¿Alguna vez has tenido problemas para encontrar las palabras para lo que estás sintiendo o pensando? La mayoría de nosotros ha encontrado esta dificultad en algún momento u otro. A menudo sucede justo cuando más necesitamos poder explicarnos, cuando sentimos algo particularmente fuerte o en una crisis o simplemente queremos comunicar un sentimiento fuerte. Si te sucede más de lo que parece sucederle a otras personas que conoces, puedes ser parte del 10% de la población que sufre un problema llamado "alexitimia". Es un nombre elegante que proviene del griego y significa incapacidad. para encontrar palabras para emociones Al psicoanalista Peter Sifneos se le ocurrió el término a principios de los años setenta.
Aunque se ha realizado una gran cantidad de investigaciones sobre el problema de la alexitimia desde que Sifneos lo llamó, en general se ha considerado que no responde a la psicoterapia tradicional. Sin embargo, se cree que la alexitimia es un componente importante de muchos grupos diagnósticos diferentes, que incluyen esquizofrenia, autismo, adicción a las drogas y al alcohol, trastornos de la alimentación, trastornos de la personalidad y una tendencia a comportamientos peligrosos y / o impulsivos. Y hay evidencia significativa de que si usted sufre de cualquiera de estos trastornos, se beneficiará al aprender a prestar atención y encontrar un lenguaje para expresar sus sentimientos, tanto a usted mismo como a otras personas. Tres científicos sociales han publicado un libro que muestra que incluso la investigación, que tradicionalmente se supone que se realiza sin sentimiento, a menudo se realiza con un sentimiento no reconocido. Dicen que cuando se reconocen estas emociones, la investigación se beneficia. Lo mismo es cierto para ti, sin importar lo difícil que pueda ser para ti comenzar a pensar y hablar sobre tus sentimientos con palabras.
Durante mucho tiempo he creído que la alexitimia puede y debe tratarse en terapia de conversación con algunos cambios leves en la postura terapéutica. (He enumerado algunos de mis artículos sobre el tema a continuación en la sección de lecturas.) Stijn Vanheule, Paul Verhaeghe y Mattias Desmet, médicos e investigadores de la Universidad de Ghent en Bélgica, han ideado un sistema exitoso para trabajar con alexitimia en psicoanálisis psicoterapia. Pero no es necesario ser un psicoterapeuta para usar este sistema. Si tiene dificultades para encontrar palabras para sus propios sentimientos, estas tres sugerencias pueden ayudarlo a comenzar a establecer esa conexión; y cuando estableces conexiones entre tus sentimientos y tu lenguaje, comenzarás a encontrar mejores formas de manejar tanto los sentimientos como las situaciones difíciles. También puede utilizar estas tres técnicas con sus seres queridos y con los niños a los que quiere ayudar a aprender a hablar sobre sus sentimientos.
Dos cosas antes de comenzar. Primero, estas tres técnicas no tienen que hacerse en un orden particular, aunque el primer paso es el mejor lugar para comenzar este trabajo. Una vez que lo ha estado haciendo durante un tiempo, es posible que desee mezclarlo, a veces haciéndolo tal como está escrito y, a veces, haciéndolo en otro orden. Esta bien. Sin embargo, le parece más útil para usted cómo debe hacerlo. Y segundo, es muy importante no enfocarse en la idea de que no puede hacer esto, sino pensar en la experiencia que está tratando de nombrar. Los sentimientos pueden ser poderosos y es posible que tengas una fuerte reacción al poner en palabras algunas de ellas. Cuando esto sucede, es importante encontrar formas de retroceder. Regrese al paso uno, consiga algo para comer o beber, o distraiga la atención con la televisión, algo en su computadora, música o un paseo por la cuadra. Pero también recuérdate a ti mismo que estas emociones no son malas, sin importar qué tan mal se sientan . Y no eres malo por sentirlos. Lo más probable es que estés sintiendo algo que no puedes imaginar en tu mente y para el que no puedes encontrar palabras. Como un niño pequeño que se asusta porque no sabe lo que está pasando, es posible que se sienta abrumado por la experiencia. El trabajo que estás haciendo es encontrar una manera de representar los sentimientos en tu mente para que puedas saber lo que tienes que hacer para gestionarlos con éxito. Como cualquier otra cosa en la vida, esto requiere práctica.
Tres formas de mejorar al saber, pensar y decir lo que estás sintiendo:
1. Piense en situaciones concretas que le gustaría cambiar . Concéntrese en una o dos situaciones recientes específicas: una discusión en casa, un incidente en el trabajo. Trate de poner en palabras para usted (o pregúntele a su hijo o a su ser querido, si está tratando de ayudar a alguien más, poner en palabras para usted) la cadena de eventos que llevaron a la situación. Se muy específico. Por ejemplo, si tuvo una discusión con su esposo, esposa, hijo o padre antes de salir de la casa esta mañana, comience con el primer evento de la mañana, el momento en que se despertó. ¿Te tomó la alarma por sorpresa? ¿Te quedaste en la cama más tiempo de lo que querías? ¿Te levantaste y tomaste una ducha? ¿Cómo fue eso? ¿La ducha fue lo suficientemente larga? ¿Demasiado largo? ¿Cómo estaba el agua, caliente, fría, neutral? Entonces sigue. ¿Qué pasó después? ¿A quien viste? ¿Qué les dijiste? ¿Qué te dijieron? ¿Hiciste tu propio desayuno? ¿Que comiste? ¿Qué ropa pusiste?
El objetivo aquí es lograr que usted (o su hijo o compañero o quien sea) desarrolle representaciones mentales de esos momentos que gradualmente llevaron al argumento. Ponerlos en palabras es solo una parte del proceso. Nombrarlos e imaginarlos a menudo son actividades conectadas. Si puede, trate de desarrollar una imagen mental de cada uno de estos momentos.
2. Deletrea a ti mismo cómo entiendes la situación problemática. La idea no es culparte a ti o a la otra persona, sino poner en palabras lo que crees que realmente sucedió. Luego trate de poner en palabras lo que es angustiante sobre lo que sucedió. Entonces, por ejemplo, si usted y su hija discutieron esta mañana antes de irse de la casa, su objetivo en este paso es poner en palabras lo que sucedió, lo que discutieron y lo que piensan que podría haber sido el motivo de la discusión. Luego trata de decir de qué se trata el argumento que te angustió. Tal vez se sienta frustrado y preocupado de que ella insista en salir al frío sin calcetines ni medias. Quizás estés preocupado de que ella se enferme. ¿Pero tal vez también te molesta porque te responde y sientes que debería ser más respetuosa? Si fue tan irrespetuoso con sus padres, ¿qué hubiera pasado? ¡Ella simplemente no debería hablar contigo así! No trates de resolver el problema y no intentes cambiar las cosas en este paso. Está bien que hayas encontrado un par de respuestas diferentes. Puede ser ambas cosas, y más. La mayoría de los argumentos tienen varios significados diferentes que se superponen.
El objetivo aquí no es resolver el problema, sino encontrar la forma de ponerlo en palabras e imágenes, es decir, representarlo mentalmente, dentro de su propia cabeza. Gradualmente, esas palabras e imágenes comenzarán a convertirse en sentimientos que tienen sentido, incluso si no son cómodos.
3. Trate de poner sus respuestas emocionales en palabras y luego piense cómo manejó la situación y cómo podría manejarla. Así que ahora tienes varios pensamientos e imágenes de lo que provocó y también lo que sucedió en la discusión con tu hija. Ahora, trata de poner en palabras lo que entiendes sobre tu respuesta emocional. Esta parte incluirá palabras y pensamientos, pero también sensaciones físicas. Por ejemplo, puede tratar de notar si su estómago se apretó o los músculos de sus brazos se tensaron. ¿Rechina los dientes o aprieta la mandíbula? ¿Sentiste pesadez en tu pecho? Hay muchos ejercicios de atención plena que pueden ayudarlo a prestar atención a lo que siente en su cuerpo. Uno de ellos le pide que comience con los dedos de los pies y recorra su cuerpo, preguntándose una y otra vez: "¿Qué siento allí? (En los dedos de los pies, en los tobillos, en las pantorrillas, en las pantorrillas y en la parte superior). su cabeza). "Lo importante no es hacer juicios sobre estos sentimientos, sino de nuevo tratar de encontrar formas de representarlos en palabras e imágenes mentales. Con frecuencia los sentimientos en nuestros cuerpos se sienten tan silenciosos que ni siquiera podemos imaginar nombrarlos. Pero al igual que con cualquier ejercicio, cuanto más preste atención y nombre estas sensaciones físicas, más fácil será. Y tendrá más información sobre lo que sucede dentro de usted, ya que los sentimientos físicos a menudo están relacionados con las emociones.
A continuación, intenta comprender por qué puedes sentir estas emociones. Tal vez su resentimiento por el hecho de que su hija sea tan irrespetuosa tenga algo que ver con los malos sentimientos que usted tiene consigo mismo. ¿Te preocupa que otras personas en tu vida no te respeten? Si es así, ¿por qué? Y qué pasa si separa esas preocupaciones de su preocupación con su hija. ¿Qué más podría estar pasando aquí? Sabes que ella se está rebelando contra ti, pero ¿todo eso es malo? Tal vez sea una señal de que se siente lo suficientemente segura de su amor por ella que puede permitirse comenzar un importante paso de desarrollo para ser más independiente y autodirigida. Si crees que puede estar sucediendo, ¿cambia eso la forma en que lidias con tu frustración?
Ahora puedes resolver el problema. Con base en estas representaciones mentales, puede encontrar que una solución es bastante fácil. O bien, si siente que todavía no sabe qué hacer, será más fácil obtener apoyo u orientación de un amigo, hermano mayor o incluso un consejero, porque ya ha comenzado el proceso de descripción de la situación. y poniendo sus preocupaciones en palabras.
En resumen , entonces, este proceso de tres pasos lo ayuda a comenzar a identificar no solo lo que está sintiendo, sino también los eventos y experiencias específicos que llevaron a ese sentimiento. En otras palabras, estás aprendiendo a desarrollar representaciones mentales de los detalles que entran en cualquier experiencia emocional. Una vez que tenga una imagen y palabras más detalladas y significativas para describir cualquier experiencia, a menudo puede encontrar formas más exitosas de manejar sus sentimientos y responder de manera más efectiva a cualquier situación.
Para lectura adicional:
Caroline Clarke (Editora), Mike Broussine (Redactor) y Linda Watts (Editora): Investigar con sentimiento: los aspectos emocionales de la investigación social y organizacional. Routledge Press.
Stijn Vanheule *, Paul Verhaeghe y Mattias Desmet: en busca de un marco para el tratamiento de la alexitimia. Psicología y psicoterapia: teoría, investigación y práctica (2011), volumen 84, pp. 84-97
F. Diane Barth, LCSW: Hablando de sentimientos: Afectos, lenguaje y psicoanálisis. En Diálogos psicoanalíticos, volumen 8, páginas 685-705.
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