5 actitudes detrás de la reacción de atención plena

Como era de esperar, la reacción en contra de la atención plena ya está en marcha. Un artículo típico escrito este año por dos investigadores británicos pregunta: "¿Ha perdido la razón la ciencia de la atención plena?". Los autores cuestionaron si la práctica era realmente para todos, y sugirieron que podría no ser tan beneficiosa como a menudo se afirma.

En su reciente artículo de opinión del New York Times , "En realidad, no estemos en el momento", escribe Ruth Whippman, "se supone que la atención plena es una defensa contra las presiones de la vida moderna, pero comienza a parecer sospechosamente como si en realidad ellos."

La invitación a venir al presente con apertura y aceptación puede convertirse fácilmente en una exhortación, incluso una crítica. Escucho ecos de estos juicios en mi práctica de psicoterapia, donde gran parte de mi enfoque se basa en la atención plena, a través de declaraciones de los pacientes como:

• Debería meditar más a menudo.
• Sé que se supone que no debería estar pensando en el futuro.
• Soy terrible al ser consciente.

Es fácil comenzar a pensar que estar presente es "bueno", incluso moral, y que dejar que nuestros pensamientos estén en otra parte es "malo". Con esta mentalidad, la práctica se convierte en otra obligación que podemos sentir mal por no cumplir. Honestamente, ¿necesitamos una razón más para sentir que no estamos midiendo?

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Debo señalar que soy un firme defensor de la práctica de la atención plena, que he visto no solo como beneficiosa sino transformadora para algunas personas. Al mismo tiempo, cualquier práctica útil puede ser mal utilizada de una manera que la haga dañina.

Algunas de las suposiciones más inútiles sobre mindfulness incluyen:

1. Deberías practicar mindfulness. Tal vez la suposición más dañina sobre la práctica implica una sensación de deber- implicar que estamos haciendo algo mal si no estamos siendo conscientes. Podemos convertir cualquier práctica útil en un palo para vencernos, y la atención plena no es una excepción. Cuando (inevitablemente) somos imperfectos en nuestro enfoque, es muy fácil ser autocrítico. En algún momento, probablemente estemos resentidos por este sentimiento de culpa y veamos la atención plena como el problema (como parece Whippman). En realidad, no hay "debería" con la atención plena. Si es algo que decides usar, la práctica es para ti y no al revés.
2. Si las personas no están contentas, es porque necesitan ser más conscientes. Cualquier práctica beneficiosa puede usarse para culpar a otros por su sufrimiento. ¿Tener dolor de cabeza? Deberías beber más agua. ¿Deprimido? Necesitas aceite de pescado ¿Estresado? Necesitas meditar más. Podemos descartar el dolor de los demás si podemos encontrar la manera de que sea su culpa . Por lo tanto, la atención plena se puede usar paradójicamente para evitar responder a los demás con compasión. Whippman escribe sobre un "tono sentencioso", "suficiencia moralizante" y lo que ella llama "vergüenza momentánea" que puede caracterizar a los defensores de la atención plena.
3. Todo lo que necesitas es atención plena. La idea de que la atención plena resolverá todos sus problemas tiene una suposición corolario: que otras fuentes de ayuda son inferiores e innecesarias. Esta actitud, una vez más, puede conducir a juicios negativos sobre los demás, y es más evidente en el ámbito de la salud mental, en el que a veces se considera que la atención plena está en desacuerdo con enfoques como la medicación y la psicoterapia. Esta suposición también puede dirigirse a condiciones como el dolor crónico y la hipertensión, lo que sugiere, por ejemplo, que las personas con estas afecciones deberían dejar de tomar medicamentos útiles y, en cambio, confiar únicamente en la atención plena.
4. La práctica de Mindfulness tiene un aspecto y una sensación específicos. Hay muchas trampas que acompañan a los elementos centrales de la atención plena. Podríamos asumir que ser consciente debe significar sentarse con las piernas cruzadas en el suelo, identificarse con las religiones orientales, tomar clases de yoga, ser un liberal político, conocer los proveedores más populares de atención plena y usar ciertas frases clave. Sin embargo, las suposiciones dogmáticas van en contra del espíritu de atención. No existe una iglesia de atención plena, ninguna organización o individuo que llegue a dictar qué es y qué no es la atención plena.
5. Tu atención debería parecerse a la mía. Es fácil suponer que la experiencia de otra persona debería ser igual a la nuestra. Cuando comencé a practicar mindfulness, involuntariamente asumí que mi trabajo como terapeuta era ayudar a una persona a tener la misma experiencia que tuve, y me preguntaba qué estaba haciendo mal si no lo hacía. No me di cuenta en ese momento que toda la premisa de tratar de replicar una experiencia personal estaba equivocada. Inherente al concepto de mindfulness es el reconocimiento de que la experiencia de cada uno será diferente.

Es fácil ver por qué es posible que se nos apague al decirnos que debemos "enfocarnos en el presente" y "dejar ir nuestros juicios". Una cosa es que se le diga qué hacer: hacer ejercicio, dejar de fumar, dormir más, pero es probablemente sea aún más difícil que nos digan qué hacer con nuestras mentes . Puede parecer que nuestros eventos más privados están siendo vigilados. Muy pocas personas disfrutan la sensación de ser controlado. De hecho, una serie de estudios muestran que la autonomía es una necesidad humana fundamental, y que prosperamos cuando somos los agentes de nuestras acciones.

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Sabía acerca de la atención plena y sus beneficios años antes de sentirme atraído por participar en la práctica. Había oído que podía aliviar el estrés y conducir a una mayor satisfacción, y sin embargo no parecía que fuera para mí. Recuerdo claramente que me sentí desilusionada por la idea de que era algo que debería hacer, que de alguna manera sería un ser humano mejor si meditaba. Quizás se sentía demasiado similar a partes de mi pasado religioso que había dejado atrás.

Eventualmente ingresé a la práctica a través de una serie de eventos en mi vida que no tenían nada que ver con que alguien me empujara a comenzar. En cambio, se sentía como algo que quería, para mí.

Así que no hay necesidad de sentirse mal por no practicar la atención plena. No le corresponde a nadie más decidir si debe participar en él y cuándo. Enfócate en el presente, o no. Está bien. Nada dice que la meditación es para todos, o incluso que necesitamos algo llamado "atención plena". Hay muchos caminos hacia el compromiso, una sensación de tranquilidad y conexión con algo más grande que nosotros mismos.

Nosotros, los defensores de la atención plena, deberíamos tener cuidado de dejar de lado cualquier apego al deseo de que otros emprendan la práctica. Como señala Solan McClean en su excelente libro sobre conducción consciente, "Realmente no se puede dar [atención plena] a alguien que no lo quiere … Si no es el suyo, nunca lo será" (p. )

Fuente: digitalskillet / Shutterstock

Tampoco debemos suponer que una persona necesita practicar la atención plena. Como señalan Farias y Wikholm en su artículo, las investigaciones existentes sugieren que algunas personas pueden no beneficiarse de las prácticas de atención plena e incluso pueden tener reacciones adversas. En mi trabajo de terapia, ciertamente no asumo que todos se convertirán en devotos de la atención plena, o que necesitan hacerlo.

Si te atrae la práctica, ten en cuenta que un toque ligero tiende a ser útil. Por ejemplo, podemos recordar que una parte inherente de la práctica de la atención plena es aceptar que a menudo no estamos en el momento. De hecho, como sugiere Whippman, muchas veces no queremos centrarnos en el presente. Podemos aceptar incluso cuando no estemos aceptando este momento, y optar por pensar en el pasado o el futuro.

Si decides comenzar una práctica de mindfulness, aléjate en ella. (Véase, por ejemplo, esta publicación anterior sobre cómo comenzar a meditar). Intente hacerla placentera y algo que anhele, en lugar de una tarea rutinaria, o incluso una oración. Y la próxima vez que te dices a ti mismo que debes ser consciente, retrocede en esa suposición.

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