Los médicos que tratan a los 21 o 24 pacientes involucrados en el llamado ‘ataque sónico’ contra el personal de la Embajada de los Estados Unidos en Cuba han publicado sus hallazgos preliminares en una de las principales revistas médicas del mundo.
El estudio aparece en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense y se publicó el 15 de febrero de 2018. Si bien los autores afirman que los 21 sufrieron síntomas similares a la conmoción cerebral, su estudio es altamente descriptivo, notablemente vago y hace afirmaciones que no son respaldadas por los datos. Para su crédito, los editores de JAMA publicaron un editorial acompañante de los neurólogos Dr. Christopher Muth y Steven Lewis, y un comentario separado de la periodista médica Rita Rubin. Ambos son muy cautelosos y destacan críticas serias a las afirmaciones del estudio. El estudio no es concluyente en el mejor de los casos; todos los síntomas tienen explicaciones alternativas plausibles.
Por favor, no escriba comentarios diciéndome que no sé de qué estoy hablando, porque el “tracto de materia blanca” cambia y los “síntomas de conmoción cerebral” no pueden causar “histeria colectiva”. Lea primero los artículos (están disponibles en línea). Por ejemplo, las afirmaciones de los “cambios en el tracto de la sustancia blanca” y los “síntomas parecidos a las conmociones cerebrales” están muy abiertos a interpretaciones alternativas. La evidencia está lejos de ser clara.
Hay una serie de problemas con este estudio, uno de los cuales es su descarte de la posibilidad de una enfermedad psicógena masiva (MPI). Esto es Psicología Medicina 101, y lo obtuvieron muy mal. Los autores del estudio demuestran una alarmante falta de comprensión de esta literatura. Por ejemplo, eliminan la enfermedad psicógena en parte porque los pacientes estaban ansiosos por volver al trabajo y, por lo tanto, no estaban fingiendo. Esta palabra proviene del simulador francés y se refiere a simular una enfermedad o lesión para evitar el trabajo o la responsabilidad. No es apropiado en este caso. También eliminaron esta posibilidad, porque no hubo un inicio y recuperación rápidos. Algunos tipos de enfermedad psicogénica masiva comienzan lentamente y persisten durante meses o años. Curiosamente, estos tienden a ser caracterizados por síntomas neurológicos que a menudo parecen desconcertantes.
Estos son descuidos flagrantes, y francamente, son difíciles de creer.
Se afirma que algunos pacientes desconocían la enfermedad en los demás. El coautor del estudio Douglas Smith le dijo a Rita Rubin que la enfermedad psicógena masiva era poco probable, porque no todos conocían a todos los demás en la cohorte, y “Hubo casos en que algunas personas no tenían idea de que alguien más fuera afectado”. Sin embargo, como el psiquiatra británico Simon Wessely me recordó, MPI puede extenderse sin conocer gente. La clave es saber si sabían que otros se estaban enfermando y / o si sabían que había sospechas de que las armas sónicas, etc., estaban involucradas.
Me parece curioso que el aspecto de la red social de la cohorte haya quedado fuera de su estudio, así como quién sabe qué, cuándo. Esto hubiera sido esclarecedor, a pesar de que habría habido algo de distorsión de la memoria después de haber sido entrevistado tanto tiempo después de la aparición de los síntomas, un promedio de 203 días. ¿Por qué no dar el porcentaje de aquellos que sabían o no se conocían o que decían no saber? ¿Por qué decir “algunos”? ¿Fue uno o 21? Te apuesto que si fuera 21, lo habrían mencionado. Para mí, es una señal de advertencia y un microcosmos de todo el estudio, que es excesivamente descriptivo y vago.
El artículo tiene muchos defectos. Aquí hay uno del resumen, que establece que el propósito de su estudio fue “describir las manifestaciones neurológicas que siguieron a la exposición a una fuente de energía desconocida asociada con los fenómenos auditivo y sensorial”. ¿Qué tal ser más objetivo y escribir sobre la investigación de “lo posible”? “¿O” presunta “exposición a una fuente de energía desconocida?
Por mi dinero, la enfermedad psicógena masiva sigue siendo el firme favorito.
Referencias
Bartholomew, Robert E. (2017). “Política, chivo expiatorio y enfermedad psicogénica masiva: las afirmaciones de un ‘ataque acústico’ en Cuba son poco claras.” Revista de la Royal Society of Medicine 110 (12): 474-475 (diciembre)
Muth, CC, Lewis, SL. Editorial. Síntomas neurológicos entre diplomáticos estadounidenses en Cuba [publicado en línea el 15 de febrero de 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1780
Rubin, R. Más preguntas planteadas por síntomas de conmoción cerebral encontrados en diplomáticos estadounidenses que prestaron servicio en La Habana [publicado en línea el 15 de febrero de 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1751
Swanson, RL, Hampton, S., Green-McKenzie, J., Diaz-Arrastia, R., Grady, MS, Verma, R., Biester, R., Duda, D., Wolf, RL y Smith, DH Neurological Manifestaciones entre el personal del gobierno de los EE. UU. que informaron fenómenos auditivos y sensoriales direccionales en La Habana, Cuba [publicado en línea el 15 de febrero de 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1742
