuestra capacidad de presencia, como un toque de tambor a una tormenta eléctrica. Escucho mucha música mientras conduzco, tal vez porque la falta de ruido ambiental significa que hay un lienzo más neutral en el que el ritmo y la letra pueden ayudar a mi conciencia a sentarse felizmente en algún lugar entre todas las habilidades complejas necesarias para conducir bien y pensamientos que pueden permanecer inactivo. Entonces mi sugerencia es que cuando nos involucramos en estas actividades no por derecho propio sino como telón de fondo para otras actividades, y cuando ya no son más la excepción sino la norma, pueden volverse dañinas.

Tampoco estoy diciendo que la ausencia de distracción sea, por definición, buena para nosotros. Podemos enfocarnos profundamente en sí mismos de la manera más destructiva, y esto incluye la auto-objetivación: pienso nuevamente en la expresión de auto-pulido insatisfecho e intensamente programático en la mujer de la piscina. (Probablemente estoy siendo profundamente injusto con ella, y ella en realidad no está estudiando su línea de bikini, sino que reflexiona intensamente sobre la última teoría cuántica de campos que leyó en su habitación antes de bajar).

Y, por último, no estoy diciendo que lo que deberíamos apuntar es algún estado Zen de unidad meditativa completa con nuestros cuerpos como partes inseparables de un universo infinito, al menos no todo el tiempo. La cuestión de dónde en el espectro (o dónde en el espacio multidimensional) de las formas de relacionarse con nuestro cuerpo puede encontrarse algún tipo de ideal cotidiano -y dónde están los puntos finales- es una pregunta para otro momento.

Pero tal vez haya algo de la hipótesis de que si la forma de ser predeterminada no es la experiencia de mi cuerpo como un agente hábilmente activo, entonces tengo que asegurarme de que estas experiencias no desaparezcan del todo. Necesito suficientes de estas experiencias para evitar que trate mi cuerpo como algo que se ve en lugar de hacerlo . Y que cuando la norma no es una realización enactiva, es fácil sentirse atraído por la experiencia de nuestro cuerpo, particularmente por medio de pautas ambientales que fomentan la objetificación corporal (por ejemplo, los espejos) o la insatisfacción objetiva (por ejemplo, publicidad con aerógrafo). Y así nuestras experiencias de nosotros mismos son más propensas a ser como un sujeto y un objeto divorciado el uno del otro: yo contra mi cuerpo, no como mi cuerpo. Pasamos poco tiempo como nuestros cuerpos, y cuando hay una posibilidad de, a menudo lo dejamos pasar por la grabbiness y la pegajosidad de las señales para juzgarlos. (Véase van Vugt y Broers 2016 sobre la "pegajosidad" de los pensamientos intrusos que deambulan por la mente y su correlación negativa con la atención).

Formas de evaluar tu cuerpo

Volvamos por un momento a la subhipótesis de que no importa mucho si su autoevaluación corporal presenta un veredicto positivo o negativo. Soy consciente de que decir que no hay diferencia entre evaluar la apariencia de uno de manera positiva o negativa podría ser peligroso, y no me refiero a eso. Pero quiero decir que los dos tienen la misma estructura subyacente: el proceso comienza de la misma manera, y luego diverge en algún momento posterior para alcanzar un veredicto más negativo o más positivo. Así que tal vez todo se reduce a las proporciones: si hay muchas cosas más en tu vida en las que tu cuerpo no es un objeto para ti, genial, decidir que te ves sexy esta noche es bueno. Si no, y ese tipo de autoevaluación tiene demasiada relevancia en su vida, entonces tal vez haya un problema.

Las autovaloraciones en las que me he centrado aquí son las corporales: tratar el cuerpo de uno como un objeto más que como un sujeto, generalmente a través del sentido visual: ¿soy bonita, delgada, bronceada, lo suficientemente tonificada? Pero también pueden tomar otras formas: ¿soy fuerte, apto, inteligente, desinteresado?

Los casos paradigmáticos derivan su poder de la forma en que el sentido visual puede eludir toda una serie de razonamientos, y llegar a la conclusión no es lo suficientemente bonito . Por qué importa que yo sea lo suficientemente bello generalmente no se determina: el juicio estético es rápido y todo lo que hay. Puedes aprender a dar marcha atrás y abrirla, aunque eso requiere un gran esfuerzo.

Los casos no visuales y no perceptivos son más interesantes, porque la línea divisoria entre tratarse a uno mismo como sujeto y como objeto es muy difícil de rastrear cuando se trata de habilidades en lugar de apariencias. Si, en el gimnasio, comparo mi propia actuación, y mucho menos mi físico, con el de otra mujer, y me encuentro con ganas de ser (o mirar) más fuerte que ella, ese es un caso bastante claro de autoobjetivación: estoy parado en juzgarme a mí mismo y hacer que mis acciones no sean para ellos, sino para evaluar mi cuerpo de actuación contra el de otra persona. Lo mismo ocurre con sentir los ojos de otras personas sobre mí mientras me preparo para levantar, incluso ajustando mis comportamientos para encajar con alguna imagen que pueda querer transmitir, por ejemplo, de olvido confiado. Si, por otro lado, enfoco todos mis sentidos con precisión en el ascensor que estoy a punto de intentar, llené mis pulmones de aire y paso por debajo de la barra, retrocedo con él y verifico la colocación de mis pies – bueno, ¿dónde? Clasifico esto? En cierto sentido, cualquier enfoque en uno mismo es una objetivación ( yo mirándome los pies), pero en el sentido más significativo, todas estas microactuaciones están orientadas hacia la acción presente, como un sujeto: ¿puedo levantar este peso o no? Soy un sistema complejo que actúa a través de múltiples formas de retroalimentación encarnada y feedforward para llevar a cabo este movimiento complejo. Luego están los casos intermedios: si me frustré a mí mismo por fallar un ascensor, ¿es esa autocrítica autoobjetivada, o simplemente deseo ser un sujeto más capaz?

Cuando piensas lo suficiente, puede parecer que toda la idea corre el riesgo de desintegrarse. Para empezar, nuestro lenguaje no ha evolucionado bien para transmitir la autopercepción como algo más que la auto-separación; todos los posesivos con los que hablamos de uno mismo como divididos entre el cuerpo (lo que poseo) y la mente (el yo real) son difíciles de evitar. Incluso la frase omnipresente "imagen corporal" en sí misma implica y alienta una reducción del cuerpo a una entidad con imágenes estáticas, separada de mi experiencia dinámica de la misma. ¿Es así como los psicólogos deberían invitar a las personas a pensar acerca de sus relaciones con su cuerpo? ¿Es bastante revelador que esto se haya convertido en la abreviatura estándar para esas relaciones?

Y luego está el hecho de que somos criaturas sociales cuya supervivencia siempre ha dependido de leer las mentes de otras personas: intuir con mil mecanismos complejos y altamente evolucionados si esta persona está por intentar robar mi comida, decirme una mentira, o buscarme embarazada. Una gran parte de estas operaciones constantes de cognición social es comprender que también creo esas impresiones en otras personas, y que puedo modular esas impresiones, por medios que se vuelven cada vez más sofisticados. No podemos simplemente apagar todo esto, aunque acercarse puede sentirse encantador. Me gusta hacer esto al eliminarme de otras personas por completo. Me siento más profundamente calmado y libre cuando tengo espacio y silencio a mi alrededor, de preferencia vastos espacios, como en el desierto californiano, sin nadie más, salvo quizás una o dos personas que conozco y en las que confío, y donde los juegos de autocontrol se disuelven de la existencia por estructuras mucho más vastas y más impasibles que lo que llamamos civilización humana.

Tal vez esta es una de las razones por las que la mayoría de las personas en las grandes ciudades se ven tan miserables la mayor parte del tiempo: el desequilibrio entre las indicaciones para la realización y la autoobservación es tan grande. (El vandalismo constructivo contra los anuncios en espacios públicos enfrenta parte del problema). Pero para la mayoría de nosotros, retirarnos al desierto no es realmente una solución, para retiros más que dirigidos fuera de la red, de todos modos. Tal vez a medida que crece la sofisticación de nuestras herramientas para la cognición social, tenemos que crecer con ella. Pero, de nuevo, puede haber una lección bastante simple de aprender: que todo se reduce a las proporciones, a la frecuencia y duración de los tiempos en que somos nuestros cuerpos como sujetos, o los valoramos como objetos. Quizás mientras más constantemente nos enfrentemos con invitaciones para vernos como seres reales o imaginarios que otros hacen, más coordinadamente tenemos que elegir no hacerlo, no saltar a esas comparaciones autocríticas, no querer, sin siquiera preguntar por qué, a Sé el más lindo o el más inteligente todo el tiempo.

Elegir presencia

Y así que todo es realmente bastante simple. No se trata de que los medios malvados distorsionen nuestras mentes y nuestras relaciones con nuestros cuerpos; simplemente se trata de elegir estar presente. Eso no significa resistirse a disfrutar del canto de los pájaros porque podría sacarme de la atesorada comunión con mi cuerpo infinitamente atesorado. Simplemente significa hacer espacio para sensaciones y otras experiencias que tienen una conexión intrínseca a mi cuerpo aquí y ahora: el canto de los pájaros sobre mí cuando camino, no el canto de los pájaros en el MP3 de los suaves sonidos de la naturaleza que fluyen por mis canales auditivos de la nada.

Tal vez esta curva de aprendizaje comience con la recuperación del vasto territorio de cada día que podría ser moldeado por experiencias de nosotros mismos actuando con fuerza y ​​capacidad (o simplemente de manera competente) en el mundo. Este no soy yo como reflejo bidimensional, ni para mí como un débil eco de la letra del último sencillo de Nicki Minaj, ni para mí a tres niveles de los esfuerzos de mis extremidades, ni para mí en un momento congelado de imperfección digital, ni necesito señalarle a quien quiera que esté ocupado que no me relacione con ellos, ni que tenga miedo de dónde me llevará la mente o si no me guiará si en esta caminata, simplemente camino en lugar de llamar a alguien.

Este soy yo, caminando, sintiendo la calidez del otoño de Los Ángeles venir a mi encuentro, sentir la tensión de los isquiotibiales ligeramente apretados, sentir el cosquilleo de los pelos sueltos en mi cuello, escuchar el zumbido de la autopista y el ladrido de un perro y el traqueteo de un taladro en algún lugar, conocer al ojo del hombre que pasa, sentir la inclinación de la cabeza, sentir el peso de mi bolso, sentir la frescura del edificio que me da sombra, sentir mis pensamientos a la deriva entre el trabajo y el correo electrónico y la comida y el familia y de vuelta a mí aquí.

¿Cómo sería si esto fuera yo la mayor parte del tiempo? ¿Qué más cambiaría?

Creo que por el resto de mi tiempo aquí afuera en el sol, voy a recordar:

Recuerda el equilibrio entre los tiempos pasados ​​como yo y los tiempos dedicados a evaluarme.
Recuerde que los tiempos pasados ​​como yo vienen gratis.

…

Ah, y esa canción y el clip de la película? El epítome de la atracción sexual: ¿ser observado por una mujer a la que todo el mundo mira? La última anulación de la adicción al espejo: ¿pensar que mi reflejo no soy yo?