Por Josephine Johnston
Los informes de prensa dicen que el anuncio televisivo "provocó un alboroto". Narra que una pareja no pudo concebir antes de obtener un préstamo bancario para FIV. El anuncio ha sido llamado "repugnante" y "explota a las personas en una situación desesperada", y aparentemente generó quejas ante la Autoridad de Normas de Publicidad de Nueva Zelanda. Tengo una gran queja con el anuncio. De lo contrario, me encanta.
El anuncio es hermoso, conmovedor y, de manera importante, bastante preciso. En 60 segundos, transmite la aguda tristeza de la infertilidad, la impotencia, la soledad nocturna y la navegación en la red. Gran parte de este dolor emocional es causado por la condición misma. La infertilidad no es un problema trivial: querer tener un bebé, pero ser incapaz de concebir no es como querer un Maserati, pero no ser capaz de pagarlo o querer, pero no perder diez libras, antes de Navidad. Es la incapacidad de uno o dos cuerpos para realizar funciones biológicas básicas, funciones que son altamente valoradas socialmente y, para algunas personas, esenciales para una buena vida.
Si bien no todos quieren procrear (y creo que es grandioso que la falta de hijos voluntaria se esté convirtiendo en una opción socialmente aceptable), los niños le dan un profundo significado a la vida de muchas personas. Aquellos que quieren tener hijos, pero no pueden, pueden intentarlo durante años, nunca una vez quedan embarazadas. O pueden tener éxito solo para abortar, a veces una y otra vez, a veces al final del embarazo. El anuncio retrata con éxito esta lucha larga y dolorosa, cuyo costo psicológico se asemeja al de otras afecciones médicas importantes en sus primeros 15 segundos de película coloreada azul y gris.
Luego llama la atención sobre otra parte de la lucha contra la infertilidad: dificultad para pagar los tratamientos. Aunque Nueva Zelanda tiene atención médica universal, con dos rondas de FIV financiadas con fondos públicos para mujeres que cumplen con los criterios de elegibilidad, las listas de espera pueden durar entre 12 y 18 meses (preciosos meses si tiene entre 30 y 30 años). Alrededor del 40% de los tratamientos de fecundación in vitro en Nueva Zelanda son de financiación privada, que cuestan poco menos de NZ $ 10,000 ($ 7,600) por ciclo. En los EE. UU., Donde un ciclo cuesta alrededor de $ 12,000, muchos planes de seguro de salud excluyen IVF por completo, por lo que es en gran parte un asunto de desembolso directo.
No es fácil para la gente común en Nueva Zelanda o los EE. UU. Obtener este tipo de dinero, y sí, la gente común en ambos países sufre de infertilidad y busca acceso a la FIV. Pero tener un hijo es lo suficientemente importante como para que saqueen sus ahorros o le presten a sus familias o soliciten préstamos de los bancos (lo mismo vale para las personas que buscan adopciones). Estoy harto y cansado de ver la medicina de fertilidad, particularmente FIV, retratada como un bien de lujo consumido principalmente por los ricos y famosos (un punto bajo: la portada del New York Times Magazine sobre un multimillonario que contrata a un sustituto). Así que me complació encontrar una descripción comprensiva, aunque en un anuncio, de una pareja que luchaba por encontrar el dinero para la FIV.
Finalmente, el banco los rescata con el efectivo. En este punto, la narración vuelve a ser un anuncio. Esto es, después de todo, un anuncio para un banco, no un anuncio de servicio público. Aún así, no creo que el discurso de venta nos haga detestar el mensaje: podemos odiar el hecho de que la gente tenga que pagar de su bolsillo por la FIV o que una gran proporción de los medicamentos de fertilidad sea una empresa con fines de lucro, pero aquellos son problemas diferentes a los abordados. A saber, a veces las personas necesitan asistencia financiera para tener hijos y algunos bancos están realmente dispuestos a prestar dinero para ese fin.
El verdadero problema con el anuncio llega al final. El tratamiento tiene éxito, lo que es satisfactorio y realmente bastante realista. Mientras que las tasas de éxito promedio rondan el 30 por ciento por ciclo de FIV, un estudio encontró que las tasas acumuladas de nacidos vivos después de seis ciclos eran del 72 por ciento (y más altas para las mujeres menores de 35). Esto significa que muchas personas que no tienen éxito en su primer intento quedan embarazadas eventualmente. El problema es que esta pareja termina teniendo trillizos.
Los especialistas en fertilidad han estado de acuerdo desde hace un tiempo que los trillizos no son un buen resultado para la FIV. Las tasas de complicaciones durante el embarazo, aborto espontáneo, parto prematuro, muerte infantil y deficiencias neurológicas y de otro tipo a lo largo de la vida son marcadamente más altas para los trillizos que para los recién nacidos únicos. "En comparación con los partos únicos, las tasas de mortalidad perinatal son al menos cuatro veces mayores para los gemelos y al menos seis veces más altos para los trillizos", dijeron los autores de un artículo de revisión publicado en The Lancet. "Además, en partos múltiples de gemelos y de alto orden, los riesgos de prematuridad se incrementan de 7 a 40 veces y de bajo peso al nacer de 10 a 75 veces. La prevalencia de discapacidades infantiles puede ser 50% más alta en mellizos y 100% en trillizos ". Los estudios también informan tasas más altas de estrés y depresión entre las madres de bebés múltiples, así como tensión marital y dificultades económicas después del nacimiento.
Estos datos se están hundiendo. Las clínicas de fertilidad han cambiado sus prácticas para reducir el número de trillizos y más. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que los proveedores de EE. UU. Ahora transfieren un promedio de dos embriones a la vez, y que los trillizos representan menos del 2 por ciento de los nacidos vivos después de la FIV (los partos gemelares, sin embargo, siguen siendo altos). Aparte de Octomom, es muy poco probable que las mujeres y las parejas que se someten a FIV hoy terminen con trillizos (o más). Pero si lo hacen, es aún menos probable que abandonen el hospital con tres bebés regordetes y sanos en sus brazos.
Sé que el anuncio es un anuncio y que está vendiendo un sueño. Pero si eres una pareja infértil, un ciclo de FIV que funciona y te da un bebé sano es un sueño realizado. También es el resultado más seguro para todos. Así que desearía que el anuncio terminara así, con una familia feliz de tres, no cinco, saliendo del hospital, abrochando nerviosamente a su flamante bebé en el asiento del auto antes de conducir a casa a su casa teñida de azul y gris, y sus bonitos y pequeños $ 10,000 Préstamo bancario.
Josephine Johnston es investigadora en The Hastings Center. Este post apareció originalmente en el Foro de Bioética del Centro Hastings.
