El grado en que un individuo interpreta la violencia como una amenaza depende de las asociaciones y una respuesta condicionada que, a su vez, provoca una respuesta fisiológica, como la frecuencia cardíaca elevada y una red esquemática. La red esquemática es un sistema complejo y dinámico compuesto de recuerdos y asociaciones relacionadas con nuestro estado de ánimo, intensidad emocional y muchas otras funciones cognitivas y neurológicas, como un aumento en la producción de cortisol. La violencia puede ser una forma de responder a una amenaza, así como una forma de mantener a raya una amenaza o eliminarla.
Por ejemplo, si alguien percibe a otra persona como una amenaza para su familia o su ser querido, entonces puede usar la violencia como un mecanismo de defensa. O, si alguien experimentó violencia que resultó en daños corporales, puede usar la violencia para tomar represalias contra el perpetrador a fin de reducir dicha violencia nuevamente o eliminarla por completo. Hay una distinción entre estos dos ejemplos, uno es sobre la percepción y el otro es un acto real. Pero, ¿qué sucede cuando la percepción está incrustada en un mito, un cuento o un estereotipo? ¿Cómo se ve la violencia cuando quienes perpetran violencia desarrollan nociones o motivos falsos para practicar la violencia contra otros?
Esto es violencia racial.
La raza es una construcción social que continúa impregnando cada institución social en los Estados Unidos. El proceso de racialización, donde la construcción de la raza juega un papel en cómo definimos las normas sociales y el grado en que evaluamos el comportamiento normativo, el lenguaje, la inteligencia, etc., gobierna las prácticas en el sistema de justicia penal y educación pública. La raza, desarrollada para caracterizar a los seres humanos, crea una taxonomía, justifica una historia de violencia promulgada en los Estados Unidos. Históricamente, la violencia mantuvo una jerarquía racial a través de políticas tales como códigos negros y leyes de Jim Crow y formas reducidas de activismo que amenazaban esta estructura de poder. Si bien gran parte de la literatura dedicó nuestra atención a organizaciones como Klu Klux Klan y el terror racial que provocaron en todo Estados Unidos, esta literatura negó otras formas de violencia para incluir la violencia simbólica y estructural. No tomó en cuenta los efectos de las inequidades sociales en comunidades negras, indígenas americanas y latinoamericanas. El grado en que el desmantelamiento de las leyes de segregación no eliminó la sobrerrepresentación de niños negros y marrones suspendidos, en programas de educación especial, ni asistió a escuelas de escasos recursos en zonas urbanas, rurales ni en reservas.
Muchas de las políticas aprobadas en los Estados Unidos hicieron poco por desmantelar la penetración del racismo en nuestras instituciones y los medios de comunicación. Estas políticas hicieron poco por desmantelar la descripción de los medios de las comunidades negras y marrones, los estereotipos raciales de los pobres, los delincuentes, los drogadictos, ni abordar el miedo profundo construido a partir de estos símbolos. Estas políticas no abordaron la inequidad de poder en los Estados Unidos ni las creencias profundas de que cualquier sobrerrepresentación de personas negras y marrones era una amenaza para esta jerarquía racial. El miedo impulsado por las amenazas percibidas a la estructura de poder permite la resurrección de “hacer que Estados Unidos sea grandioso otra vez” y las ideas liberales que nunca abordan las desigualdades estructurales.
Todos dependemos de un sistema para contar historias, produce símbolos de raza que dan forma a nuestros esquemas de forma que sesgan nuestra toma de decisiones y contribuyen a la respuesta de un hombre negro caminando por la calle o alcanzando su guantera para obtener su licencia de conducir. . Estas historias construyen “se ve como un matón o algo así” y racionalizaron la liberación de balas en cuerpos negros y marrones. Aboga por la justicia con pruebas inadecuadas de que quienes cometen actos de violencia contra cuerpos negros y marrones quedan libres.
Confiamos en este sistema para crear símbolos que enciendan una creencia en la exclusión de inmigrantes latinos en nuestras instituciones. Optamos por no desafiar la violencia estructural porque somos receptores pasivos de las ventajas y privilegios que brindan estas estructuras. La violencia racial solo deja víctimas, el perpetrador y la víctima atrapados en una red de miedo impulsada por asociaciones creadas en nuestros medios, redes sociales y nuestros sistemas políticos. La trayectoria de la raza tiene como objetivo reconocer la omnipresencia de esta violencia y compartir formas en que los individuos, las comunidades y las instituciones pueden desmantelarla.
