Una falla importante de los programas de control de la alimentación es que dependen de formas conscientes de manejar conductas habituales e impulsivas que son impulsadas implacablemente por motivaciones inconscientes. Quieren que pienses antes de comer. ¡Si fuera así de fácil! El problema es que casi siempre estás motivado para comer mucho antes de pensar.
Comer es una actividad emocional, y las emociones tienen un procesamiento prioritario en el cerebro, hasta miles de veces más rápido que el pensamiento y el lenguaje. Antes de que sepa que tiene hambre, ya tiene un aumento en la dopamina, lo que le lleva a obtener más de ella al comer. Ya tienes una inyección de adrenalina para energizar tu búsqueda de comida. Incluso en las primeras etapas de la activación fisiológica, se necesita mucha voluntad consciente para anular estas motivaciones ocultas pero poderosas. Puedes hacerlo a veces Pero a lo largo de la vida agitada, día a día, nadie es tan consciente y voluntarioso.
Otro error en la estrategia de "piensa en ti mismo" es que las emociones que se condicionan con la comida y el hambre son persistentes, mientras que la atención consciente requerida para controlarlas es limitada y agotable. Más pronto que tarde, te cansas del considerable esfuerzo que implica el control consciente y te rindes. La corriente continua de emociones cotidianas inconscientes usualmente gana al final.
Cruzando Dominios
Los programas cognitivos para controlar el peso subestiman el problema de "dominios cruzados". Este término curioso significa que el cerebro normalmente no tiene acceso a información experimentada en dominios emocionales tranquilos, como planificación de la dieta o sesiones de terapia, en estados excitados como ira o el impulso de comer en exceso. . En otras palabras, cuando quieres un helado caliente, tu cerebro casi nunca tendrá acceso a un V-8, al igual que el Sr. Hyde no recordará lo que el Dr. Jekyll aprendió en la clase de manejo de la ira.
La energía emocional tiende a crecer más intensa con la resistencia. Solo pensar: "No creo que deba tener esto" aumenta el impulso de comerlo. Y si la supresión del impulso agrava los daños en el núcleo, como lo hace en aquellos que se sienten privados de comida o que no lo merecen o que se sienten devaluados por alguien que dice que no deberían tenerla, la motivación crece aún más, hasta el punto en que parece que solo comer te calmará.
Por otro lado, la información sobre el manejo de la ira, el V-8 y las técnicas de control del peso reside en el "cerebro pensante" más lento, que sabe que, a pesar de sus deficiencias como refrigerio, el V-8 es bueno para ti. Es poco probable que esta información cerebral se te ocurra antes de que comer calme la excitación de tu sistema límbico.
Las personas V-8 conocían el problema de los "dominios cruzados" y encontraron la forma de aprovecharlo. Sus anuncios muestran repetidamente a alguien que acaba de comer en exceso. Luego se da palmadas en la frente y gime, "¡Oh, debería haber tenido un V-8!" (Un anuncio similar para controlar la ira podría mostrar a una persona inconsciente en el suelo con su agresor diciendo: "Oh, debería haber tomado ¡un tiempo de espera! ") En medio de esta realización posterior al hecho, es probable que coloque el V-8 en su lista de compras. De lo contrario, no lo recordarás en la tienda de comestibles, donde estarás pensando en galletas y sundaes de chocolate caliente.
El comercial V-8 destaca cómo la aparente fortaleza de los programas de pérdida de peso, su disciplina, forma circuitos de retroalimentación de fallas. La secuencia de aprendizaje que forja tu cerebro es la siguiente: comer sundae caliente, sentir vergüenza; recuerda V-8. Para cuando esta secuencia se repite unas pocas veces, nos hemos entrenado para sentir vergüenza antes de pensar en el programa de pérdida de peso.
El éxito del control consciente de las emociones como la vergüenza está severamente limitado por la naturaleza inconsciente de las funciones biológicas. Primero experimentamos la vergüenza como una gota de energía, con un poco de confusión mental y una pequeña incomodidad física. También hay un ligero debilitamiento de los músculos del cuello, lo que hace que sea un poco más difícil sostener la cabeza. (Es por eso que miramos hacia abajo cuando estamos avergonzados). En este punto, todavía no eres consciente de ninguna vergüenza. Te sientes un poco menos alerta y más cansado; tienes una sensación más pesada en la cabeza y tienes que esforzarte más para concentrarte o incluso pensar. Entonces, ¿qué quieres cuando estas cosas suceden? ¡La energía instantánea y la claridad de la ira o un helado caliente! Sus programas de control de peso (como las clases de manejo de la ira) lo han capacitado para fracasar al asociar el impulso de comer con vergüenza, en lugar de su valor central, lo que refuerza el ciclo de retroalimentación de la fatalidad de la dieta.
Por cierto, el aspecto de "memoria emocional" de la memoria es la razón por la cual, cuando te resientes o enfadas con tu esposo, recordarás todo lo que te ha hecho desde 1941. Pero solo los recordarás mientras estés resentido. Cuando te sientas dulce y cariñoso con él, recordarás todas las cosas bonitas que ha hecho.
La mejor forma de superar el problema del cruce de dominios es condicionar las señales de un dominio con señales del otro. Ese será el tema de la próxima publicación.
