Paul Krugman ha escrito otra de esas columnas donde casi todas las oraciones son incorrectas. Pero él hizo una cosa bien:
Lo más importante para entender sobre la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio es que se trata de un dispositivo Rube Goldberg, una forma complicada de hacer algo inherentemente simple. El mayor riesgo para la reforma siempre ha sido que el esquema se hundiría en su complejidad.
¿Te has preguntado alguna vez por qué Obamacare está cargado con tanta complejidad? Aquí está la respuesta: Barack Obama. Obama? Sí, el presidente mismo. Hizo una campaña con la promesa de que dejaría de lado el partidismo y uniría al país con respuestas sensatas a problemas apremiantes. Entonces no lo hizo.
¿Cómo pudo haber funcionado eso en el cuidado de la salud? Fácil. Obama podría haber adoptado el enfoque adoptado por su oponente de 2008, John McCain. De hecho, ahora sabemos que Zeke Emanuel y otros miembros del personal de la Casa Blanca lo instaron a hacerlo. Además, antes de convertirse en el principal asesor económico del presidente, Jason Furman escribió un documento en el que respaldaba un enfoque tipo McCain para la reforma de salud. Como el enfoque de McCain fue más progresivo que Obamacare, hubiera sido fácil obtener apoyo de la izquierda. ¿Y cuántos republicanos se habrían opuesto al plan, después de hacer campaña por McCain y defender su plan de salud durante las elecciones?
En cambio, el presidente eligió un curso que no obtuvo ni un solo voto republicano. Eso significaba que para que se aprobara la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, la administración tenía que apaciguar a todos los electores demócratas y a todos los principales grupos de intereses especiales. Imagínese yendo alrededor de una mesa preguntando a cada grupo qué es lo único que deben tener para apoyar la legislación: las compañías de seguros, las compañías farmacéuticas, los hospitales, los sindicatos, AMA, AARP, etc., y nadie se asegurará que todas las demandas separadas encajan juntas de una manera sensata.
Así es como se creó Obamacare. No es de extrañar que sea una pesadilla de Rube Goldberg.
¿Cuál fue el enfoque de McCain? Era simple: otorgar a todos el mismo crédito impositivo reembolsable para el seguro privado, independientemente de dónde lo obtuvieran: en el trabajo, en un intercambio, en el mercado, etc. Piense en cuántos problemas se desvanecerían si Obamacare lo hubiera hecho. Como escribí anteriormente:
Prácticamente todos los problemas con los intercambios en línea tienen una y única causa: las personas con diferentes niveles de ingresos y en diferentes grupos de seguros obtienen diferentes subsidios del gobierno federal.
Tenga en cuenta que cuando solicita un seguro en un intercambio, el intercambio debe verificar con el IRS para verificar sus ingresos; necesita verificar con la Seguridad Social para ver cuántos empleadores diferentes trabaja para usted; necesita verificar con el Departamento de Trabajo para ver si esos empleadores están ofreciendo un seguro asequible y calificado; y tiene que verificar con su programa estatal de Medicaid para ver si es elegible para eso.
Para empeorar las cosas, es casi seguro que la subvención que recibe este año es la cantidad equivocada. Ya sea que la gente use los ingresos del año pasado o adivine qué será de este año, es casi seguro que se equivocarán. Si subestiman lo que ganarán, su subsidio será demasiado alto y tendrán que devolver dinero al IRS el próximo 15 de abril. Si sobreestiman, su subsidio será demasiado bajo y tendrán derecho a un reembolso. Todo esto será molesto También puede causar dificultades financieras.
Con un crédito fiscal universal, no importa dónde trabaje o qué le ofrezca su empleador. No importa cuáles sean sus ingresos. No importa si usted califica para Medicaid. Obtiene el mismo subsidio [cuando compra un seguro privado] independientemente de todo lo anterior.
Eso significa que podríamos pasar todos los intercambios a eHealth, que ha estado operando un intercambio privado en línea durante una década y ha asegurado a más de 4 millones de personas.
Para empeorar las cosas, bajo Obamacare las personas que son elegibles para Medicaid no pueden obtener un seguro privado subsidiado en el intercambio y viceversa. Sin embargo, según un estudio publicado en Health Affairs , ¡más del 40 por ciento de los adultos que probablemente se inscriban en Medicaid o en la cobertura de intercambio subsidiado experimentarán un cambio en la elegibilidad antes del próximo período de inscripción abierta!
Para resolver ese problema, me gusta otra reforma que no estaba en el plan de McCain: dar a todos la opción de comprar Medicaid y permitir que todos los que tienen Medicaid tengan la opción de reclamar el crédito tributario y comprar un seguro privado. De esa manera, si las personas tienen un plan que les gusta, pueden permanecer allí, independientemente de lo que les suceda a sus ingresos.
De vuelta a Krugman por un momento. Él está repitiendo la advertencia de que hay otra solución simple para la reforma de salud: Medicare.
… [C] iving de todos los seguros de salud no tiene que ser difícil; solo puede hacerlo con un programa administrado por el gobierno. No solo muchos otros países avanzados tienen un seguro de salud provisto por el gobierno de "un solo pagador", sino que nosotros mismos tenemos un programa de este tipo, Medicare, para estadounidenses mayores.
Pero como escribí aquí:
No hay un solo problema importante en Obamacare que se resolvería moviendo a todos a Medicare.
Medicare-para-todos movería todos los problemas que estamos experimentando con Obamacare a otra burocracia sin resolver uno de ellos.
[Publicación cruzada en el blog de política de salud de John Goodman ]
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Para la alternativa fundamental de Obamacare, consulte el libro ampliamente aclamado del Independent Institute: Priceless: Curing the Healthcare Crisis , de John C. Goodman.