Hace muchos años, en una reunión que abordó la utilidad de recetar supresores del apetito para bajar de peso, uno de los oradores (cuyo nombre no se mencionará en caso de que mi memoria sea incorrecta) dijo:
“La obesidad es una enfermedad crónica. No piense que permitir que un paciente use medicamentos para bajar de peso producirá una pérdida de peso permanente, o que otra intervención para perder peso también detendrá el aumento de peso en el futuro. La obesidad, como la depresión, el alcoholismo o las enfermedades autoinmunes, es crónica y las enfermedades crónicas pueden remitirse debido a medicamentos y / o cambios efectivos de conducta … Así que, aunque a veces un tratamiento es suficiente, la depresión o erupción cutánea nunca reaparece después de la intervención inicial . El alcohólico se queda abstinente. En raras ocasiones es que el plan de dieta o la dieta de drogas o cirugía produce un cambio permanente y positivo y el peso se mantiene normal. ¿Mas comunmente? El trastorno reaparece más de una vez y requiere intervenciones conductuales y / o médicas repetidas. De hecho, el tratamiento crónico puede ser la única forma de prevenir los brotes, el retorno de la bebida o la depresión “.
Continuó diciendo que hay un sesgo hacia las personas que aumentan de peso una y otra vez. Todos sabemos esto … De las crueles observaciones que hacemos cuando alguien está a dieta (¿ Otra vez? ¡No otra vez! ) O recuperando el peso perdido de la anterior (¡ Verá, sabía que nunca bajaría el peso! ) A la actitud desesperada de los médicos que dejan de ayudar a un paciente a lidiar con constantes fallas en la dieta ( No tiene sentido perder el tiempo hablando de perder peso, nunca escucha ) .
El consejo para perder peso va desde sugerir las dietas más ridículas o severas hasta el mantra simplista del control de porciones y el ejercicio. O bien nos callamos y negamos con la cabeza. “Mira”, nos decimos, “ha recuperado todo el peso que perdió el año pasado”. Y luego juzgamos la dieta popular con el comentario: “lástima que esto tampoco funcionó”.
Sin embargo, muchos de nosotros tenemos amigos, colegas, parientes y conocidos que se han abstenido y de repente se los encuentra bebiendo nuevamente, tal vez después de años de no hacerlo. Cuando pueden reanudar sus reuniones de AA o salir de rehabilitación, no les regañamos con: “Fallaste. ¿De qué sirve ayudar cuando fallarás nuevamente? “Más bien, apoyamos sus efectos para tener éxito.
Si tratamos la obesidad como una enfermedad con una alta probabilidad de recurrencia, como es el caso de la depresión o el alcoholismo, entonces nuestro enfoque completo del tratamiento puede diferir. Todas las intervenciones se presentarán honestamente como un medio para llevar al paciente a la remisión, que puede durar semanas, meses o años. Aún así, las intervenciones no se presentarán como una cura permanente. Sacar un apéndice enfermo es una cura permanente para un apéndice enfermo. Mantenerse abstinente, si no una cura para el alcoholismo, es la remisión un día a la vez. Perder peso no es una cura permanente para la obesidad. Más bien, es la remisión de comer en exceso y hacer poco ejercicio, un día a la vez.
Tratar la obesidad como una enfermedad crónica permite que se intente una variedad de intervenciones sin culpar al paciente si él o ella no logran tener éxito en uno u otro. Los pacientes deprimidos a menudo pasan de un medicamento a otro y no se culpa al paciente cuando la depresión no responde a un medicamento en particular. Así como la terapia de conversación se considera tan importante como el tratamiento farmacológico para la depresión y la enfermedad mental relacionada, también la terapia de conversación debe ser parte del tratamiento de la obesidad. Reconocer lo que podría erosionar el control sobre la alimentación es esencial para el éxito en una dieta actual, pero también para retrasar la aparición de otro ataque de aumento de peso. Los controles semestrales del estado del peso deben ser obligatorios para que el paciente y el proveedor de cuidados puedan identificar cambios emocionales, situacionales o incluso hormonales que puedan iniciar el proceso de aumento de peso. Dichos chequeos deberían eliminar la inevitabilidad del aumento de peso en las mentes de los pacientes.
Por ejemplo, las personas que sufren de depresión en invierno se resignan a subir de peso durante los meses oscuros de finales de otoño e invierno, ya que el aumento de peso es uno de los síntomas de este tipo particular de depresión. La gente también asume y anticipa subir de peso durante las vacaciones. Pero, ¿por qué debería ser esto? ¿Asumiríamos que un amigo, un alcohólico en recuperación, comenzaría a beber durante el invierno, o que alguien que está deprimido cada invierno no reciba tratamiento porque la depresión regresará el próximo año? Si un paciente tiene un ataque de psoriasis intolerable, que puede ser una picazón enloquecedora, entonces cada invierno no un dermatólogo tomaría medidas para evitar que ocurra?
Debido a que no vemos la obesidad como una enfermedad crónica, simplemente no la tratamos cuando deberíamos. No le decimos a alguien que sube de peso: “Está experimentando un ataque de aumento de peso. Es importante que se lo trate ahora antes de que la situación se vuelva intolerable o difícil de revertir “. Un paciente que tiene depresión recurrente obviamente debe tratarse mucho antes de que los síntomas pongan en riesgo la vida. Cuando ocurren los brotes de aumento de peso, los tratamientos también deben iniciarse. Incluyen supresores del apetito, terapia, consulta con un fisioterapeuta sobre el ejercicio, uso de comidas controladas en calorías hasta que se reanude el control sobre la alimentación y participación en grupos de apoyo para la pérdida de peso.
Por supuesto, nada de esto funcionará si el paciente que gana peso se niega a reconocer lo que está sucediendo y / o se resiste al tratamiento. No todos los alcohólicos que no han permanecido abstinentes reconocen lo que está sucediendo o buscan tratamiento; cuando lo hacen, muchos pueden volver a la remisión. Debemos decirle al individuo obeso que deje de esperar la pérdida de peso permanente. Mantenga el peso hoy y estaremos allí para ayudarlo si mañana es un problema.
