Problemas para planear y organizar Culpe a sus lóbulos frontales

La demencia a menudo causa estas dificultades, pero las familias pueden ayudar a compensar.

En Por qué el autocontrol falla en la demencia , expliqué cómo parte de la función del lóbulo frontal es regular el comportamiento. Otra parte de la función del lóbulo frontal es ayudarnos a planificar y organizar acciones y actividades para objetivos tanto a corto como a largo plazo.

Piense en planear hacer algo en el futuro, como organizar una cena especial con amigos y familiares, remodelar el baño, plantar un huerto o comenzar una empresa. Para llevar a cabo cualquiera de estas actividades, debe comenzar por el final en mente. En otras palabras, debe comenzar con su visión de lo que será su producto final, como una cena deliciosa pero saludable, un baño moderno y funcional, un jardín colorido con verduras en hileras rectas, o una empresa rentable y respetuosa del medio ambiente . (Tenga en cuenta que crear una visión detallada implica usar el sistema de memoria de una manera flexible y creativa, hablaré más sobre eso en las próximas semanas).

Una vez que se crea la visión, comienza la planificación y los lóbulos frontales comienzan a funcionar. ¿Cómo se crea una cena deliciosa pero saludable para amigos y familiares? Bueno, puede comenzar por señalar las alergias y las preferencias alimentarias de sus invitados. A continuación, deberá combinar ese conocimiento con el de qué alimentos son saludables. Luego puede comenzar a buscar recetas, elegir las que se ajusten a estos criterios y sus habilidades como cocinero. Luego viene crear una lista de compras y hacer las compras. El último paso es la preparación y cocción de la comida real, que todo debe ser secuenciado y programado para que la comida se prepare correctamente y esté lista para ser servida en el orden correcto.

Son las partes anterior (frontal) y dorsolateral (superior y lateral) de nuestros lóbulos frontales (justo detrás de nuestra frente), que nos ayudan a realizar esta planificación estratégica y coordinada. Las actividades verbales (como la planificación de una conferencia) involucran a más regiones del hemisferio izquierdo, mientras que las actividades espaciales (como la planificación de un jardín) involucran a más regiones del hemisferio derecho. Los estudios también muestran que cuanto más desafiante es la planificación de la actividad, mayor es el número de regiones del lóbulo frontal que se activan y participan en el proceso de planificación, con actividades complicadas que casi siempre reclutan hemisferios izquierdo y derecho para ayudar, independientemente del tipo de actividad.

Muchas causas de la demencia provocan la disfunción de estas partes de los lóbulos frontales. La demencia frontotemporal, la demencia con cuerpos de Lewy, la demencia de la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la lesión cerebral traumática y la demencia vascular (apoplejía) afectan los lóbulos frontales o sus conexiones con la sustancia blanca en la primera parte de la enfermedad. En la enfermedad de Alzheimer, la encefalopatía traumática crónica (ETC), la demencia asociada al VIH y muchos otros trastornos, diferentes partes del cerebro pueden estar involucradas primero, pero la enfermedad eventualmente se propaga a los lóbulos frontales. Las personas con otros tipos de trastornos cerebrales también pueden mostrar estos problemas, como el TDAH y la parálisis cerebral.

A menudo es posible ayudar a las personas con este tipo de dificultades. Piense en un niño pequeño que ha aprendido a esquiar pero que no tiene las habilidades organizativas y de planificación para llevar la ropa y el equipo adecuados a la montaña, o incluso para vestirse en la secuencia correcta (primero pantalones de nieve y botas de esquí). Podemos ayudar a este niño trayendo el equipo nosotros mismos y vistiéndola y preparándola o, dependiendo de su edad, quizás simplemente ayudándola a hacer una lista de verificación de qué llevar y qué ponerse. La actividad de esquí real que ella puede hacer y disfrutar sola.

Podemos ayudar a nuestro jardinero con demencia de la misma manera. Debido a que ha trabajado en la jardinería toda su vida, sus manos saben cómo labrar la tierra, plantar las semillas y eliminar las malas hierbas. Sin embargo, tiene dificultades para saber en qué orden realizar estas actividades y cómo obtener semillas, fertilizantes, herramientas y otros materiales. Cuando su demencia es bastante leve, una lista de control ordenada es todo lo que necesita. Más adelante, necesitará las herramientas y los materiales de jardinería adecuados para la temporada que se le tendió, de modo que él sepa si debería labrar, plantar, desherbar o rastrillar. Del mismo modo, la persona que ya no puede cocinar una comida complicada puede aprender a seguir instrucciones simples para usar un microondas, preparar un sándwich o preparar café. Cuando la lectura se deteriora, puede seguir las indicaciones de la imagen tomadas con un teléfono inteligente.

Los problemas para planear y organizar debido a la disfunción del lóbulo frontal son comunes en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. La buena noticia es que a menudo podemos ayudar a quienes tienen esta dificultad.

© Andrew E. Budson, MD, 2018, todos los derechos reservados.

Referencias

Budson AE, O’Connor MK. Siete pasos para administrar su memoria: lo que es normal, lo que no es y lo que debe hacerse al respecto , Nueva York: Oxford University Press, 2017.

Budson AE, Solomon PR. Pérdida de memoria, enfermedad de Alzheimer y demencia: una guía práctica para médicos clínicos, 2ª edición , Filadelfia: Elsevier Inc., 2016.