Durante los últimos quince años, ha habido una transformación notable en el tráfico de drogas. Solía estar dominado por los cárteles de la droga ilegal. Ahora está dominado por las compañías farmacéuticas legales.
Las drogas legales más peligrosas son los opioides recetados, ahora son responsables del doble de muertes que las drogas callejeras y también de una segunda epidemia de adicción a la heroína.
Las siguientes drogas legales más peligrosas son Xanax y otras benzodiazepinas de acción corta que potencian las sobredosis, causan adicción severa, aumentan el riesgo de caídas y empeoran los problemas cognitivos.
Los medicamentos para el TDAH son los medicamentos legales más peligrosos entre los jóvenes en la universidad y la escuela secundaria.
Invité a la Dra. Gretchen LeFever Watson, psicóloga clínica e investigadora de salud pública, a describir este creciente problema.
El Dr. Watson escribe:
"Los estudiantes universitarios están usando y abusando de Adderall, el medicamento comúnmente utilizado para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), en cifras récord. Es posible que Adderall aún no esté en el suministro de agua, pero es parte del tejido de la vida en los campus universitarios estadounidenses modernos.
Adderall y otras drogas estimulantes usadas para tratar el TDAH ahora son tan comunes en los campus universitarios que los estudiantes las perciben erróneamente como sustancias relativamente benignas. Están vendiendo, intercambiando, compartiendo y robando Adderall por una serie de razones no médicas, entre las que se incluyen "pasar toda la noche", perder peso y salir de fiesta. Como resultado, el número de visitas a salas de emergencia y muertes asociadas con el uso no médico de medicamentos para el TDAH recientemente se duplicó.
Desde la década de 1970, el número de niños diagnosticados y medicados para TDAH ha ido en aumento. En el último recuento, el 14% de los niños estadounidenses son diagnosticados con TDAH antes del final de la infancia. Los niños diagnosticados durante los años de la infancia han estado creciendo y apareciendo en los campus universitarios con Adderall en la mano.
En el caso del TDAH, el número promedio de niños diagnosticados con la condición no cuenta toda la historia. Los niños blancos son mucho más propensos a ser diagnosticados que cualquier otro grupo de niños. Y las tasas de diagnóstico varían tremendamente en todos los estados, desde un mínimo de aproximadamente 6% en Nevada a un máximo de 16% en Carolina del Norte. La variabilidad es aún más dramática dentro de los estados, por lo que existen innumerables "puntos calientes de TDAH". En algunas comunidades, como Virginia Beach y sus alrededores, hasta un tercio o más de los niños blancos pueden ser diagnosticados y medicados para el TDA / H antes de graduarse de la escuela secundaria.
Dependiendo de dónde se encuentra una universidad o de dónde atrae a los estudiantes, una gran parte del cuerpo estudiantil llegará al campus con drogas a remolque. En el momento en que una cohorte de estudiantes se gradúe, a más estudiantes se les habrá diagnosticado y recetado medicamentos para el TDAH, a veces por parte de los médicos universitarios; a veces por profesionales de la comunidad circundante. No les lleva mucho tiempo a los estudiantes saber qué médico visitar y qué decir para obtener un boleto para una receta de acceso legal, subsidiado por el seguro, a Adderall. Incluso si un estudiante no se preocupa por usar el medicamento personalmente, su valor de reventa es alto. En una tarde, la venta de una botella de pastillas de Adderall puede cubrir fácilmente el bolsillo de un estudiante con $ 300 dólares.
Adderall y otros medicamentos estimulantes como Concerta, Focalin, Vyvanse y Ritalin tienen un alto potencial adictivo. Ya en 1995, la Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió que la literatura sobre el TDAH preparada para el público no aborda la realidad de que estos medicamentos son potencialmente peligrosos y deberían usarse "con moderación". Hasta el día de hoy, muchos profesionales, padres y estudiantes subestimar el poder de estas drogas debido a las campañas de marketing "exitosas".
Muchos campus universitarios han sido anfitriones de charlas de profesionales afiliados a CHADD, un grupo líder de defensa contra el TDAH financiado por la industria farmacéutica por una suma de $ 1 millón al año. Estos eventos generalmente comienzan mostrando una película, llamada ADD y Loving It? Una historia de portada del New York Times de 2013, "Ahogado en una corriente de recetas", describió uno de esos eventos en una universidad comunitaria en Virginia. Durante la discusión posterior a la película facilitada por el psicólogo Jeffrey Katz, Psy.D., Katz le dijo a la audiencia que no había muchas razones para preocuparse por las personas que usan medicamentos para el TDAH que no tienen el trastorno.
Katz es de Virginia Beach, un "punto caliente de TDAH" bien documentado. Cuando la investigación reportó altas tasas de diagnóstico y tratamiento de TDAH en el área de Virginia Beach, Katz habló en repetidas ocasiones en protesta que los números eran engañosos o atemorizaban a las personas de buscar la atención necesaria. . Si bien sus preocupaciones no fueron corroboradas por la evidencia científica y no publicó ninguna investigación propia, Katz había sido seleccionado para servir en la junta nacional de CHADD y Presidente de su Comité de Política Pública, un puesto que ocupó en el momento de la charla.
Sin lugar a dudas, el administrador de la escuela que aprobó esta discusión basada en el campus sobre el TDAH no tenía idea de que podría servir como un lugar para convencer a los estudiantes universitarios de que permanezcan en sus medicamentos o consideren la posibilidad de obtener una receta si aún no la tienen. Un escenario similar podría haber tenido lugar en una charla realizada por el psiquiatra amigable de CHADD Ned Hallowell la semana pasada en la Universidad de Washington en Seattle, otro "punto caliente de TDAH".
Es imposible saber qué estudiantes abusarán o se volverán adictos a la 'velocidad legal'. Con el tiempo, el uso y abuso de estas drogas puede inducir un comportamiento violento y agresivo, ansiedad y paranoia, incluso alucinaciones y delirios. Algunos estudiantes experimentan un anestesiamiento emocional o incoherencia. La abstinencia puede llevar a un estado de ánimo deprimido, fatiga, pérdida de la memoria a corto plazo, incapacidad para concentrarse y agitación o letargo psicomotor. Es por eso que están clasificados como uno de los tipos más adictivos de medicamentos recetados disponibles en la actualidad y deberían prescribirse con moderación, pero no lo hacen ".
Gracias, Dr. Watson. La epidemia de TDAH mal etiquetada ha medicalizado la infancia, convirtiendo la inmadurez normal en un trastorno mental. El uso excesivo de medicamentos para el TDAH ha sido impulsado por el marketing irresponsable de las compañías farmacéuticas; médico descuidado diagnosticando y prescribiendo; padres preocupados; y maestros agobiados.
Tenemos que dejar de diagnosticar en exceso y sobremedicando el "TDAH", a fin de reducir el depósito masivo de píldoras legalmente recetadas disponibles para el desvío al mercado ilegal secundario.
Y tenemos que educar a los estudiantes y educadores que el uso de Adderall para la recreación o la mejora del rendimiento tiene riesgos considerables y no es una parte normal de la vida.
Estamos luchando contra la guerra equivocada contra los cárteles de la droga que luchan contra las drogas y que la historia ha demostrado que no podemos vencer, mientras que ignoramos los efectos aún más destructivos de una industria farmacéutica que podemos controlar fácilmente.
