Un artículo reciente publicado en Dreaming analiza cómo el uso de relojes despertadores puede influir en nuestras vidas soñadas, y específicamente, si esos pocos minutos de sueño pueden tener un efecto secundario inesperado, aumentando los sueños lúcidos. Para aquellos que no saben, se produce un "sueño lúcido" cuando un individuo se da cuenta de que está soñando y, mientras permanece dormido, puede controlar algunos de los eventos o el contenido del sueño ".
Los sueños lúcidos se han llamado una especie de estado híbrido que es una mezcla entre el sueño y la vigilia, en tanto que, mientras el cuerpo permanece dormido y soñando, está presente alguna forma de conciencia despierta. Los investigadores en el pasado han sugerido que puede haber mayores niveles de excitación que sean responsables de desencadenar la lucidez. Debido a esto, es más probable que los sueños lúcidos ocurran durante las noches más livianas, como las siestas o después del despertar temprano en la mañana, cuando la mente está más excitada y más cerca de la vigilia.
De hecho, una de las técnicas más exitosas para inducir un sueño lúcido se llama la técnica Wake-Back-To-Bed, acuñada por el pionero del sueño lúcido Stephen Laberge en 1985. La técnica es bastante literal, en el sentido de que pones una alarma en orden despertarse temprano en la mañana, aproximadamente una o dos horas antes de que normalmente se despierte. Puede permanecer despierto durante aproximadamente veinte minutos, antes de volver a la cama con la intención de alcanzar la lucidez o "despertarse" en su próximo sueño. Presumiblemente, la excitación y la intención de vigilar se convierten en sueño, y de repente te das cuenta, '¡Oh, esto es un sueño!'
Los autores de un estudio reciente hipotetizaron que, de forma similar al método Wake-Back-To-Bed, usar el botón de repetición en un reloj despertador podría aumentar la frecuencia de sueño lúcido, ya que se está despertando momentáneamente y luego regresando a un corto período de tiempo sueño ligero. Es probable que durante estas breves vacaciones algún aspecto de su mente aún se despierte e incluso se aferre a la idea de que debe despertarse pronto. Aún más, el breve período de la repetición (el estándar de la industria es de 9 minutos) evitaría que caiga en un sueño profundo donde puede olvidar sus sueños o entrar en un sueño sin sueños.
Para poner a prueba esta idea, los investigadores reclutaron ochenta y cuatro participantes, cuyas edades oscilaron entre 18-75, a través de las redes sociales y foros de Internet dirigidos a soñadores lúcidos y soñadores normales.
A todos los participantes se les preguntó acerca de su lúcido historial de sueños; específicamente, respondieron a la pregunta "¿Alguna vez has tenido un sueño lúcido?" y luego informaron su frecuencia de sueño lúcido según una de las siguientes opciones: 1 = nunca; 2 = menos de una vez por año; 3 = una vez por año; 4 = 2-11 noches por año; 5 = 1-3 noches por mes; 6 = 1-3 noches por semana; 7 = 4-7 noches por semana. Luego informaron la frecuencia promedio de recuerdo de sus sueños según las mismas categorías.
Los participantes también informaron la cantidad de despertares que tuvieron por noche, respondiendo a la pregunta "¿Cuántas veces en una noche generalmente se despierta sin dormir, aunque sea brevemente?" Finalmente, informaron si usaron o no un despertador . Y si es así, respondieron "¿Cuántas veces, en promedio, presionarías el botón de repetición?"
De todos los participantes, la frecuencia promedio de sueños lúcidos fue de 2.5, por lo que una vez o menos por año. Otros análisis encontraron que tanto la frecuencia general de recuerdo de los sueños como el número de despertares nocturnos se correlacionaban con la frecuencia de los sueños lúcidos. En otras palabras, las personas que recuerdan más sueños en general también recuerdan sueños más lúcidos, y las personas que se despiertan mucho por la noche tienen más probabilidades de tener sueños lúcidos.
Pasando a la pregunta de investigación de interés, los autores miraron específicamente a los participantes que usaron un reloj de alarma. Al comparar los que usaron el botón de repetición versus los que no, los análisis mostraron que el grupo de uso de botón de repetición tenía una frecuencia de sueño lúcido más alta (la frecuencia de sueño lúcido promedió 3.04 para los usuarios de botón de repetición frente a 1.86 para los que no lo hicieron) posponer, p = .025). Luego hicieron comparaciones de cuántas veces los participantes presionaron el botón de repetición en la mañana, por lo que dividieron a los participantes en 4 grupos de: sin repetición, una, dos o más de dos veces. Aquí, hubo un aumento significativo en la frecuencia de sueño lúcido del grupo que nunca usó la repetición, para el grupo que lo usó solo una vez. Además, había una correlación positiva entre los sueños lúcidos y el uso del botón de repetición, confirmando esencialmente su hipótesis, que mientras más personas usaban la repetición, más frecuentemente tenían sueños lúcidos.
Se sospecha que cuando la alarma suena por la mañana, es probable que se esté despertando de un estado de sueño REM, donde los sueños son más frecuentes y vívidos, y cuando toca la repetición, puede volver a entrar en este estado de sueño y sueño. El patrón de sueño interrumpido podría favorecer la incubación de los sueños lúcidos, ya que mantenemos un cierto nivel de vigilia que puede atravesar el sueño e impulsar la lucidez. Sin embargo, debido a que los autores solo evaluaron retrospectivamente la frecuencia de los sueños lúcidos, no hay forma de saber si los sueños lúcidos realmente ocurrieron durante los casos en que los participantes presionaron el botón de repetición o no. Los investigadores alientan futuros estudios para evaluar experimentalmente si golpear la alarma puede inducir directamente sueños lúcidos.
¡Yo digo que no es necesario ser un científico para probar esta teoría, presionar el botón de repetición y comprobarlo por usted mismo!
Para los interesados, hay muchos grupos y foros de redes sociales en línea dedicados a los sueños lúcidos, incluidos los grupos de Facebook "Lucid Dream", "Lucid Dreaming and OBE Group", "Lucid Dreaming", "Exploration of Dream World" y la línea foro www.world-of-lucid-dreaming.com.
