¿Por qué Internet nos ha hecho más solitarios que nunca?

El giro irónico de las redes sociales es que nos sentimos menos conectados socialmente.

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A lo largo de las últimas dos décadas, nuestra capacidad de conectar con personas de todo el mundo se ha disparado. Inicialmente, Internet nos permitió chatear, unirnos a grupos de noticias o enviar correos electrónicos a cualquier persona del mundo. La invención de los teléfonos celulares nos permitió hablar con las personas cuando estábamos lejos de nuestros escritorios y fuera de nuestros hogares.

Luego, las redes sociales nos permitieron conectarnos con nuestros vecinos, amigos de la infancia, compañeros de la universidad y compañeros de trabajo con solo hacer clic en un botón. Finalmente, los teléfonos inteligentes hicieron que sea más fácil que nunca conectarse con cualquier persona que quisiéramos las 24 horas del día.

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Entonces pensarías que nos sentiríamos bien con nuestra vida social, ¿verdad? Después de todo, nunca en la historia del universo la comunicación con la gente ha sido tan simple y accesible.

Desafortunadamente, sin embargo, Internet no nos ha ayudado a sentirnos más conectados con nadie. Los estudios muestran que casi la mitad de nosotros nos sentimos solos y aislados. Aquí es por qué nos sentimos menos conectados que nunca durante la era digital:

1. Nuestras relaciones se han vuelto más superficiales.

No puede formar una relación significativa con alguien a menos que hable sobre problemas reales y comparta problemas reales. Pero eso no es lo que pasa en las redes sociales.

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Hay mucha presión para hacer que tu vida se vea mejor de lo que realmente es en las redes sociales. Entonces, en lugar de compartir lo que realmente está sucediendo, es más probable que hable de sus últimos logros, vacaciones increíbles o la mejor comida.

La necesidad de mantener la fachada de que todo es perfecto a menudo se derrama en la vida real y mantiene las relaciones superficiales. Sin conexiones significativas, es posible sentirse solo incluso cuando estás rodeado de personas.

2. El tiempo de pantalla interfiere con nuestra capacidad para leer señales sociales.

Sabemos que el tiempo de pantalla interfiere con las habilidades de los niños para leer las señales sociales. Incluso hay un estudio que encontró que los niños mejoran en la lectura de las emociones de otras personas después de solo cinco días de sus dispositivos digitales.

Es probable que el tiempo de pantalla también afecte la inteligencia social de los adultos. Después de todo, la comunicación con los emojis es muy diferente a la comunicación cara a cara.

Puede decir mucho sobre lo que alguien está pensando y sintiendo si puede leer sus señales faciales y sus gestos no verbales. Pero no lo entenderá si su cara está enterrada detrás de su pantalla o si ha pasado tanto tiempo usando sus dispositivos digitales que ha debilitado su capacidad de leer a las personas.

3. El énfasis está en la cantidad de relaciones, no en la calidad.

El usuario promedio de Facebook tiene 338 amigos. Pero claro, tener cientos de amigos en las redes sociales no te hace sentir menos solo.

De hecho, algunos estudios muestran que mientras más conexiones tenga, más estresado es probable que esté. Esto se debe en parte al hecho de que probablemente no te comuniques con tu abuela de la misma manera que hablas con tus compañeros de la universidad.

No es la cantidad de relaciones lo que importa, es la calidad. Tener cinco amigos reales es mejor para tu salud mental que tener 500 conexiones de redes sociales.

4. La adicción a los teléfonos inteligentes interfiere con las interacciones cara a cara.

¿Cuántas veces has mirado a tu alrededor en un restaurante para ver a familias o socios que se ignoran unos a otros porque están mirando sus teléfonos inteligentes? ¿Y cuántas veces ha estado hablando con alguien que responde a un mensaje de texto o correo electrónico cuando está en medio de una oración?

Los estudios muestran que las personas revisan sus teléfonos, en promedio, entre 35 y 74 veces por día. Las personas más jóvenes tienen más probabilidades de revisar sus teléfonos más a menudo.

Es irónico que muchas personas se desplacen a través de las redes sociales para ver lo que hacen otras personas, en lugar de prestar atención a las personas que están justo frente a ellas. No puede tener interacciones cara a cara de calidad cuando su teléfono lo distrae cada dos minutos.

5. El trabajo remoto puede aumentar el aislamiento.

El Internet ha aumentado nuestra capacidad de trabajar de forma remota. Eso puede ser bueno para nuestra salud mental de alguna manera, como al reducir el tiempo de viaje.

Pero, el trabajo remoto también significa menos camaradería con sus colegas. Comunicarse por correo electrónico o mediante una llamada telefónica ocasional no es lo mismo que reunirse alrededor del enfriador de agua.

A veces, son sus compañeros de trabajo quienes entienden mejor lo que está pasando a diario. Para muchas personas, ya sean empresarios o empleados remotos, el trabajo puede ser bastante aislado porque otros amigos y miembros de la familia realmente no entienden lo que hacen todo el día.

Combatir la soledad

Irónicamente, se requiere un esfuerzo adicional para mantenerse conectado socialmente en la era de las redes sociales. Pero es importante hacerlo porque la soledad puede ser perjudicial para su salud física así como para su bienestar emocional.

Hazte proactivo para combatir la soledad. Puede ser difícil comunicarse cuando se siente mal, pero invitar a alguien a tomar un café o unirse a una organización que lo ayude a interactuar con otros de forma regular podría ser bueno para usted. Según algunos estudios, incluso podría ayudarte a vivir más tiempo.

Este artículo apareció originalmente en Inc.com.

Referencias

Holt-Lunstad, J., Smith, TB, Baker, M., Harris, T., y Stephenson, D. (2015). La soledad y el aislamiento social como factores de riesgo de mortalidad. Perspectivas sobre la ciencia psicológica, 10 (2), 227-237. doi: 10.1177 / 1745691614568352

Uhls, YT, Michikyan, M., Morris, J., Garcia, D., Small, GW, Zgourou, E. y Greenfield, PM (2014). Cinco días en el campamento de educación al aire libre sin pantallas mejoran las habilidades de los preadolescentes con señales emocionales no verbales. Computadoras en el comportamiento humano, 39, 387-392. doi: 10.1016 / j.chb.2014.05.036