¿Por qué la terapia toma tanto tiempo?

¡Incorporar las reglas de la neuroplasticidad es esencial para una terapia efectiva!

¡POR QUÉ LA TERAPIA INDIVIDUAL TOMA MUCHO TIEMPO!

A medida que aprendo más sobre cómo funciona y cambia el cerebro humano, me pregunto cómo en el mundo es efectiva la terapia de conversación. Los números simplemente no suman. Según lo imagino, hay 168 horas en una semana. La mayoría de las personas en psicoterapia individual se reúnen una vez a la semana durante una hora (lo que, por supuesto, es en realidad de 45 a 50 minutos). Eso significa que un paciente o cliente pasa aproximadamente una hora a la semana tratando activamente de cambiar su cerebro y su comportamiento con las 167 horas restantes pasadas en el mundo real que luchan por escapar de los profundos surcos de complicadas dinámicas relacionales. Eso es .5% del tiempo de cambio neuroplástico comprometido con un terapeuta y el 99.5% del tiempo pasado con los mismos factores estresantes de la vida que los llevaron a la terapia en primer lugar. Estos números simplemente no hablan de un cambio rápido. Cuando observa la terapia de esta manera, es fácil ver por qué los estadounidenses abrazan el uso de medicamentos psicotrópicos: en el mejor de los casos, tomar un antidepresivo como la fluoxetina puede producir resultados en tres a seis semanas, mientras que tomar una medicación antiansiedad puede reducir el estrés en menos de una hora.

Esto no es un completo golpe en la psicoterapia, pero creo que necesita un estiramiento facial neuroplástico.

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Fuente: Lisa Langhammer usó con permiso

Las teorías psicodinámicas originales, formuladas hace un siglo, animaban a un terapeuta a ser objetivo y carente de emociones con los clientes, la proverbial “pantalla en blanco” en la que los pacientes podían proyectar sus pensamientos y sentimientos más profundos y conflictivos. El papel del terapeuta era interpretar estos conflictos con la expectativa de que el cambio de comportamiento seguiría. Mi experiencia clínica es que incluso la interpretación más brillante raramente conduce a un cambio duradero y, de hecho, la estructura de la terapia psicoanalítica tradicional era el estilo relacional desconectado perfecto para privar a los clientes de las vías neuronales de conexión. Treinta años de estudios de apego resaltan la importancia de un compromiso mutuamente receptivo. Las investigaciones nos dicen que los niños que intentan unirse a sus padres u otras personas que los cuidan y que no responden emocional y facialmente se vuelven angustiados y luego desesperanzados. Un cliente que lucha con problemas de relación trabajando con un terapeuta invertido en un estilo estrictamente analítico y objetivo es una organización para una psicoterapia crónica e improductiva. Mientras que incluso los terapeutas psicoanalíticos tradicionales ahora están entendiendo la importancia del contexto relacional en su trabajo, el sesgo en contra de la respuesta auténtica permanece en el campo de la salud mental. Si la terapia va a sobrevivir como una opción viable para el cerebro y el cambio de comportamiento, debe incorporar las reglas de neuroplasticidad (úsalas o piérdelas y las neuronas que disparan juntas, unen) y el conocimiento de que estamos conectados para conectarnos. para crear estrategias que aborden el dilema de .5% de tiempo en terapia y 99.5% de tiempo fuera de la terapia.

Mientras escribo esto, puedo escuchar a los terapeutas cognitivo-conductuales (TCC) aplaudiendo mientras otro terapeuta psicodinámico ha llegado a su modalidad de tratamiento probada en el tiempo. CBT ayuda a una persona a identificar un comportamiento o pensamiento problemático, rastrearlo, responderlo o distraerlo. Con el tiempo, las vías neuronales para este comportamiento disminuyen y se produce un cambio. La investigación sólida ha demostrado que la TCC es efectiva para tratar muchas afecciones de salud mental. El tratamiento de TCC, con su énfasis en causa y efecto, es más fácil de estudiar. Muchos terapeutas conductuales cognitivos han desarrollado manuales fáciles de usar para implementar protocolos de tratamiento como si todos los terapeutas fueran automatrones intercambiables. El contexto relacional, que debería ser el mayor aliado en la curación, generalmente se deja fuera de la ecuación CBT para el éxito.

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Hace casi veinte años, asistí a la primera neurobiología de la conferencia de TEPT en la ciudad de Nueva York con mi mejor amigo y colega, Frank. Ambos estábamos en una curva de aprendizaje abrupta en torno a temas de trauma y abuso y nos emocionó escuchar a muchos de los principales investigadores en el campo presentar su pieza del rompecabezas neurobiológico. Los resultados fueron fascinantes Se encontró que las personas que sufren de trastorno de estrés postraumático tienen un eje hipotalámico-pituitario-adrenal desregulado, demasiada activación de la amígdala, demasiada estimulación con norepinefrina y una producción insuficiente de cortisol. La suma total de estas alteraciones en la química del cerebro es una persona muy reactiva e irritable que lucha poderosamente en las relaciones. En ese momento, los tratamientos de TEPT eran poco conocidos y difíciles de implementar. Sin embargo, un grupo de investigación se destacó por tener un tratamiento más efectivo. Edna Foa, médica e investigadora de la Universidad de Pensilvania, obtenía mejores resultados que los habituales en un tratamiento grupal diseñado para mujeres con antecedentes de abuso. Los asistentes a la conferencia estaban desconcertados por los resultados. En un momento dado, alguien mencionó que Edna era una mujer inusual, pero nadie fue tan lejos como para decir que las relaciones que estaba formando con clientes o con estudiantes pueden ser un factor tanto en la investigación como en el éxito de su tratamiento estandarizado. Las relaciones simplemente no formaban parte de la ecuación. El prejuicio abrumador fue que el tratamiento cognoscitivo constante podría aumentar sobre el impacto de una relación de tratamiento marginal.

LA ECUACIÓN PARA EL CAMBIO CEREBRAL

Estos días, mientras superviso a los estudiantes en el entrenamiento de terapia temprana, estoy más consciente que nunca de lo importante que es para el mundo de la terapia cognitiva conductual, con su fortaleza para identificar y detener los comportamientos problemáticos, y el mundo de la terapia psicodinámica, con énfasis en construir una fuerte relación terapéutica para unirnos. Las relaciones saludables causan la liberación de dopamina y oxitocina. Estas dos sustancias químicas ayudan a derretir las viejas vías neuronales no deseadas y solidificar las nuevas. Debido a que el cerebro humano funciona de manera más eficiente y sin problemas en una conexión humana saludable, una relación sana puede ser el activo más importante que tiene cuando está tratando de cambiar. Al mismo tiempo, una relación sana sin estimulación repetitiva de una nueva vía puede no ser capaz de competir eficazmente por el espacio cerebral con las vías neuronales no deseadas existentes y sus comportamientos problemáticos. La ecuación para el cerebro y el cambio de comportamiento, ya sea que esté en terapia o intente cambiar sin un apoyo profesional, es clara: repetición, repetición, repetición, dopamina. Y cuando la dopamina se estimula en el contexto de una relación sana y mutua, ¡es mucho más probable que los resultados se mantengan!