Revisión de Make It Stick: La ciencia del aprendizaje exitoso . Por Peter C. Brown, Henry L. Roediger III y Mark A. McDaniel. Harvard University Press. 313 pp. $ 27.95
Después de su primer examen en la Escuela de Medicina de la Universidad Regents de Georgia, Michael Young se dio cuenta de que sus hábitos de estudio debían cambiar. Aunque había leído y releído el material asignado, no había podido recuperar información importante y aplicar conceptos durante el examen. Después de revisar algunas investigaciones sobre el aprendizaje, Young comenzó a detenerse mientras estudiaba y se hizo preguntas, a pesar de que disminuir la velocidad con una fecha de prueba inminente y tanto material para cubrir lo ponía nervioso. En su segundo año, Young se había movido hacia la cima de su clase.
En Make It Stick , dos profesores de psicología, Henry Roediger III y Mark McDaniel, y Peter Brown, un escritor de ficción y no ficción, recurren a hallazgos recientes en psicología cognitiva y campos relacionados en un interesante, informativo y, a veces, contraataque. -análisis intuitivos de cómo el conocimiento es , y puede ser mejor , codificado y recuperado. Después de señalar que la mayoría de nosotros nos olvidamos del 70 por ciento de todo lo que hemos escuchado o leído, los autores afirman que "el desafío central" consiste en encontrar formas constructivas de "interrumpir el proceso de olvidar". La capacidad intelectual, enfatizan, no es difícil -llamado desde el nacimiento; nos volvemos más capaces mediante el uso de técnicas que "nos permiten razonar, resolver y crear".
Según los autores, una serie de estudios refuta la opinión de que releer libros de texto o conjuntos de términos, y subrayar o resaltar pasajes, la estrategia utilizada por la gran mayoría de los estudiantes y respaldada por padres y maestros, los quema en la memoria. De hecho, la repetición y la concentración en una cosa y una sola cosa consume mucho tiempo, no da como resultado una memoria duradera e induce un "autoengaño involuntario", porque la familiaridad con la prosa se siente como el dominio del contenido.
La recuperación activa produce beneficios mucho mejores y más duraderos; cuanto más esfuerzo está involucrado, más fuertes son los resultados. Los autores recomiendan dejar que transcurran los intervalos entre las lecciones que involucran el mismo material porque el aprendizaje duradero requiere procesos de consolidación. Y defienden la práctica de intercalación en dos o más habilidades (en lugar de concentrarse en una a la vez), aunque inicialmente los estudiantes no responden bien a "saltar".
Aunque los autores reconocen que las pruebas se han convertido en un pararrayos para los críticos de la educación estadounidense, hacen un caso convincente de que los cuestionarios frecuentes de "bajo riesgo" estimulan a los estudiantes a estudiar en casa, sean más atentos en clase y evalúen con precisión lo que saben y hacen no saber; Permiten que los maestros adapten la instrucción para llenar los vacíos en la comprensión. Y los autores sostienen que la memoria se mejora cuando los estudiantes se ven obligados a proporcionar una respuesta en lugar de seleccionar opciones de opciones múltiples.
Las pruebas frecuentes son especialmente valiosas, indican Brown, Roediger y McDaniel, porque los estudiantes (y, para el caso, todos nosotros) tienden a sobreestimar su competencia (o, en algunos casos, abrazan "impotencia aprendida"). "La respuesta a la ilusión y el error de juicio", escriben, es reemplazar la experiencia subjetiva con indicadores objetivos fuera de nosotros mismos. Las "pruebas dinámicas" propuestas por los psicólogos Robert Sternberg y Elena Grigorenko, sugieren los autores, pueden identificar debilidades y medir el progreso de un examen al siguiente. Los "límites superiores del rendimiento" pueden establecerse por factores que están fuera del control del individuo, "pero la mayoría de nosotros podemos aprender a realizar nuestro potencial más completo en la mayoría de las áreas".
Dirigido principalmente a estudiantes, padres y profesores, Make It Stick también ofrece consejos prácticos para estudiantes de todas las edades, en todas las etapas de la vida. En lugar de golpear 45 lanzamientos, divididos en tres sets (15 bolas rápidas, 15 curvas, 15 cambios) durante la práctica de bateo, sugieren los autores, los jugadores deben asegurarse de que los tres tipos de lanzamientos estén intercalados al azar en la sesión. Este enfoque, informan los autores, fortaleció las habilidades de bateo en la Universidad Politécnica del Estado de California, en San Louis Obispo. Y Brown, Roediger y McDaniel muestran que los dispositivos mnemotécnicos son útiles no solo en la memorización mecánica, sino en la organización de grandes cantidades de conocimiento para una recuperación más fácil.
Valioso por su información e ideas, Make It Stick merece un reconocimiento especial por reconocer las limitaciones de la investigación en el campo. Los autores citan un estudio, por ejemplo, que confirma la opinión de que los "juegos de entrenamiento cerebral" mejoran la "inteligencia fluida" (la capacidad de razonamiento abstracto) así como la "inteligencia cristalizadora" (el depósito de conocimiento que los individuos acumulan). Pero admiten que el estudio tuvo un pequeño número de participantes y sus resultados no se han replicado. Y alertan a los lectores del sitio web PsychFileDrawer.org , que enumera estudios cuyos resultados no han sido confirmados por otros estudiosos.
Como implican los autores, los psicólogos cognitivos todavía tienen mucho que aprender sobre el aprendizaje. Y las técnicas pedagógicas avanzadas por Brown, Roediger y McDaniel no son una panacea para lo que aqueja a la educación en los Estados Unidos. Dicho esto, con su desafío creíble a la sabiduría convencional, Make It Stick señala el camino a seguir, con una perspectiva muy real de beneficios tangibles y perdurables.
